Le spezie sono ricche di principi attivi che producono una serie di effetti positivi per la nostra salute. Aumentano il metabolismo, puliscono l’intestino, migliorano il gusto e l’olfatto. E danno un sapore speciale a tanti piatti.
Indice degli argomenti
BENEFICI DELLE SPEZIE
Le spezie sono una parte essenziale della cucina in molte culture in tutto il mondo. Oltre a conferire sapore e aroma ai piatti, offrono anche una serie di benefici per la salute. Ecco alcuni dei loro principali benefici.
- Alcune spezie, come la curcuma, sono note per le loro proprietà anti-infiammatorie. Queste possono aiutare a ridurre le infiammazioni, associate a numerose condizioni di salute, tra cui le malattie cardiache e l’artrite;
- Le spezie, come la curcuma, il pepe nero e la cannella, contengono composti antiossidanti che combattono i radicali liberi nel corpo, contribuendo a ridurre il rischio di malattie croniche e invecchiamento precoce;
- La cannella regola il glucosio nel sangue ed è spesso consigliata per le persone con diabete di tipo 2;
- Alcune spezie, come il rosmarino e la curcuma, possono avere un impatto positivo sulla funzione cerebrale e sulla memoria. Possono anche aiutare a ridurre il rischio di malattie neurodegenerative come l’Alzheimer;
- Molte spezie, come l’aglio e il timo, hanno proprietà antibatteriche e antimicrobiche che possono aiutare a combattere le infezioni e a rafforzare il sistema immunitario;
- Alcune spezie, come la lavanda e la camomilla, sono note per le loro proprietà calmanti e possono aiutare a ridurre lo stress e l’ansia;
- Alcune spezie, come il peperoncino, possono aumentare il metabolismo, aiutando a bruciare più calorie e a favorire la perdita di peso;
- Gli antiossidanti, presenti in alcune spezie, possono contribuire a migliorare la salute del cuore e a ridurre il rischio di malattie cardiache;
- Infine, le spezie migliorano il sapore dei piatti, rendendo le pietanze più gustose e invitanti, il che può incoraggiare una dieta equilibrata e varia.
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PERCHÉ LE SPEZIE FANNO BENE ALL’INTESTINO?
L’uso moderato di una varietà di spezie nella dieta può essere vantaggioso per la salute intestinale, grazie alle loro proprietà fisiche, chimiche e medicinali.
- Molte spezie contengono composti bioattivi, come il gingerolo nello zenzero e il cuminaldeide nel cumino, che possono aiutare a stimolare la produzione di enzimi digestivi, favorendo così una migliore digestione dei cibi. Questo può ridurre il rischio di gonfiore e gas intestinali;
- Alcune spezie, tra cui la curcuma e il rosmarino, contengono composti con proprietà antinfiammatorie che possono aiutare a ridurre l’infiammazione nell’intestino;
- Alcune spezie, come l’aglio e il timo, contengono oli essenziali con proprietà antimicrobiche che aiutano a combattere i batteri patogeni nell’intestino, riducendo il rischio di infezioni intestinali;
- Alcune spezie, come l’aglio e la cipolla, contengono composti prebiotici che favoriscono la crescita dei batteri intestinali benefici. Una flora intestinale sana è fondamentale per una buona digestione e per la salute intestinale generale;
- Alcune spezie, come il peperoncino, possono aumentare il metabolismo e promuovere il controllo del peso. Il peso corporeo sano è associato a una minore incidenza di disturbi intestinali come il colon irritabile;
- Le spezie come la menta possono contribuire ad alleviare i sintomi gastrointestinali come il mal di stomaco e le sensazioni di nausea;
- Alcune spezie influenzano la motilità intestinale, aiutando a prevenire la stitichezza o la diarrea;
- Alcune spezie, come la camomilla e la lavanda, hanno proprietà calmanti che possono contribuire a ridurre lo stress, che può avere un impatto negativo sulla salute intestinale.
QUALI SONO LE SPEZIE PIU’ SALUTARI?
Ecco alcune delle spezie più salutari:
- La curcuma è nota per le sue potenti proprietà antinfiammatorie e antiossidanti. Contiene un composto chiamato curcumina che è stato associato a una serie di benefici per la salute, tra cui la riduzione dell’infiammazione, il miglioramento della digestione e la protezione delle cellule dai danni causati dai radicali liberi;
- Lo zafferano è un potente antiossidante, e nella medicina cinese e indiana è molto usato anche come sedativo per l’ansia. Lo zafferano stimola l’apparato digerente perché aumenta la secrezione di bile e di succhi gastrici, alleggerendo così il lavoro del fegato. Lo zafferano rafforza il sistema immunitario, ed è suggerito per gli stati influenzali e in caso di herpes labiale;
- Lo zenzero è conosciuto per le sue capacità di alleviare le nausea e favorire la digestione. Ha anche proprietà antinfiammatorie ed è utilizzato tradizionalmente per trattare il raffreddore e l’influenza;
- Il peperoncino contiene capsaicina, un composto che può aumentare il metabolismo e promuovere la perdita di peso. Ha anche effetti positivi sulla circolazione sanguigna e può aiutare a controllare i livelli di zuccheri nel sangue;
- La cannella è nota per la sua capacità di regolare i livelli di zuccheri nel sangue ed è utile per le persone con diabete di tipo 2. Ha anche proprietà anti-infiammatorie e antiossidanti;
- Il cumino è ricco di ferro ed è noto per le sue proprietà digestive. Può aiutare a ridurre il colesterolo e regolare i livelli di zuccheri nel sangue;
- I chiodi di garofano sono spesso utilizzati per alleviare il dolore dentale, ma hanno anche proprietà antinfiammatorie e possono aiutare a migliorare la digestione;
- Il cardamomo è utilizzato tradizionalmente per favorire la digestione e può aiutare con problemi di tosse e raffreddore. Ha anche proprietà stimolanti per il metabolismo;
- La noce moscata può essere utile per problemi di pressione bassa, reumatismi e affezioni bronchiali;
- Il curry è una miscela di spezie che spesso include ingredienti come curcuma, zenzero e pepe nero, offrendo una combinazione di benefici per la salute;
- L’anice stellato è considerato un antibiotico naturale grazie all’estratto di olio essenziale utilizzato in medicina ed erboristeria. Ha proprietà antiossidanti e antimicotiche ed è efficace contro virus e batteri. È utilizzato nella preparazione di liquori, miscele di spezie e dolci.
CANNELLA
La cannella è un antiossidante naturale che migliora la circolazione sanguigna e abbassa il colesterolo cattivo, contribuendo alla salute cardiovascolare. Ha proprietà antibatteriche, antisettiche, stimolanti e digestive. Per le persone con diabete di tipo 2, la cannella può svolgere una funzione simile all’insulina grazie a un polifenolo presente al suo interno. È utile nel alleviare i dolori mestruali.
CARDAMOMO
Il cardamomo è ricco di fibre, proteine, vitamine e minerali come zinco, fosforo, magnesio e potassio. Favorisce la digestione, riduce i gonfiori addominali, reca sollievo dalla tosse e dal mal di gola, stimola il metabolismo per la perdita di peso, migliora il sistema urinario, promuove la circolazione e contrasta l’alitosi. Inoltre, è utilizzato nella medicina ayurvedica per vari disturbi e l’olio essenziale può essere benefico per muscoli e articolazioni, soprattutto in caso di crampi e strappi. Il cardamomo ha anche azioni antiossidanti, antidiabetiche, antimicotiche, energizzanti e afrodisiache.
CURCUMA
 La curcuma è antibatterica, combatte i radicali liberi, ha potenziali effetti antitumorali e può ritardare i danni nelle malattie neurodegenerative come l’Alzheimer. Inoltre, aiuta l’apparato digerente stimolando la secrezione biliare e ha azione antinfiammatoria sulle articolazioni e sulle ossa. La curcumina può anche contribuire a ridurre l’ansia, lo stress, la psoriasi e le malattie della pelle.
ZAFFERANO
E’ un potente antiossidante e nella medicina cinese e indiana è molto usato anche come sedativo per l’ansia. Lo zafferano stimola l’apparato digerente poiché aumenta la secrezione di bile e di succhi gastrici, alleggerendo così il lavoro del fegato. Lo zafferano rafforza il sistema immunitario ed è suggerito per gli stati influenzali e in caso di herpes labiale.
ZENZERO
Lo zenzero è una radice comunemente usata come spezia, ma ha anche molte qualità come rimedio naturale per la salute. È benefico per la digestione, è efficace nel contrastare le influenze stagionali ed è adatto alle cure dimagranti.
USI DELLE SPEZIE IN CUCINA
- Rose di mele alla cannella, la ricetta semplice e profumata. Un’idea sfiziosa, ottima per la colazione e per la merenda, fatta con le mele, la pasta sfoglia e una spolverata di cannella. Un’idea perfetta per convincere i bambini a mangiare la frutta.
- La maionese vegana con la curcuma. Una buonissima salsa vegana nella quel il giallo dell’uovo che manca viene sostituto dalla curcuma. Alla buona maionese vegana si possono aggiungere anche le erbe aromatiche desiderate.
- Insalata di verdure allo zafferano, fresca, veloce, per un sano piatto unico. Patate, carote, fagioli, zucchine e fagiolini,  cui aggiungere erba cipollina, limone e zafferano.Un piatto ottimo per l’estate e da portare in ufficio.
- Melanzane al curry, appetitose e piccanti da servire con pesce o formaggi. Tanto curry e anche peperoncino e curcuma per rendere diverse le melenzane e realizzare una ricetta ottima anche per un aperitivo con gli amici.
- Torta al cioccolato all’arancia, con un pizzico di peperoncino. Un dolce perfetto per la colazione o per la merenda, che utilizza la scorza dell’arancia e diventa speciale con la aggiunta del peperoncino che la rende leggermente piccante. Ottimio sia il cioccolato fondente che quello al latte.
QUANDO NON SI POSSONO PRENDERE LE SPEZIE?
Ci sono alcune situazioni in cui è consigliabile evitare o limitare l’assunzione di spezie. Vediamole insieme:
- Se si è allergici o intolleranti a una specifica spezia, bisogna evitarla completamente. Le reazioni allergiche alle spezie possono variare da lievi a gravi;
- Chi ha ulcere o irritazioni gastriche deve eliminare dalla propria dieta alcune spezie piccanti o irritanti, come il peperoncino, che possono peggiorare la condizione;
- Le spezie piccanti o pesanti possono aumentare i sintomi del reflusso acido in alcune persone;
- Alcune spezie possono essere irritanti per l’apparato digerente;
- Certe spezie possono interagire con farmaci specifici. Chi assume farmaci, specialmente quelli che influiscono sulla coagulazione del sangue o sulla pressione sanguigna, dovrebbe consultare il medico per verificare se ci sono interazioni con le spezie che desidera consumare;
- Chi è in gravidanza o allattamento, deve approcciare alle spezie con moderazione e consultare il medico prima di adoperarle;
- Chi soffre di malattie renali o epatiche deve ottenere un parere medico prima di utilizzare determinate spezie per evitare effetti negativi sulla salute.
SPEZIE: I BENEFICI PER LA SALUTE
