Cioccolato fondente: proprietà, benefici e quanto mangiarne

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CIOCCOLATO FONDENTE

Un antidepressivo naturale. Ma anche un integratore alimentare naturale, molto utile per spezzare l’appetito quando dobbiamo perdere peso.

Il cioccolato contiene i flavonoidi, della famiglia dei polifenoli, che migliorano le funzioni dell’endotelio, cruciale nella prevenzione dei danni arteriosclerotici alla parete delle arterie. I flavonoidi aiutano anche le performance cognitive e in generale il cacao contribuisce a ridurre stanchezza e affaticamento. Infine, tra le sostanze stimolanti il cioccolato fondente contiene la teobromina, simile alla caffeina, che distende i polmoni e contrasta la costrizione delle vie aeree.

I benefici del cioccolato fondente sono tanti, e vanno dalla protezione del cuore al fatto che potenzia il sistema immunitario e aiuta a trovare la concentrazione e la memoria. Tutto bene, a due condizioni. La prima: non esagerare, e non superare un consumo di 30 grammi al giorno. La seconda: scegliere cioccolato fondente con almeno il 70-75 per cento di cacao.

Il cioccolato fondente fa bene, sicuramente. Innanzitutto grazie al cacao e alle sostanze nutritive che contiene. Ma per scegliere il prodotto giusto, e quindi ricavarne i maggiori benefici, bisogna sapere due cose preliminari. Le qualità del cioccolato fondente sono contenute nella pasta di cacao. E quando lo acquistiamo, per esempio al 50 per cento, significa che una metà dei quadratini è fatta da pasta di cacao e burro di cacao, e l’altra metà da zucchero, con tutte le controindicazioni di questo ingrediente. Dunque, la percentuale di cacao indicata in etichetta non dovrebbe mai scendere sotto il 70-75 per cento.

VALORI NUTRIZIONALI

Per ogni 100 grammi di cioccolato fondente, ci sono:

0,5 grammi di acqua
6,6 grammi di proteine
6 grammi di lipidi
300 milligrammi di potassio
186 milligrammi di fosforo
51 milligrammi di calcio
11 milligrammi di sodio
5 milligrammi di ferro

BENEFICI

Le proprietà e i benefici del cioccolato fondente sono riconosciute da molto tempo. Ma la cosa interessante è che abbracciano diversi aspetti della nostra salute fisica e mentale.

Più buonumore e meno stress

Il cioccolato è un potente antidepressivo naturale, grazie al fatto che rilascia le endorfine, capaci di contrastare la depressione e migliorare l’umore. Allo stesso tempo, con il cioccolato fondente arriva la serotonina, che invece stimola la muscolatura e riduce lo stress.

Fa bene al cuore

L’effetto sul cuore è indiretto, ma significativo. Il cioccolato fondente, infatti, consente di abbassare in modo naturale il colesterolo “cattivo” e di ridurre la pressione arteriosa. Grazie agli antiossidanti che possiede, capaci di proteggerci da malattie cardiovascolari.

L’effetto per il cervello

Anche il cervello funziona meglio per effetto dei flavonoidi, contenuti nel cioccolato fondente. Migliorano i processi cognitivi, e di conseguenza rafforzano la memoria.

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CIOCCOLATO FONDENTE PER IL CUORE

Uno degli studi più recenti sui benefici del cioccolato rispetto al cuore, è stato realizzato da un team di studiosi del Baylor College of Medicine di Houston, in Texas. Risultato: il cioccolato, preso almeno una volta alla settimana, riduce di circa l’8 per cento il rischio di malattie cardiovascolari. E questo grazie all’azione positiva sul cuore e sulle arterie di polifenoli, come i flavonoidi, e di un alcaloide, come la teobromina. L’importante è che la percentuale di cacao nel cioccolato fondente scelto non sia inferiore al 70 per cento.

CIOCCOLATO FONDENTE PER LA DIETA

Tra i buoni motivi per mangiare cioccolato fondente c’è quello della dieta. Di fatto aiuta a dimagrire.

Riduce l’appetito

Il cacao puro contiene fitochimici che riducono gli attacchi di fame e, in generale, l’appetito. Ecco perché nelle diete viene spesso consigliato l’uso, in sostituzione di un pasto, del cioccolato fondente.

Un integratore naturale

Considerando le quantità di potassio, fosforo, calcio, sodio e ferro, il cioccolato fondente è un integratore naturale. Combatte crampi e dolori muscolari.

Un aiuto al sangue

Sempre grazie alla presenza dei flavonoidi, il cioccolato fondente aiuta la fluidificazione del sangue, Questo significa una migliore circolazione periferica e una buona condizione dello stato di salute delle arterie con vantaggi, in termini di prevenzione, anche per il cuore.

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CIOCCOLATO FONDENTE E BENEFICI PER LA PELLE

Ci sono volute diverse ricerche scientifiche per dimostrare l’infondatezza dell’idea che il cioccolato fondente possa contribuire allo sviluppo dell’acne.

Non porta brufoli

La comparsa dei brufoli è una patologia cutanea causata da diversi fattori: genetici, ormonali e ambientali. Gli alimenti che la favoriscono sono quelli ad alto indice glicemico, tra i quali non compare il cioccolato fondente.

Previene il cancro

Piuttosto diverse ricerche scientifiche stanno approfondendo un aspetto molto importante dei benefici del cioccolato fondente: la sua funzione preventiva rispetto al cancro. Gli studi si concentrano sul fatto che grazie ai suoi antiossidanti, il cioccolato fondente sembra in grado di ridurre i livelli di infiammazione sistemica. Un’arma per prevenire lo sviluppo di eventuali cellule tumorali.

QUANTO CIOCCOLATO FONDENTE AL GIORNO SI PUÒ MANGIARE?

Il quantitativo ideale di cioccolato fondente è tra i 20 e 30 grammi al giorno. Magari non tutti i giorni e non sempre con la dose più alta di questa forchetta. L’importante, comunque, è scegliere tavolette che abbiamo almeno il 70-75 per cento di cacao, per evitare gli effetti negativi del burro. Il cioccolato fondente può essere preso durante qualsiasi ora del giorno, meglio però evitarne il consumo la sera. Contiene teobromina e caffeina che hanno un effetto stimolante sul sistema nervoso centrale e non aiutano certo a dormire.

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CIOCCOLATO FONDENTE CONTROINDICAZIONI

Ci sono alcune specifiche controindicazioni sul consumo del cioccolato fondente che vanno tenute presente. Innanzitutto, proprio per il piacere che provoca, anche sull’umore e contro lo stress, il cioccolato fondente può creare una situazione di lieve dipendenza. Si evita attraverso cicli di interruzione del suo consumo. Inoltre il cioccolato fondente non è adatto per chi soffre di reflusso gastroesofageo o di emicrania, e per le persone che hanno il colon irritabile o l’intolleranza al nichel. Il cioccolato fondente è sconsigliato alle donne in gravidanza ed è una sostanza tossica per cani e gatti, ai quali non deve mai essere offerto.

TIPI DI CIOCCOLATO

A parte il cioccolato fondente, abbiamo altri tre tipi di cioccolato molto frequenti in commercio.

Extrafondente. Contiene una percentuale di cacao che può superare il 70 per cento del peso.
Al latte. Si ottiene aggiungendo latte in polvere: la sostanza secca derivante dal latte deve essere almeno del 14 per cento, il saccarosio aggiunto non più del 55 per cento, il cacao non meno del 25 per cento del peso.
Bianco. Non contiene cacao. E’ una miscela di burro di cacao (per il 20 per cento del peso) latte o derivati (per un 14 per cento del peso) e saccarosio (in misura non superiore al 55 per cento del peso).

LE NOSTRE RICETTE CON IL CIOCCOLATO: