Un modo ragionevole e frequente per non sprecare gli avanzi è quello di conservarli in frigorifero o in freezer. Ma questo non sempre è possibile, e in ogni caso è una cosa che va fatta secondo alcune, semplici ma essenziali regole. Per evitare poi di ritrovarci a mangiare cibi guasti.
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I contenitori
I contenitori più adatti sono sempre quelli in vetro: l’importante è che abbaiano le dimensioni giuste per conservare il cibo avanzato. Tra l’altro, i contenitori in vetro hanno il vantaggio di poter passare dal frigo al freezer fino al forno. Gli avanzi devono essere riposti in un recipiente pulito e non vanno conservati nello stesso contenitore in cui sono stati cotti o serviti. Suddividete gli alimenti avanzati in piccole porzioni e, prima di congelarle, sistemarle in contenitori di non più di 5 cm di profondità, così che si raffreddino più velocemente. E’ bene non lasciare raffreddare gli avanzi sul piano della cucina. Mescolare il cibo con un cucchiaio può accelerarne il raffreddamento, ma subito dopo chiudere e riporre in frigorifero. Per consentire un raffreddamento rapido e uniforme all’interno del frigorifero o del congelatore, lasciare dello spazio per la circolazione dell’aria intorno al contenitore. E’ raccomandabile consumare gli avanzi entro due giorni< anche se alcuni prodotti possono essere ancora sicuri dopo 3-5 giorni: più a lungo viene conservato un alimento cotto maggiore è il rischio di intossicazione alimentare.
In frigorifero
Una volta che il cibo è stato cucinato, deve essere messo in frigorifero o congelato entro due ore; trascorso questo tempo (che scende ad un’ora soltanto nella stagione estiva) il cibo, a temperatura ambiente, può sviluppare batteri che possono renderlo pericoloso. E’ necessario utilizzare sempre utensili e mani pulite e fare in modo che il cibo non venga mai a contatto con superfici sporche. La temperatura ideale del frigorifero, per evitare che i cibi avanzati perdano le loro qualità organolettiche, deve essere attorno ai 4 gradi. E in ogni caso è bene che gli alimenti abbiamo spazio per respirare e non siano uno attaccato all’altro.
In freezer
Se invece decidete di surgelare gli avanzi, questi devono essere perfettamente freddi, in modo da mantenere la struttura degli alimenti. Per scongelarli potete utilizzare il frigorifero, l’acqua calda o nel forno a microonde. Il primo modo è quello più sicuro perché consente uno scongelamento più lento. Se avete fretta potete mettere il cibo in un sacchetto di plastica a tenuta stagna ed immergerlo in acqua calda, cambiando l’acqua ogni trenta minuti.
Come riscaldare gli avanzi
Portate sempre ad ebollizione le salse , i sughi e le minestre mentre occorre riscaldare gli altri tipi di cibo fino a circa 75°C interni mescolando in modo che il riscaldamento sia uniforme e servendo in tavola ben caldo. Importante: non riscaldare mai il cibo più di una volta né mescolare gli avanzi con cibi freschi.
Come conservare la carne cotta
Ci sono avanzi che è sempre preferibile riutilizzare velocemente piuttosto che conservare. E’ il caso della carne cotta e del pesce cotto. Nel primo caso, basta tritare la carne, mescolarla con uova e parmigiano grattugiato e qualche verdura: avrete fatto così delle ottime polpettine da preparare in umido oppure al forno. Nel caso dell’avanzo del pesce cotto, sfilettatelo, e utilizzatelo come condimento della pasta, oppure per fare dei semplici ma graditi bastoncini di pesce.
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