A che cosa fa bene il cioccolato fondente

Il cioccolato fondente può avere diversi effetti positivi sulla salute, se consumato con moderazione. I benefici riguardano l’umore che migliora, ma anche alcuni effetti più diretti sulla condizione fisica: la pressione si stabilizza e si riducono i rischi di malattie cardiovascolari. Vanno considerate due premesse fondamentali. La prima: secondo gli esperti, per dare i suoi risultati, il cioccolato fondente che consumate deve avere una percentuale di cacao pari almeno al 70 per cento. In secondo luogo, il cioccolato va usato comunque con moderazione: il consiglio è di non superare i 20-30 grammi al giorno.

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Valori nutrizionali

Per ogni 100 grammi di cioccolato fondente, ci sono:

0,5 grammi di acqua
6,6 grammi di proteine
6 grammi di lipidi
300 milligrammi di potassio
186 milligrammi di fosforo
51 milligrammi di calcio
11 milligrammi di sodio
5 milligrammi di ferro

Le proprietà e i benefici del cioccolato fondente sono riconosciute da molto tempo. Ma la cosa interessante è che abbracciano diversi aspetti della nostra salute fisica e mentale.

Più buonumore e meno stress

Il cioccolato è un potente antidepressivo naturale, grazie al fatto che rilascia le endorfine, capaci di contrastare la depressione e migliorare l’umore. Allo stesso tempo, con il cioccolato fondente arriva la serotonina, che invece stimola la muscolatura e riduce lo stress.

Fa bene al cuore

L’effetto sul cuore è indiretto, ma significativo. Il cioccolato fondente, infatti, consente di abbassare in modo naturale il colesterolo “cattivo” e di ridurre la pressione arteriosa. Grazie agli antiossidanti che possiede, capaci di proteggerci da malattie cardiovascolari.

L’effetto per il cervello

Anche il cervello funziona meglio per effetto dei flavonoidi, contenuti nel cioccolato fondente. Migliorano i processi cognitivi, e di conseguenza rafforzano la memoria.

Uno studio tra i più recenti sui benefici del cioccolato rispetto al cuore, realizzato da un team di studiosi del Baylor College of Medicine di Houston, in Texas, ha mostrato che il cioccolato, preso almeno una volta alla settimana, riduce di circa l’8 per cento il rischio di malattie cardiovascolari. E questo grazie all’azione positiva sul cuore e sulle arterie di polifenoli, come i flavonoidi, e di un alcaloide, come la teobromina.

Secondo lo studio:

i flavonoidi del cacao aiutano la dilatazione dei vasi sanguigni;
possono migliorare la pressione arteriosa;
riducono l’infiammazione;
migliorano la funzione dell’endotelio, la parete interna dei vasi;
possono aumentare il colesterolo “buono” HDL.

I ricercatori però hanno anche precisato che:

non tutto il cioccolato ha gli stessi effetti;
il fondente ricco di cacao, oltre il 70 per cento, è considerato il più benefico;
bisogna consumarlo con moderazione perché contiene calorie, zuccheri e grassi.

Cioccolato fondente per la dieta

Tra i buoni motivi per mangiare cioccolato fondente c’è quello della dieta. Di fatto può aiutare a dimagrire.

Il cacao puro contiene fitochimici che riducono gli attacchi di fame e, in generale, l’appetito. Ecco perché nelle diete viene spesso consigliato l’uso, in sostituzione di un pasto, del cioccolato fondente.

In particolare, il cioccolato fondente, specie quello con alta percentuale di cacao, tra il 70 e l’85 per cento, è ricco di:

fibre
grassi del cacao
sapore intenso

Questo può aumentare il senso di sazietà e ridurre la voglia di dolci o snack più zuccherati.

Inoltre mangiare un piccolo pezzo di fondente può soddisfare il desiderio di dolce con quantità minori rispetto al cioccolato al latte o ai dessert industriali.

Cioccolato fondente per la pelle

Ci sono volute diverse ricerche scientifiche per dimostrare l’infondatezza dell’idea che il cioccolato fondente possa contribuire allo sviluppo dell’acne.

La comparsa dei brufoli è una patologia cutanea causata da diversi fattori: genetici, ormonali e ambientali. Gli alimenti che la favoriscono sono quelli ad alto indice glicemico, tra i quali non compare il cioccolato fondente.

In particolare, il cioccolato fondente, ricco di cacao, contiene flavonoidi, che:

combattono lo stress ossidativo, cioè i radicali liberi;
aiutano a proteggere le cellule della pelle dall’invecchiamento precoce;
possono migliorare la microcircolazione cutanea.

Alcuni studi suggeriscono che i flavonoidi del cacao:

aumentano leggermente la resistenza della pelle ai raggi UV;
migliorano l’idratazione e l’elasticità cutanea.