Ansia da cellulare: ringxiety

L’ansia da cellulare è una diffusa patologia che ci ha regalato la tecnologia in versione smartphone. Descrive stress, agitazione o disagio legati all’uso dello smartphone o alla possibilità di restarne senza, o anche scollegati per un breve periodo. L’ansia da cellulare include il bisogno continuo, persino ossessivo, di controllare messaggi o comunicazioni via social; l’entrare in uno stato di particolare agitazione quando il telefonino si scarica, è spento involontariamente o non ha campo; la paura di perdersi qualcosa delle notifiche arrivate; la difficoltà di concentrarsi senza controllare lo smartphone; l’aumento di stress, insonnia e irritabilità, collegato al troppo tempo trascorso online.

Una delle forme più usuali di ansia da cellulare è la nomofobia (il termine deriva dall’espressione anglosassone ) e indica in modo più specifico un problema psicologico, collegato alla paura di restare senza smartphone, di non avere connessione o di avere la batteria scarica, e quindi non essere connessi con l’universo digitale.

Uno studio multicentrico italiano del 2024 su studenti universitari di 12 atenei italiani, concludeva che circa il 34,8% dei partecipanti mostrava un livello medio o severo di ansia da cellulare.

Indice degli argomenti

Sintomi

Tra i sintomi più frequenti ci sono:

controllare il telefono appena svegli
sentire vibrazioni o notifiche “fantasma”
usare il cellulare anche durante conversazioni o studio
ansia crescente se non si risponde subito
difficoltà a staccarsi prima di dormire.

Ringxiety

Gli stessi sintomi possono riguardare un altro fenomeno che rientra sempre nella categoria dell’ansia da cellulare: la ringxiety (fusione dei termini inglesi ring e anxiety, ovvero suono e ansia), nota anche come “sindrome da vibrazione fantasma” o “squillo fantasma”. Porta a percepire in modo erroneo una squillo o una vibrazione, quando nessuno ci sta cercando e nessuno sta inviando qualche messaggio. Anche in questo caso, il motivo principale della patologia è l’uso compulsivo dello smartphone.

Tra l’altro, il suono del cellulare è tra i 1.000 e i 6.00 hertz, una frequenza alla quale l’orecchio umano è molto sensibile: paragonabile, per fare un confronto, al pianto di un bambino. Dunque facilmente riconoscibile. Con queste frequenze vengono, di solito, prodotte le suonerie dei telefonini, quindi sentire un suono dello smartphone mai arrivato è solo un sintomo della dipendenza da questa protesi elettronica che accompagna nel corso dell’intera giornata.

Effetti dell’ansia da cellulare

Gli effetti negativi dell’ansia da cellulare sono ad ampio spettro, e riguardano la salute mentale, il sonno, il corpo. Una metanalisi pubblicata nel 2024 sulla rivista scientifica current Psychology analizza gli effetti della nomofobia in ambito lavorativo e quotidiano. E sottolinea una serie di danni legati all’ansia da cellulare

Salute mentale

aumento di ansia e irritabilità
difficoltà di concentrazione
sensazione di “allerta continua”
peggioramento dello stress quotidiano
maggiore rischio di isolamento sociale nonostante la connessione continua
possibile peggioramento di depressione o ansia preesistente

Sonno

Uno degli effetti più documentati riguarda il sonno:

addormentarsi più tardi
sonno più leggero e frammentato
risvegli per controllare notifiche
stanchezza mentale durante il giorno

La luce blu e la stimolazione mentale serale possono interferire con il ritmo sonno-veglia.

Corpo e sintomi fisici

tensione muscolare a collo e spalle
mal di testa
affaticamento visivo
tachicardia o agitazione nei momenti di forte stress digitale
postura scorretta (“text neck”)

Effetti cognitivi

Il continuo passaggio tra notifiche, chat e contenuti può ridurre la capacità di mantenere attenzione prolungata. Alcune persone riferiscono:

memoria peggiore
difficoltà a leggere a lungo
bisogno continuo di stimoli rapidi

Che cosa succede quando controlliamo lo smartphone

Ogni volta che controlliamo lo smartphone, il nostro organismo riceve una sorta di gratificazione, molto simile a quella del gioco d’azzardo. E in grado di creare un’analoga forma di assuefazione. Si genera un picco di dopamina e questo induce a cercare l’attività con sempre maggiore frequenza e insistenza, innescando, in caso contrario (quando il telefono non squilla oppure quando non siamo in grado di rispondere) sindromi di astinenza.

Precauzioni per evitare l’ansia da cellulare

Non servono terapie e medicinali per evitare e curare l’ansia da cellulare. Bastano alcune, semplici precauzioni, come per esempio:

Ridurre le notifiche

lascia attive solo quelle davvero importanti
togli suoni e vibrazioni non necessarie
evita notifiche continue dei social

Molta dell’ansia nasce dall’anticipazione costante di nuovi messaggi.

Creare momenti senza telefono

Per esempio:

durante i pasti
mentre studi o lavori
prima di dormire
appena sveglio

Anche brevi pause aiutano il cervello a uscire dalla modalità di allerta continua.

Non dormire con il telefono vicino

Tenere il cellulare sul comodino aumenta:

controllo notturno
sonno frammentato
tentazione di usarlo appena svegli

Meglio lasciarlo lontano dal letto o usare una sveglia separata.

Impostare limiti di tempo

Molti smartphone hanno funzioni di benessere digitale:

timer per app
modalità concentrazione
pausa notifiche
monitoraggio del tempo di utilizzo

Evitare il multitasking continuo

Passare continuamente tra chat, social e lavoro aumenta stress mentale e difficoltà di concentrazione.

Coltivare attività offline

Sport, lettura, passeggiate, incontri dal vivo e hobby riducono la dipendenza dagli stimoli digitali.

Non associare il proprio valore alle notifiche

Una parte dell’ansia nasce dall’aspettativa di:

dover rispondere subito
ricevere conferme sociali
essere sempre disponibili

Imparare a tollerare qualche messaggio non letto riduce molto la tensione.

Come si evita l’ansia da cellulare