Come coltivare il dente di cane

Erythronium, o anche dens canis, è un genere di 25 specie rustiche dai bulbi voluminosi e con foglie lanceolate verde lucente. I fiori sono portati in numero variabile su steli alti ed esili, talvolta ricurvi sotto il peso delle corolle dai caratteristici petali rivolti all’indietro.

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COME COLTIVARE IL DENTE DI CANE

La specie E. dens-canis, il dente di cane, appartiene alla flora spontanea italiana, quella che si trova nei boschi, specie le faggete; il nome deriva dal fatto che il suo bulbo, biancastro, ricorda vagamente un canino. Alto 10-20 cm (può arrivare fino a 30 centimetri) , produce un fiore solitario rosa, talvolta tendente al violetto, simile al ciclamino, che sboccia tra due foglie opposte e maculate.

ESPOSIZIONE E CLIMA

II dente di cane è una piccola pianta bulbosa che teme il caldo delle estati mediterranee più del freddo degli inverni continentali. Ama la mezz’ombra e l’ombra chiara. Il modo migliore per coltivare queste piante è metterle ai piedi di un albero, dove avranno i raggi del sole filtrati dai rami in inverno, e una buona ombreggiatura in estate.

TERRENO E CURE COLTURALI

La pianta vuole terreno fertile, ricco di humus e terriccio di foglie, fresco. I bulbi vanno divisi quando seccano le foglie, in maggio-giugno, e subito ripiantati, distanziati. Pacciamare il terreno nei periodi più freddi dell’anno con paglia e concime organico.

ANNAFFIATURE

Da febbraio-marzo a luglio, annaffiare abbondantemente, mantenendo il terreno leggermente umido. In questo periodo è opportuno concimare in modo naturale ogni 15-20 giorni. Da giugno in poi diradare le annaffiature, fino a sospenderle quando le foglie cominciano a ingiallire.

SEMINA E FIORITURA

In autunno si possono staccare i bulbilli che ogni bulbo produce. Vanno quindi interrati direttamente a dimora. Fioritura da marzo a maggio.

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DENTE DI CANE COLTIVATO IN UN VASO

Il dente di cane si può coltivare anche in un vaso. Ricordandosi che per ottenere buone fioriture, questa pianta va messa a dimora nella stagione autunnale, in un vaso che contenga terreno non troppo compatto, con buone caratteristiche di drenaggio e ricco di sostanze organiche.

PROBLEMI E RIMEDI

Nella coltivazione del dente di cane bisogna fare attenzione all’oidio (una malattia trofica causata da funghi e detta anche “mal bianco”), che colpisce le foglie, e al marciume radicale. Usare, nel caso del primo, prodotti specifici e diradare le annaffiature nel caso del secondo.

USI IN CUCINA

Il dente di cane è una pianta protetta, ma i bulbi, se la coltiviamo in casa, sono molto spesso utilizzati, sia crudi sia cotti, nelle insalate, nei minestroni e nelle frittate. In particolare, dal Trentino-Alto Adige arriva una ricetta, molto semplice, per preparare l’insalata di dente di cane con speck. Basta lavare bene i bulbi, lasciandoli in ammollo, far soffriggere lo speck tagliato a striscioline , in olio extravergine e poi mescolare. Magari con un goccio di aceto di vino bianco… In Giappone, infine, dai bulbi del dente di cane si ricava un amido usato nelle paste alimentari.

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