Mal di testa da cervicale: come si riconosce e come si previene

Può interessare solo una parte del cranio e comporta una debolezza di braccia e mani. Fanno molto bene la fisioterapia, i massaggi decontratturanti e il nuoto

mal di testa cervicale

Il mal di testa da cervicale, chiamato cervicalgia, osservato per la prima volta negli anni Ottanta dal neurologo norvegese Ottar Sjaastad, consiste in un mal di testa o in dolore facciale non pulsante, laterale e ricorrente. È causato da un’alterazione non traumatica delle ossa del collo e si associa a un problema muscolo-scheletrico delle prime tre ossa del collo.

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Cause

La principale causa del mal di testa associato alla cervicale è sicuramente una cattiva postura, con il collo contratto molto a lungo in modo da provocare infiammazioni ai muscoli, ai nervi, alle vertebre. L’esempio classico è quello delle persone che passano molte ore piegati, con la testa china, sullo schermo del computer. Un’altra causa è collegata a un’attività fisica che ha messo troppo sotto pressione gli arti del collo e la zona cervicale, fino a infiammarla. Ancora: una eccessiva immobilità del collo per un riposo notturno che si allunga oltre il necessario: in questi casi la cefalea nasce dalla scarsità di movimenti del collo. Infine, i traumi cervicali, come il colpo della frusta ricevuto per un incidente, le ernie cervicali, e alcune malattie degenerative come l’artrosi e la spondilosi.

Sintomi

I sintomi del mal di testa da cervicale sono piuttosto evidenti:

  • Il collo diventa rigido e in tensione, e il paziente non riesce a fare una serie di movimenti né con il collo né con la testa
  • Il dolore è piuttosto costante e prolungato
  • Di solito interessa solo un lato della testa
  • Stanchezza e affaticamento muscolare
  • Difficoltà nell’addormentarsi e nel dormire
  • Formicolio alle braccia
  • Debolezza dei muscoli delle braccia e delle mani

Diagnosi

Il mal di testa da cervicale viene diagnosticato in sede clinica, dalla visita dello specialista. Sarà lui, poi, a dare indicazioni per un eventuale approfondimento diagnostico attraverso una Tac, una risonanza magnetica o una elettromiografia: servono innanzitutto per escludere patologie più gravi.

Rimedi

Mai imbottirsi di medicinali per il mal di testa da cervicale: sono inutili e possono diventare controproducenti. Meglio sempre iniziare a provare con i rimedi naturali, per poi passare alla fisioterapia che aiuta a conquistare una postura corretta abbinata a esercizi di stretching, massaggi decontratturanti e manipolazioni. Se il dolore è molto accentuato e difficile da reggere, si possono usare, consultando il medico, antidolorifici o antinfiammatori.

Prevenzione

Per chi ha la tendenza a questo tipo di mal di testa, si suggerisce di:

  • Praticare uno sport acquatico come il nuoto
  • Fare delle camminate veloci per conservare una buona mobilità delle articolazioni
  • Esercitarsi con yoga e pilates
  • Utilizzare tecniche di rilassamento che riducono lo stress, una delle cause dell’artrite e della cervicale
  • Esercizi di allungamento muscolare, tipici dello stretching
  • Evitare di fumare
  • Dormire con un cuscino rigido.

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