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INTELLIGENZA DEL POLPO
Riesce a orientarsi anche nel più oscuro dei labirinti. Sa usare la memoria, come l’uomo. È curioso, simpatico e fornito di senso dell’umorismo. Le ricerche degli scienziati sono da molti anni attratte dall’intelligenza del polpo, e vanno sempre più a confermare una cosa ormai certa: si tratta dell’animale più intelligente del mare. Alzi. I polpi, per le caratteristiche della loro intelligenza totalmente diversa da quella dell’uomo, sono considerati quanto di più vicino a una specie intelligente aliena che possiamo incontrare sulla Terra.
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IL CERVELLO DEL POLPO
Da dove arriva tanta capacità intellettiva? Innanzitutto gioca a favore del polpo il suo corpo, una massa di tessuti molli, senza ossa e senza una forma fissa. Con tre cuori. E con una straordinaria e rapidissima capacità di mutare il colore della pelle: 177 volte all’ora.
Grazie a queste caratteristiche, il polpo riesce a mimetizzarsi ovunque, e può diventare invisibile perfino a pochi metri di distanza. Si nutre catturando le prede con un braccio e trasportandole fino alla bocca, lungo un tappeto ondeggiante di ventose: in cima alle braccia si trova poi la testa, che contiene il cervello e due grandi occhi con le pupille orizzontali, come gli occhi di un gatto girati però di novanta gradi.
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POLPO E INTELLIGENZA
Quanto può essere grande un polpo? Da sei metri di apertura delle braccia (in particolari i polipi del Pacifico) ai due centimetri di polpi che pesano meno di un grammo. In ogni caso, e torniamo alla sua intelligenza, il polpo ha mezzo miliardo di neuroni (più o meno sono quelli di un cane) e un elevato rapporto tra volume cerebrale e massa corporea. E anche questo è un segnale inequivocabile della sua intelligenza.
Infine, i polipi allenano l’intelligenza. Pur partendo bene come dotazione intellettiva, riescono a farla crescere. La prova per gli scienziati arriva da alcuni comportamenti dei polipi che sono stati molto studiati in laboratorio e in mare. Riescono a svitare i coperchi dei barattoli. Possono aprire vasetti con chiusure di sicurezza per bambini. Possono aprire da soli il tappo di una qualsiasi bottiglia. E grazie alla loro curiosità, i polipi non si fermano mai nell’esplorare, forti del loro mimetismo (possono prendere le sembianze di oltre quindici animali), i confini dell’intelligenza. L’unico neo di tanta scienza è che i polipi vivono poco: da uno fino al massimo di quattro anni. Peccato.
PERCHE’ IL POLPO E’ L’ANIMALE MARINO PIU’ INTELLIGENTE?
QUANTI CERVELLI HA UN POLPO?
COME COLTIVARE L’INTELLIGENZA E LA MEMORIA: