Westie, un cane piccolo ma molto sicuro di sé

Il West Highland White Terrier, spesso chiamato semplicemente Westie è un cane piccolo ma molto energico, originariamente allevato per la caccia a piccoli animali. La sua principale caratteristica è quella di essere un cane piccolo ma molto sicuro di sé, un vero concentrato di forza che abbina ad astuzia e testardaggine. Un’altra caratteristica peculiare del Westie è l’armonia del suo corpo, decisamente piccolo, ma molto bene dosato, con un mantello bianco, un pelo doppio e duro, non riccio.

La razza si è sviluppata in Scozia, nelle Highlands occidentali, tra il XVIII e il XIX secolo. È strettamente imparentata con altri terrier scozzesi come il Cairn Terrier e lo Scottish Terrier, da cui discende.Un momento chiave della storia è legato al colonnello Edward Donald Malcolm di Poltalloch. Secondo la tradizione, durante una battuta di caccia, un suo terrier fulvo fu scambiato per una volpe e ucciso per errore, e da allora si decise di selezionare solo cani bianchi, più visibili sul terreno. Così questo colore diventò uno dei tratti distintivi della razza.

Il Westie si presenta con un corpo piccolo (28 centimetri al garrese per i maschi, qualcosa in meno per le femmine), con un peso che varia da 6 a 9 chilogrammi. Il corpo si presenta compatto e muscoloso, con dorso diritto e torace ben sviluppato, le zampe sono relativamente corte ma forti, adatte a muoversi su terreni accidentati grazie in particolare alla buona muscolatura della zona posteriore. Il mantello è di colore bianco, i peli sono lunghi, tra i 5 e i 6 centimetri, con un fitto e soffice sottopelo.

Gli occhi risultano ben distanziati tra loro, e di colore e di colore scuro, con sopracciglia molto folte: lo sguardo è quello di un cane vivace, intelligente e attento. Le orecchie sono piccole dritte, con pelo vellutato, e terminano a punta. Il collo è muscoloso, si ingrossa gradualmente fino a inserirsi, in modo armonico, tra le spalle. La coda è lunga circa 12–15 centimetri, spessa alla base, ricoperta di pelo ruvido e portata diritta, senza arrotolarsi sul dorso.

A parte la sicurezza, il Westie si presenta come un cane:

Delle sue origini ha conservato l’istinto del cacciatore: può inseguire piccoli animali o reagire ai movimenti rapidi, eredità del suo passato da cane da caccia.

Il pelo del Westie è una delle parti più delicate da gestire:

• Spazzolatura: 2–3 volte a settimana per evitare nodi e rimuovere pelo morto.
• Toelettatura professionale: ogni 6–10 settimane circa.
• Stripping (consigliato): invece della semplice tosatura, serve a mantenere la struttura ruvida del pelo (tipica della razza) e a ridurre problemi cutanei.
• Bagni: solo quando necessario (troppo frequenti possono seccare la pelle).