Come si coltiva l’ulivo anche in un semplice vaso

Poche piante riescono a essere spettacolari durante tutto l’anno come l’ulivo. Non conosce periodi di eclissi, grazie alla sua robustezza e alla sua resistenza, e alle foglie argentee che brillano al sole durante qualsiasi mese dell’anno. Per non parlare della possibilità di raccogliere le olive, portarle a un frantoio e avere un olio fai-da-te per la propria cucina.

Non serve un grande giardino o un terreno per coltivare l’ulivo: può crescere bene anche in un semplice vaso, purché si seguano alcune indicazioni relative alla cura e alla crescita della pianta.

Clima e posizione

L’ulivo ama il caldo e il sole pieno, e ha bisogno di almeno 6–8 ore di luce diretta al giorno. Sopporta bene la siccità, ma soffre il gelo intenso e prolungato (sotto i -7 / -10 °C può danneggiarsi seriamente). Meglio quindi una posizione esposta a sud e riparata dal vento freddo.

Terreno

Questa pianta non è molto esigente, ma cresce meglio in terreni:

• ben drenati (fondamentale, teme i ristagni d’acqua)
• mediamente profondi
• anche poveri o calcarei, purché non troppo compatti

Se il terreno è argilloso, conviene migliorare il drenaggio con sabbia o ghiaia.

Quando si pianta

Si pianta di solito in autunno o primavera. Le giovani piante si mettono a una distanza di circa 4–6 metri l’una dall’altra, perché da adulte diventano alberi abbastanza grandi. Dopo l’impianto è importante irrigare regolarmente nei primi 1–2 anni.

Annaffiature

Da adulto l’ulivo resiste bene alla siccità, ma per avere una buona produzione di olive:

• irrigazioni utili in estate e durante l’ingrossamento dei frutti
• evitare eccessi d’acqua (peggio della siccità per questa pianta).

Potatura

È uno degli aspetti più importanti:

• si fa in inverno o inizio primavera
• serve a dare forma alla chioma e far entrare luce e aria
• si eliminano rami secchi, troppo fitti o improduttivi.

Una chioma ben arieggiata riduce anche le malattie.

Concimazione

Non serve esagerare:

• concime organico o stallatico a fine inverno
• eventualmente integrazione di azoto, fosforo e potassio in base alla produzione.

Quando si raccolgono le olive

La raccolta delle olive dipende dall’uso:

• olive da olio: tra ottobre e dicembre
• olive da tavola: anche più precoci o selezionate.

La resa migliore si ottiene quando il frutto passa dal verde al violaceo.

Parassiti e problemi comuni

Tra i problemi più frequenti che colpiscono l’ulivo, ci sono:

• mosca dell’olivo
• cocciniglia
• occhio di pavone (malattia fungina)

La prevenzione (potatura, aria nella chioma, controlli periodici) è fondamentale.

Quanto vive

L’ulivo è tra gli alberi da frutto più longevi in assoluto, in media vive tra 300–600 anni in condizioni normali di coltivazione, ma con il clima e le cure adeguate può superare 1.000 anni e alcuni ulivi monumentali arrivano a 2.000–3.000 anni.

In pratica, non è raro che un ulivo piantato oggi venga ereditato da più generazioni.

L’ulivo vive così a lungo grazie a una combinazione di fattori:

• Ha una crescita lenta e molto “robusta”
• Rigenera facilmente il legno (anche se viene potato o danneggiato)
• Resiste bene a siccità e suoli poveri
• Ha un sistema radicale molto persistente.

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