Pentole in bambù per la cottura a vapore

I cestelli di bambù per la cottura a vapore, spesso chiamati anche bamboo steamer o vaporiere in bambù si appoggiano sopra una pentola o un wok contenente acqua, per sfruttare proprio il vapore acqueo. Il principale vantaggio è una cottura a vapore delicata e uniforme.

Come funziona la vaporiera in bambù

Funziona a strati, così: una pentola o wok sotto, con l’acqua; sopra, una vaporiera o un cestello cilindrico in bambù; uno o più ripiani sovrapposti; un coperchio in bambù.

I modelli

I modelli tipici sono:

Cestello singolo: un solo piano, utile per verdure, pesce, ravioli o piccole quantità.
Cestello a 2 piani: il formato più comune: permette di cuocere contemporaneamente alimenti diversi.
Cestello a 3 o più piani : utile per quantità maggiori, ma richiede una pentola abbastanza larga e una buona produzione di vapore.
Set con coperchio in bambù: il coperchio è importante perché trattiene il vapore e consente alla condensa di disperdersi senza gocciolare eccessivamente sugli alimenti.

I vantaggi

Ci sono diversi vantaggi della cottura con la vaporiera in bambù, molto usata nelle cucine cinesi, giappone e vietnamite.

Gestisce bene la condensa: il bambù assorbe parte dell’umidità, quindi l’acqua tende a ricadere meno sugli alimenti. È particolarmente utile per ravioli, bao, dim sum e pane al vapore, che possono diventare facilmente troppo bagnati.
Cottura delicata: permette di cuocere gli alimenti con il solo vapore, senza immersione nell’acqua. È ottima per verdure, pesce, pollo, ravioli e altri alimenti delicati.
Più piani contemporaneamente: potete impilare 2–3 cestelli e cuocere diversi alimenti nello stesso momento, sfruttando lo stesso vapore.
Non richiede elettricità: basta una pentola o un wok con acqua sotto. È quindi semplice e poco ingombrante.
È molto leggera: rispetto alle vaporiere in acciaio è facile da spostare e riporre.
Il coperchio è particolarmente efficace: il coperchio in bambù aiuta a trattenere il vapore, mentre la struttura non metallica gestisce bene la condensa.
È ideale per la cucina asiatica: è stata progettata proprio per preparazioni come dim sum, gyoza, baozi, verdure e pesce al vapore.

Gli svantaggi

Anche gli svantaggi della vaporiera di bambù non sono marginali.

Più difficile da pulire. Il bambù è poroso e può assorbire grassi, odori e residui degli alimenti. Non è consigliabile lavarlo a lungo sotto l’acqua o lasciarlo immerso.
Richiede un’asciugatura accurata. È probabilmente il principale punto debole: se rimane umida, soprattutto nelle giunzioni, può sviluppare muffe o cattivi odori.
Durata inferiore rispetto all’acciaio. Con il tempo può scolorirsi, deformarsi, creparsi o deteriorarsi, soprattutto se usato molto frequentemente e non asciugato bene.
Non è adatta a tutti gli alimenti. Cibi molto grassi, salse o preparazioni che rilasciano molti liquidi possono sporcare il bambù e renderne più difficile la pulizia.
Non va direttamente sul fuoco. A differenza di una pentola, il cestello deve sempre essere appoggiato sopra una pentola/wok contenente acqua.
Richiede una pentola compatibile. Il diametro del cestello deve adattarsi bene alla pentola sottostante. Se non combacia, può fuoriuscire molto vapore.
Può assorbire gli odori. Se cucini frequentemente pesce, carne o alimenti molto aromatici, il cestello può conservarne l’odore.
È meno pratica per l’uso quotidiano intensivo. Una vaporiera in acciaio o in vetro è generalmente più semplice da lavare e igienizzare.
In compenso, il fatto che il bambù sia poroso, che è uno svantaggio per la pulizia, è anche ciò che contribuisce al suo comportamento particolare durante la cottura: gestisce bene la condensa, evitando che molta acqua ricada direttamente sul cibo.

Pentole ricoperte di bambù

In cucina si possono usare anche pentole che vengono ricoperte con il bambù, con alcuni vantaggi.

Leggerezza: sono molto più leggere rispetto a pentole in ghisa o acciaio.
Aspetto naturale: hanno un’estetica piacevole e adatta a una cucina tradizionale o minimalista.
Buona resistenza meccanica: il bambù è un materiale piuttosto robusto e, se ben trattato, può durare a lungo.
Bassa conducibilità termica: il manico o l’esterno in bambù tendono a scaldarsi meno rapidamente dei metalli.
Rinnovabilità: il bambù cresce rapidamente, quindi la materia prima è rinnovabile.

Foto di copertina tratta dallo Store di KASANOVA su Amazon