Maggio 2026 mese più caldo di sempre

Quello del 2026 è il mese di maggio più caldo di sempre. Un’ondata di calore di questo genere non si era ancora vista, specie in Europa, dove già si contano 11 morti e si prevede un forte aumento delle temperature durante tutta l’estate.

Il record è toccato a Londra dove a maggio 2026 le temperature sono salite a 35 gradi (l’anno precedente, nello stesso mese, erano attorno ai 32 gradi).  In Italia il caldo è molto anomalo soprattutto al Centro-Nord, con punte di 35–37 °C già a maggio: ben 5 gradi sopra la media. A Torino, a maggio, il termometro ha toccato i 33 gradi, a Roma e Bologna i 31 gradi, a Firenze i 30 gradi.

Intanto il Barcellona Institute for Global health ha annunciato che i decessi per il caldo  eccessivo in 32 paesi europei tra il 2022 e il 2024 sono stati 180mila.

Le cause principali del caldo eccezionale di questo maggio sono una combinazione di fattori riconducibili alla crisi climatica, a sua volta alimentata dalla mancata riduzione delle emissioni di gas serra. 

Anticiclone subtropicale molto intenso

In queste settimane sull’Europa meridionale e occidentale si è espanso un forte anticiclone di origine nordafricana, spesso chiamato “anticiclone subtropicale”.

Questo comporta:

• aria molto calda proveniente dal Sahara;
• cielo sereno e forte irraggiamento solare;
• assenza di perturbazioni atlantiche;
• compressione dell’aria verso il basso, che aumenta ulteriormente le temperature.

In pratica, l’atmosfera rimane “bloccata” e il caldo si accumula giorno dopo giorno.

Mari eccezionalmente caldi

Il Mar Mediterraneo e parte dell’Atlantico orientale hanno temperature superficiali sopra la media.

Il mare caldo:

• trasferisce più energia e umidità all’atmosfera;
• rende le masse d’aria già calde ancora più instabili e afose;
• riduce il raffreddamento notturno.

Negli ultimi anni il Mediterraneo si sta scaldando molto rapidamente rispetto alla media globale.

Cambiamento climatico

Il fattore di fondo è il riscaldamento globale causato soprattutto dalle emissioni di gas serra.

Gli effetti principali sono:

• aumento della temperatura media;
• ondate di calore più frequenti;
• eventi estremi più lunghi e intensi;
• record di caldo battuti più spesso.

Gli scienziati spiegano che fenomeni come questo non sono “creati” dal cambiamento climatico, ma vengono resi:

• più probabili;
• più intensi;
• più persistenti.

È un po’ come “caricare i dadi” del sistema climatico.

Corrente a getto più ondulata

Alcuni climatologi collegano questi blocchi atmosferici anche a cambiamenti nella Jet stream (corrente a getto).

Quando la corrente a getto rallenta o diventa molto ondulata:

• le configurazioni atmosferiche rimangono ferme più a lungo;
• caldo e siccità persistono per settimane.

È uno dei motivi per cui oggi vediamo più spesso lunghi periodi estremi.

Leggi anche:

• Come funzionano i rifugi climatici in Spagna
• Perché fa così caldo