La sua giornata di lavoro inizia a mezzogiorno e finisce a mezzanotte, 12 ore, una dietro l’altra, senza interruzioni per vendere giornali. Ali Akbar è conosciuto non soltanto a Parigi, la città dove vive e lavora, ma in tutta la Francia, in quanto è rimasto l’ultimo strillone ancora in servizio in un paese europeo, e nonostante l’età, non sembra intenzionato a ritirarsi.
Ali Akbar è nato nel 1954 a Rawalpindi, in Pakistan. Cresciuto in una famiglia molto povera e numerosa 8dieci fratelli, dei quali due sono morti in tenera età), ha lasciato il suo paese da giovane nel tentativo di cercare lavoro e inviare soldi alla sua famiglia. Dopo esperienze come marinaio e lavapiatti e un lungo viaggio attraverso diversi paesi, è arrivato a Parigi negli anni Settanta, quando iniziò a vendere giornali per strada nel Quartiere Latino (Saint‑Germain‑des‑Prés e zone vicine), un tempo ricco di studenti universitari e intellettuali. All’inizio vendeva copie di riviste satiriche come Hara‑Kiri e Charlie Hebdo, grazie a un incontro fortunato con un altro venditore, e poi anche quotidiani come Le Monde e Libération.
Nelle zone di Parigi dove circola per vendere i giornali in strada, Ali è conosciutissimo, anche per la sua simpatia, al punto che ha deciso di raccontare tutto in un libro autobiografico intitolato <
Foto di copertina di GUILLAUME BAPTISTE/AFP via Getty Images
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