I cani sognano come gli uomini

I cani sognano e reagiscono ai sogni, esattamente come noi. Un’idea già abbastanza diffusa nell’universo degli appassionati al mondo dei cani, adesso trova un’importante conferma negli studi di Jason G. Goldman della University of Southern California di Los Angeles. A partire dai movimenti più frequenti che i cani fanno mentre sognano, e dal fatto che non vogliono essere svegliati, neanche dal padrone, mentre sono in questa particolare fase del loro sonno.

Come sognano

Durante il sonno attraversano diverse fasi, tra cui la fase REM (Rapid Eye Movement), quella in cui avvengono i sogni più vividi. In questa fase puoi notare che il cane:

• si agita e muove le zampe come se stesse correndo
• guaisce, abbaia piano o fa piccoli versi
• muove gli occhi sotto le palpebre
• cambia espressione del muso

Che cosa sognano 

Non possiamo saperlo con certezza, ma gli studi sul cervello indicano che probabilmente sognano:

• attività quotidiane (giocare, correre, inseguire)
• persone o altri animali che conoscono
• situazioni che li hanno emozionati
• stare con il proprietario o con la famiglia
• passeggiate o pasti
• esplorare odori e ambienti

Chi sogna più spesso 

I cuccioli e i cani giovani sognano più spesso, in quanto il loro cervello è molto attivo e fanno spesso dei pisolini,  mentre le razze piccole tendono ad avere sogni più frequenti ma più brevi. I cani grandi, invece, sognano meno spesso, ma per periodi più lunghi, hanno cicli più lenti e stabili, in quanto:

• entrano in REM meno frequentemente
• ma quando ci entrano, la fase può durare più a lungo

Perchè non svegliarli durante i sogni

Anche per il cane, come per l’uomo, vale la regola in base alla quale è meglio non svegliarlo mentre sta sognando, anche se guaisce e sembra lamentarsi. E questo perché il cane potrebbe:

• spaventarsi
• non riconoscere subito dove si trova
• reagire con un morso riflesso o un movimento improvviso

Quindi è meglio lasciare che il cane si svegli da solo, e non accarezzarlo durante il suo sogno. 

Che cosa ricordano

Non ci sono prove su quanto ricordano i cani di un sogno, e purtroppo non possiamo chiederlo direttamente a loro. Però anche in questo caso gli studi scientifici hanno scoperto qualcosa di importante. I cani non sembrano avere un racconto preciso del sogno, però possono ricordare emozioni, sensazioni e situazioni. Per esempio:

• un cane potrebbe svegliarsi rilassato dopo un sogno piacevole
• oppure agitato dopo un incubo
• oppure mettersi subito alla ricerca di qualcosa, dopo il sogno
• tutto questo senza “ricordare” immagini precise

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