Aumento foreste di mangrovie

Le foreste di mangrovie stanno tornando a crescere. Non è un auspicio o una sensazione, ma il risultato di uno studio, molto approfondito e completo, pubblicato su Science nel mese di giugno 2026.

Usando 40 anni di dati satellitari (1984–2023), i ricercatori dimostrano che fino agli anni Duemila le foreste di mangrovie erano in forte diminuzione, con alti rischi ambientali. Ma già nel 2010 la tendenza si è invertita, e possiamo dire che al momento la crescita e la rigenerazione compensano quasi completamente le perdite avvenute negli anni scorsi.

Lo studio identifica due meccanismi principali:

a) Rigenerazione naturale

colonizzazione spontanea di nuove aree (delta, foci dei fiumi, coste sedimentarie)

b) Interventi umani

protezione di aree esistenti
ripristino di zone degradate
abbandono di alcune attività distruttive (es. acquacoltura in certe regioni)

Ma dove stanno crescendo di più le foreste di mangrovie? Ecco la mappa per singole aree geografiche:

Indice degli argomenti

Asia sud-orientale (la crescita più importante)

È la regione chiave.

Indonesia: è uno dei casi più rilevanti al mondo. Qui sono stati avviati grandi programmi di riforestazione e ripristino di coste degradate. Alcune aree hanno visto un aumento netto della copertura di mangrovie.
Vietnam e Filippine: forte recupero grazie a progetti di protezione costiera e riduzione dell’acquacoltura intensiva.
Malesia: andamento misto, ma con riprese locali dove sono stati creati parchi naturali e riserve.

Asia meridionale (India e Bangladesh)

India (Sundarbans): una delle più grandi foreste di mangrovie del mondo mostra stabilità e in alcune zone lieve espansione grazie a protezione e riduzione del taglio.
Bangladesh: miglioramenti locali, ma ancora forte vulnerabilità a cicloni e innalzamento del mare.

America Latina e Caraibi

Messico: recupero significativo in alcune aree della costa caraibica grazie a politiche di conservazione.
Colombia ed Ecuador: crescita locale dove sono stati limitati gli allevamenti intensivi.
Caraibi (es. Cuba): stabilità o lieve aumento in alcune zone protette.

Africa

In regioni come Mozambico, Nigeria e Madagascar ci sono progetti di riforestazione, ma la crescita è più lenta e frammentata.
Qui le minacce (legna da ardere, urbanizzazione costiera) restano forti.

Australia

In alcune zone del nord Australia si è osservata espansione naturale delle mangrovie negli ultimi decenni, legata anche a cambiamenti del livello del mare e delle piogge.
Però non è tutta “riforestazione positiva”: parte della crescita è legata anche a cambiamenti climatici che spostano gli habitat naturali.

C’è da dire che, sempre secondo lo studio pubblicato su Science, tra il 1984 e il 2010 sono stati distrutti più di 12mila metri quadrati di mangrovie. E la situazione resta critica in particolare in diverse zone dell’Africa.

Ricordiamo che le mangrovie sono fondamentali per l’ecosistema per diversi motivi. Funzionano come una sorta di “infrastruttura naturale” tra terra e mare e regolano processi ecologici, climatici ed economici su larga scala. In questo modo proteggono le coste da erosioni, tempeste e alluvioni. In particolare le foreste di mangrovie attenuano onde, mareggiate e cicloni. Inoltre molti pesci, crostacei e molluschi si riproducono o crescono proprio all’interno delle foreste di mangrovie. Infine, le mangrovie sono tra i migliori ecosistemi nel catturare le emissioni di CO2 presenti nell’atmosfera e di immagazzinarle per anni, con un’efficacia decisamente superiore a qualsiasi foresta.

Le foreste di mangrovie tornano a crescere