Pete era un homeless e a Londra viveva in uno squat (un edificio occupato da senzatetto) nella zona di Brick Lane, lavorava nei weekend vendendo cappelli al mercato. Mentre lavorava vedeva continuamente gruppi di turisti accompagnati dalle guide: tour su Jack lo Squartatore, street art, architettura ecc. A un certo punto pensò, in sostanza: “Potrei farlo anch’io.” Anne è nata e cresciuta a Morecambe, una cittadina sul mare, e si è trasferita a Londra nel 2018, dove si è ritrovata improvvisamente senza lavoro e senza casa. Ha sempre avuto una forte passione per le arti: è cantante, insegnante di canto, flautista e scrittrice, oltre ad avere una formazione come attrice e quando è riuscita a fare la guida turistica ha deciso, durante il tour, di mettere in scena teatralmente la propria esperienza di homelessness. Ben ha studiato a Cambridge e ha vissuto per sette anni in Italia, arrivato a Londra si è ritrovato senza casa.
Pete, Anne e Ben sono tre guide turistiche di Upsee Tours, un servizio di percorsi turistici guidati da persone che hanno vissuto in strada e si sono ritrovate senza casa.
Il servizio funziona così:
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- Prenoti un normale tour a piedi sul loro sito. Ci sono diversi quartieri e percorsi, per esempio London Bridge, King’s Cross, Brixton e Canary Wharf.
- Il tour è condotto dalla guida, che racconta la storia e le particolarità della zona. La narrazione può includere anche la propria esperienza personale di homelessness, quando la guida sceglie di condividerla.
- Non è un “tour dei senzatetto”: Unseen Tours specifica espressamente che non porta i visitatori a vedere persone che dormono per strada o rifugi. L’obiettivo è conoscere Londra attraverso la prospettiva di chi ha vissuto determinate esperienze.
- Il ricavato sostiene direttamente le guide: attualmente Unseen Tours dichiara che il 60% del prezzo dei tour pubblici va direttamente alla guida; il resto serve ai costi operativi e all’attività dell’impresa sociale
Il prezzo del tour dipende dal percorso. Per esempio, il tour Canary Wharf con Stefan dura circa 1 ora e mezza e attualmente costa 18 sterline + 1,85 sterline di booking fee.
Foto di copertina tratta da https://unseentours.org.uk
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