Epomeo, la montagne d'Ischia à gravir à cheval

Origines du nom

Il existe trois versions sur l'origine du nom Mont EpomeoSelon la première étymologie, le nom dérive d'« epopos », signifiant « je contemple », « je regarde ». La deuxième explication relie le nom Monte Epomeo au grec Epopeus et au latin Epomeus, et se traduit par « regarde autour ». Enfin, la troisième version étymologique aboutit au nom Epopon, signifiant « la montagne qui surplombe toutes les sources ». Ces trois versions ont un point commun fondamental et toujours pertinent : la vue exceptionnelle qu'offrent les sentiers de cette montagne spectaculaire.

Comment l'atteindre

Le sommet de la montagne appelée Étant donné que la dernière éruption remonte à 1302, on peut y accéder en une bonne heure de marche, en partant de la place de Fontana, un hameau de la commune de Serrara Fontana, sur l'île d'Ischia, mais si vous voulez vivre une émotion plus intense, vous pouvez choisir une balade à cheval, en suivant l'ancien chemin muletier.

À voir

Une fois arrivé au sommet, depuis la petite église creusée dans la roche de tuf et dédiée à saint Nicolas de Bari, vous pourrez admirer l'un des panoramas les plus spectaculaires de toute la Campanie. Depuis les différentes baies de l'île d'Ischia, l'horizon s'étend jusqu'au golfe de Naples, au Vésuve et à l'île de Capri. Et au loin, par temps clair, on aperçoit même les îles Pontines.

L'ascension de l'Epomeo est une découverte constante d'une nature préservée et de vestiges d'une architecture rupestre ancestrale, fondée sur les principes du développement durable, tant dans le choix des matériaux que dans l'intégration harmonieuse au paysage environnant. Le sentier muletier serpente à travers la forêt de Falanga, où des blocs de tuf vert alternent avec une végétation dominée par les châtaigniers et les acacias. On y découvre également des abris creusés dans la roche par les bergers qui fréquentaient la montagne et que l'on peut encore apercevoir aujourd'hui lors de l'ascension. Ces maisons, petites mais accueillantes, sont parfaitement meublées et agencées avec simplicité et efficacité : on peut encore y voir les crochets pour attacher les animaux, le foyer et les petites niches creusées dans la pierre où l'on plaçait des bougies pour éclairer les pièces la nuit. Les experts qui ont étudié les refuges de l'Epomeo ont conclu que ces habitations, grâce à une utilisation ingénieuse du tuf, étaient d'une simplicité qui garantissait une efficacité énergétique maximale, assurant la chaleur nécessaire en hiver et la fraîcheur en été. Quant à la faune, Epomeo est le royaume du lapin sauvage, depuis l'époque où les Bourbons venaient le chasser, et de la bécasse, reine des forêts d'Ischia. Le lapin sauvage est plus petit que le lapin domestique et sa couleur dominante oscille entre le gris et le roux. Si vous avez une expérience de l'alpinisme, c'est près de la forêt de Falanga, et uniquement accompagné d'un guide de haute montagne (que vous trouverez auprès de l'association Ischia Verticale), que vous pourrez entreprendre l'ascension de la crête d'Epomeo.

Jardins Ravino

Du sommet de l'Epomeo, nous reprenons la route vers Forio, après une halte aux Jardins de Ravino. Sur 6 000 mètres carrés, véritable explosion de couleurs, vous pourrez admirer 400 espèces végétales, dont certaines très rares. Parmi elles, des cactus, des aloès et des palmiers. Elles côtoient les arbres typiques du maquis méditerranéen, des agrumes aux oliviers, en passant par les plantes aromatiques, de la lavande à la menthe. Il est rare de trouver un parc botanique abritant une telle biodiversité sur une surface aussi réduite. Le meilleur moment pour visiter les Jardins de Ravino, à la fin de votre excursion à l'Epomeo, est au coucher du soleil : depuis les points de vue du parc, vous serez émerveillés par les reflets dorés de l'île d'Ischia.

Le jardin Ravino est le fruit d'une collection commencée dans les années 1960 par le commandant de la marine Giuseppe D'Ambra. Voyageant à travers le monde, notamment en Amérique du Sud, D'Ambra rapportait à Ischia, de retour de chaque voyage, des graines et des boutures qu'il plantait ensuite dans son jardin, rêvant de le transformer, au fil du temps, en un parc botanique. Un rêve qui, une fois réalisé, est devenu l'un des lieux magiques de l'île d'Ischia.

Contacts utiles

Pour la randonnée :

• [email protected]

Pour les excursions à cheval :

• [email protected]

Pour les jardins de Ravino :

• [email protected]

Où dormir sur Epomeo

Où manger sur Epomeo

Photo d'ouverture tirée de la page Facebook « Horse and man, one soul »

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