Las Maldivas no son solo un destino privilegiado para el turismo internacional, a veces invasivo y derrochador. Son, sobre todo, un ecosistema maravilloso y valioso compuesto por 1.192 islas de coral, 187 de las cuales están habitadas por aproximadamente medio millón de personas.
Hoy en día este archipiélago está en peligro.Y esta no es una simple advertencia catastrófica, no solo por el daño ambiental que sufre prácticamente a diario, sino también porque los científicos predicen que las Maldivas serán completamente inhabitables para 2050. Por razones muy específicas, aún hay tiempo (pero también se necesitan la voluntad y los recursos financieros) para evitar la catástrofe. Esto también lo demuestra un prometedor proyecto de alta tecnología que podría prevenirla.
Las principales razones científicamente probadas por las que las Maldivas corren el riesgo de quedar deshabitadas en 2050 son:
El calentamiento global está provocando el derretimiento de los glaciares y el agua acumulada en el Océano Índico amenaza con sumergir los atolones de las Maldivas. El ochenta por ciento de las islas que componen el archipiélago se encuentran a menos de un metro sobre el nivel del mar, lo que las hace extremadamente vulnerables.
A medida que sube el nivel del agua, se acelera la erosión costera. Esto hace que las islas Maldivas sean menos estables y, por lo tanto, prácticamente inhabitables.
Los arrecifes de coral juegan un papel fundamental en la protección de las islas, pero se deterioran constantemente y, al desaparecer, exponen a los atolones al riesgo de quedar inundados.
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El declive de los bosques de manglares
Los manglares también desempeñan un papel protector fundamental y estos bosques también se están reduciendo debido al aumento del nivel del mar.
La gigantesca y devastadora industria turística de las Maldivas, que atrae a hasta dos millones de personas al año a estas frágiles y vulnerables islas, también provoca una producción diaria e insostenible de todo tipo de residuos. Esto agrava la situación, como lo demuestra el caso más sensacional: la isla de Maafushi, convertida ahora en un gigantesco vertedero a cielo abierto.
El proyecto para salvar las Maldivas
El único proyecto que se está probando actualmente y que podría garantizar la supervivencia de las Maldivas como islas habitadas se llama Islas en crecimiento, Este plan también cuenta con el apoyo de Invena, una empresa de alta tecnología con sede en Malé, la capital de las Maldivas. En la práctica, un sistema de monitoreo constante permite identificar, en tiempo real, los puntos de erosión en las islas, incluyendo aquellos previstos para el futuro. En estas zonas, se realizan intervenciones para acumular bancos de arena, independientemente de los vientos y la dirección de las olas, que a menudo son arrastrados por las corrientes en tan solo unas semanas. Esto ayuda a reconstruir playas, elevar las costas y proteger la habitabilidad de las Maldivas.
El proyecto tiene buenas posibilidades de éxito, al menos sobre el papel, aunque las incógnitas son enormes, porque cuenta con el apoyo del MIT (Massachusetts Institute of Technology), de la National Geographic Society, de la empresa de ingeniería de Sri Lanka Sanken y de los mismos constructores y gestores de los complejos turísticos que, Si las Maldivas se volvieran inhabitables, también sufrirían los daños de una catástrofe, primero humana y luego ambiental.
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