La lactancia materna reduce el riesgo de cáncer

Se sabe desde hace mucho tiempo que la lactancia materna está asociada con una reducción del riesgo de ciertos tipos de tumor, y de hecho el riesgo disminuye aún más Cuanto más tiempo amamantes (efecto dependiente de la dosis).

El mecanismo parece estar relacionado con:

• menor exposición al estrógeno a lo largo de la vida
• la eliminación de células mamarias potencialmente dañadas durante la lactancia

Según organizaciones como la Organización Mundial de la Salud y la Sociedad Americana del Cáncer, la lactancia materna es uno de los factores de protección reconocidos contra el cáncer de mama.

Pero la noticia más importante es el estudio proviene de una investigación coordinada por la oncóloga australiana Sherene Loi, de la Centro de Cáncer Peter MacCallum de Melbourne, publicado en la revista científica Naturaleza, que proporciona la primera explicación biológica clara de cómo el embarazo y la lactancia pueden reducir el riesgo de cáncer de mama 

Aquí están los puntos principales de la investigación:

• El equipo dirigido por Sherene Loi ha demostrado que Embarazo, lactancia materna y el posterior retorno de la mama a su estado previo al embarazo (involución) conducen a la acumulación de células inmunes especializadas (células T CD8⁺) en el tejido mamario. 
• Estas células inmunes, que normalmente ayudan al cuerpo a reconocer y destruir células potencialmente dañinas, Permanecen en el pecho durante muchos años (incluso décadas) después de amamantar.
• Las células T CD8⁺ actúan como “centinelas” locales, listo para reaccionar si se forman células anormales que podrían convertirse en cáncer. 
• En modelos experimentales de ratón, la presencia de estas células está asociada con crecimiento tumoral más lento y tumores más pequeños después de la exposición a células cancerosas, pero este efecto desaparece después de la lactancia, y esto se considera, a favor de las mujeres, uno de los beneficios de la leche materna. 

La investigación de la oncóloga australiana Sherene Loi examinó dos grupos de mujeres. El primer grupo consistió en 260 mujeres sanas, de entre 20 y 70 años, que se sometieron a un análisis de células inmunitarias en el tejido mamario; el segundo grupo, compuesto por 1.000 mujeres con cáncer de mama triple negativo, buscó vincular la lactancia materna con la infiltración de células T y los resultados clínicos. La conclusión fue que los resultados, para ambos grupos, fueron significativamente mejores en el grupo que amamantó.  

Anteriormente, se pensaba que la protección asociada al embarazo y la lactancia estaba principalmente vinculada a los cambios hormonales; sin embargo, la investigación de Loi ha demostrado que El sistema inmunológico juega un papel clave y duradero en la protección contra el cáncer de mama. Los datos indican que este mecanismo puede contribuir sobre todo a reducir el riesgo de formas agresivas de cáncer de seno, como el triple negativo, y también mejoran los resultados en los casos en que se desarrolla la enfermedad, lo que representa resultados valiosos tanto para la prevención como para el tratamiento del cáncer de mama. En resumen, Loi y su equipo han demostrado que La lactancia materna no sólo es beneficiosa para el recién nacido, pero también implica una modificación duradera de la sistema inmune de la madre, con potencial efecto preventivo contra el cáncer de mama.

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