Imagbe gagne 500 000 € à un jeu à gratter, mais ne peut pas encaisser ses gains car il n’a pas de permis de séjour.

Imagbe Ehizomwengie, un Nigérian de 36 ans, fait partie des nombreux migrants clandestins arrivés en Italie à bord d'un canot pneumatique en provenance de Libye. Ayant fui le Nigeria, ravagé par la guerre civile, Imagbe a été détenu dans un centre de rétention en Libye en 2016. Grâce à l'aide de sa famille, il a pu réunir la somme nécessaire pour payer la rançon et embarquer sur un canot pneumatique à destination des côtes siciliennes.

À son arrivée en Italie, Imagbe tenta d'obtenir un permis de protection spéciale (un document accordé aux demandeurs d'asile ne remplissant pas certaines conditions pour être considérés comme réfugiés et donc admis avec un titre de séjour ordinaire), mais sa demande fut rejetée. Dès lors, il commença sa vie d'immigrant clandestin. Il ne parvint pas à trouver un emploi stable, ni même à ouvrir un compte bancaire. Il décida de s'installer à Falconara Marittima, dans la province d'Ancône, où le seul travail lui permettant de gagner un peu d'argent fut celui de vendeur ambulant de mouchoirs, activité qu'il alternait avec la mendicité aux entrées des supermarchés.

Tout a basculé en mars 2026, lorsqu'Imagbe a remporté la somme faramineuse de 500 000 € en achetant deux tickets à gratter . Cependant, il s'agissait d'argent virtuel, car sans permis de séjour ni compte bancaire, il ne pouvait pas encaisser ses gains. La communauté nigériane lui a suggéré de confier une partie de ses gains, soit 250 000 €, à un ami nigérian, mais ce dernier a disparu avec le butin, et la moitié de la somme a été détournée dans une escroquerie. Imagbe a réussi à sauver l'autre moitié grâce au compte bancaire d'un cousin, mais la question de savoir comment s'en débarrasser restait entière, même si ce proche parent avait investi la quasi-totalité de la somme dans l'ouverture d'une boutique appelée Mama Africa, vendant des produits africains authentiques à Falconara Marittima.

La solution a été trouvée grâce à un avocat, Andrea Palazzeschi, spécialisé dans la défense des droits des immigrés , qui a déposé une requête en urgence auprès du tribunal d'Ancône afin de faire reconnaître le titre de séjour d'Imagbe, en s'appuyant sur deux éléments clés : sa maîtrise de l'italien et son emploi dans le magasin Mama Africa, ouvert par son cousin grâce à ses propres économies.

À ce moment-là, le tribunal d'Ancône a ordonné la délivrance d'un permis de séjour et, finalement, grâce à la chance et à sa ténacité, Imagbe a pu commencer une nouvelle vie. Désormais, il est un migrant à part entière, il a sa propre boutique et un emploi, et peut envisager l'avenir avec un optimisme serein.

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