Comment prendre soin de son chien

La question est évidente : comment s’occuper d’un chien ? Comment en prendre soin ? La réponse n’est pas si simple. Exercice , bonne alimentation, propreté et produits de toilettage : les chiens ont besoin de beaucoup de choses. Et si nous les négligeons, tôt ou tard, nous en paierons le prix : nous aurons gâché leur extraordinaire compagnie et tous les bienfaits qu’ils nous apportent. La première chose dont un chien a toujours besoin, c’est de l’exercice. La fréquence et l’intensité des promenades dépendent beaucoup de la race . Mais en général, il est conseillé de faire de l’exercice au moins trois fois par jour. Cela permet également au chien de se soulager , de se détendre en jouant dehors et d’éviter la prise de poids. Bien s’occuper d’un chien , c’est toujours prendre en compte son état physique et psychologique, tout comme pour les humains. Si, par exemple, un chien prend du poids rapidement, il y a un problème : soit il ne se dépense pas assez, soit son alimentation est inadaptée . Si le chien est apathique, remue peu la queue et ne veut pas jouer, c’est qu’il est déprimé. Que lui manque-t-il ?

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Comment garder un chien à la maison

Un chien doit être gardé à l'intérieur selon certains principes essentiels . Il doit disposer de son propre espace, sans pour autant devenir envahissant. Par exemple, si possible, évitez de le laisser dormir dans votre chambre ou, pire encore, directement sur votre lit. Son espace doit être chaud en hiver, frais et aéré en été. Il doit également être bien éclairé, bien aéré et propre, surtout si le chien vit exclusivement à l'intérieur.

L'activité physique

Les chiens sont naturellement endurants et capables de parcourir de longues distances. L'inactivité peut entraîner une prise de poids chez certaines races, et le chien en souffre également sur le plan émotionnel. De plus, le manque d'exercice peut causer des problèmes cardiaques et circulatoires . Les chiens disposant d'un jardin suffisamment grand peuvent se dépenser seuls, mais pour la plupart, l'exercice le plus important est une promenade quotidienne avec leur maître. La durée nécessaire dépend de la race et de la taille du chien ; si l'animal est en liberté, une très longue promenade n'est pas nécessaire : un chien qui se déplace constamment autour d'une personne parcourra trois fois plus de distance que celle-ci. Mais si vous tenez votre chien en laisse , rappelez-vous que c'est lui qui marche avec vous, et non l'inverse. Il n'est pas nécessaire de définir précisément la distance que votre chien doit parcourir chaque jour, mais il est important de se souvenir que même les plus petites races ont besoin d'une promenade quotidienne d'au moins un kilomètre ; les plus grandes races auront besoin d'une distance plus importante. Avec l'âge, une longue promenade n'est plus nécessaire pour votre chien, mais un exercice régulier reste indispensable.

Nettoyage du manteau

Pour les races à poil long , le brossage est essentiel pour démêler le pelage et éliminer les poils morts. Il faut brosser en effectuant de longs mouvements, en suivant le poil jusqu'à la pointe, sans s'attarder sur les nœuds, qui se déferont facilement sous le peigne. Les chiens à poil long doivent être brossés quotidiennement dès leur plus jeune âge , afin que le brossage devienne une habitude. Pour les chiens à poil court , un brossage occasionnel suffit. Nettoyer le pelage prévient la mue excessive et la formation de nœuds, maintient la brillance du pelage et réduit la quantité de poils sur les meubles et les tapis . Le peignage fait également partie des tâches régulières, voire quotidiennes, nécessaires pour les chiens à poil long. Pour la tonte, la meilleure solution est de la confier à un professionnel : si vous avez un chien à poil mi-long, il est préférable de ne pas le faire tondre en été, car son pelage l'isole de la chaleur et du froid.

Le chenil

Les chiens, comme les chats, aiment dormir dans leur propre panier ou leur coussin. Trouvez-leur donc un endroit calme pour installer leur couchage, que vous devrez désinfecter régulièrement pour prévenir les infestations de puces et de tiques.

la salle de bain

Il est important de laver son chien régulièrement, en fonction de ses besoins et de sa race : par exemple, le Scottish Terrier, souvent sujet aux pellicules, a besoin d'un bain toutes les deux ou trois semaines. Avant le bain, il est conseillé de le toiletter afin d'éviter la formation de nœuds. Utilisez un shampoing spécialement conçu pour les chiens , ou même un shampoing pour enfants : certains savons sont agressifs pour leur peau. Les shampoings à base d'alcool qui ne laissent pas de résidus, ou les poudres nettoyantes comme les copeaux de cèdre (à brosser), sont pratiques pour un nettoyage superficiel, mais insuffisants si le chien est très sale. Pour le bain, faites-vous aider et installez le chien dans la baignoire. Utilisez la douche et mouillez le dos et les flancs à l'eau tiède. Lavez d'abord ces zones avec le shampoing, puis la tête, en évitant de secouer le chien. Rincez ensuite abondamment, en partant de la tête et en descendant vers le dos. En été, une courte promenade à l'extérieur suffit à sécher le pelage, tandis qu'en hiver, enveloppez le chien dans une serviette et gardez-le bien au chaud pour éviter qu'il n'attrape froid . Vous pouvez aussi utiliser un sèche-cheveux, mais attention, le bruit pourrait l'effrayer. Maintenez toujours le sèche-cheveux à une distance de sécurité de l'animal. Il existe également des salons de toilettage pour chiens, où les principaux soins (bain, brossage et peignage) sont effectués par un personnel qualifié.

Les bols

On trouve des gamelles dans les animaleries ; il en existe de différents types : en plastique, très bon marché mais souvent mâchouillées et griffées ; en terre cuite ou en acier, faciles à nettoyer mais souvent si légères qu’elles finissent par servir davantage de jouet que de récipient pour la nourriture. Les races aux longues oreilles tombantes nécessitent une gamelle haute et étroite pour éviter que leurs oreilles ne se coincent dans la nourriture, ce qui peut provoquer des dermatites. Pour les races au palais mou, la gamelle doit être légèrement surélevée afin d’éviter tout risque d’étouffement.

Nettoyage des yeux

Il est important de nettoyer les yeux de votre chien dès que du mucus s'accumule. Humidifiez un coton avec un peu d'eau tiède et nettoyez délicatement un œil, puis l'autre. Si vous devez administrer un médicament, ouvrez doucement l' œil du chien et, après avoir imbibé une compresse de gaze de solution, appliquez-la sur l'œil.

Nettoyage des oreilles

L'excès de cérumen peut être éliminé avec de l'huile de foie de morue tiède ou de la vaseline : appliquez le produit à l'aide d'un compte-gouttes et massez la base de l'oreille. Si du cérumen s'est écoulé, nettoyez-le avec un coton-tige, en veillant à ne pas l'insérer trop profondément. Il n'est pas nécessaire de nettoyer le cérumen constamment : celui-ci constitue également une barrière protectrice contre les irritations.

Coupe des ongles

Les griffes d'un chien poussent comme les cheveux , il faut donc les couper régulièrement. Si les ergots n'ont pas été enlevés, il faudra les couper fréquemment, car contrairement aux griffes, ils ne s'usent pas en poussant. La seule chose à laquelle il faut faire attention, c'est de ne pas entailler la chair du chien.

Vaccination

Si le chien naît à l'intérieur, il est naturellement immunisé pendant les deux premiers mois de sa vie. Ensuite, pour prévenir la maladie de Carré , il doit être emmené chez un vétérinaire et vacciné : l'immunité est garantie à 97 %. Avant la vaccination, le chien doit être vermifugé et son bon état de santé doit être vérifié. Le vaccin doit être renouvelé tous les deux ans pour les chiens vivant seuls ; les autres chiens, en revanche, sont revaccinés naturellement car ils sont exposés au virus. La vaccination antirabique est obligatoire dans de nombreux pays et est administrée avec un virus pasteurisé. En Italie, elle n'est pas obligatoire, mais recommandée par le ministère de la Santé.