Contenedores retornables: por qué los eliminamos en Italia

El contenedor retornable significa que un contenedor, una vez que lo que bebes ha sido consumido y por lo tanto vaciado, se devuelve al proveedorBotellas de plástico (ampliamente utilizadas para agua mineral), latas de vidrio y aluminio, botellas de vidrio (la mayoría de las bebidas azucaradas), frascos: Todo puede convertirse en un contenedor retornableSi bien las botellas no retornables se desechan y, si no se eliminan adecuadamente, se convierten en residuos perjudiciales para el medio ambiente, se reutilizan varias veces. Al menos cuarenta veces en el caso de las botellas de vidrio y veinte en el de las botellas de PET. Todo esto también se traduce en ahorro energético: reutilizar una botella de PET veinte veces significa un 76 % menos de energía en la producción de sus distintas versiones.

El mecanismo de la botella retornable es muy sencillo: el cliente compra un refresco, por ejemplo, y paga un depósito de unos céntimos. Una vez vacío, lo devuelve al vendedor, quien le reembolsa el depósito, a veces con una pequeña bonificación de unos céntimos. Para fomentar el uso de la botella retornable, en algunos países el depósito es muy elevado. Este es el caso de los Países Bajos: se paga un depósito de 25 céntimos por una botella de agua mineral (prácticamente la mitad del precio de mercado), que se pierde si no se devuelve la botella.

¿Por qué estamos tan a favor de los envases retornables? Por las obvias ventajas que aportan. Al menos tres. Primero, la reutilización reduce automáticamente los residuos, y en cantidades significativas. En Alemania, En lugares donde los envases retornables son muy populares e incluso hay dispensadores para depositar y retirar dinero, la cantidad de residuos se ha reducido en un 96 % para el vidrio y en un 80 % para el plástico. Segunda ventaja: los envases retornables son un pequeño factor impulsor de laeconomía circularPodría ser un símbolo de esto. Significa consumir menos materias primas, menos energía y menos agua. Y, al mismo tiempo, representa un incentivo para un cambio de paradigma en el uso de materiales. En países del norte de Europa, como Dinamarca y Noruega, los envases retornables son obligatorios para varias categorías de envases y representan más del 70 % del mercado de envases para bebidas. Finalmente, el reciclaje, tras una correcta clasificación de residuos, es sin duda útil e importante, pero la reutilización ofrece una ventaja que se produce antes: se generan menos residuos, lo que reduce los problemas de eliminación.