Biancone: cuándo y dónde verlo

Il águila culebrera (Circaetus gallicus) es un ave rapaz verdaderamente particular, especialmente por algunas características que la distinguen de otras águilas italianas. Pertenece a la familia Accipitridae (Accipitridae), la misma gran familia que incluye águilas, busardos, milanos y abejeros europeos, y se clasifica como una águila pequeña especializada en la caza de reptiles. 

Características

Su cuerpo mide aproximadamente entre 60 y 70 centímetros de largo, con una envergadura de entre 160 y 180 centímetros. Durante la migración, puede recorrer hasta 100 kilómetros al día, utilizando rutas tortuosas diseñadas para minimizar el gasto energético y evitar el riesgo de cruzar grandes extensiones de mar abierto, como el estrecho de Sicilia. 

Por lo demás, estas son sus características: 

• Es un "cazador de serpientes" especializado. 
  Su dieta consiste principalmente en serpientes y otros reptiles. Tiene patas fuertes cubiertas de escamas gruesas, útiles para protegerse de las mordeduras, y una técnica de caza muy precisa: permanece suspendido en el aire (el llamado espíritu santo) o bien, examina el suelo desde arriba antes de abalanzarse sobre su presa.
• Tiene unos ojos enormes y una vista excepcional. 
  En comparación con el tamaño de su cabeza, sus ojos son muy grandes: le permiten detectar pequeños reptiles incluso desde grandes alturas.
• Es una de las águilas más "silenciosas" y discretas de Italia.
  Suele anidar en zonas tranquilas, sobre árboles maduros en bosques que se alternan con claros. Le desagrada la presencia humana y puede ser difícil de observar fuera de los claros.
• Realiza migraciones espectaculares. 
  Las águilas culebreras italianas pasan el invierno principalmente en África y regresan a Europa en primavera. Algunas cruzan el Mediterráneo a través de pasos fronterizos restringidos como el estrecho de Messina o Gibraltar. En ciertos días, se pueden observar decenas o cientos de aves rapaces en movimiento.
• Es un ave rapaz muy elegante en vuelo.
  Tiene alas largas y anchas, un cuerpo pálido y, a menudo, parece casi blanco al planear contra el cielo. El contraste entre su vientre pálido y las puntas oscuras de sus alas lo hace fácilmente reconocible.
• Tiene una reproducción particular
  Generalmente se deposita un solo huevo por temporada. Las crías siguen dependiendo de sus padres durante mucho tiempo, porque aprender a cazar serpientes lleva tiempo.

El águila de alas blancas es una especie de especialista en ecología: su presencia suele indicar entornos que aún se conservan bien, con un mosaico de bosques, pastos y áreas abiertas ricas en reptiles. Por esta razón, muchos aficionados ornitología Lo consideran uno de los avistamientos más emocionantes entre las aves rapaces italianas.

¿Cuándo se podrá ver en Italia?

El águila culebrera se observa con frecuencia en Italia, especialmente en primavera y otoño, pero también se la puede encontrar cerca de sus nidos en verano. 

• Primavera: sobre todo Marzo y primera quincena de abril, cuando regresa de África a sus zonas de reproducción. Este suele ser el mejor momento para observar grandes cantidades de individuos en movimiento. 
• Otoño: acerca de finales de agosto-septiembre, cuando parte de nuevo hacia los barrios africanos; en algunos lugares los pasajes pueden ser muy numerosos. 

Durante los meses de Junio, julio y parte de agosto Muchas águilas culebreras aún se encuentran en sus territorios de anidación. En este período, de hecho, las parejas están ocupadas con reproducción y en la crianza de las crías; mientras que los adultos realizan frecuentes vuelos de caza en busca de serpientes y otros reptiles.

¿Dónde se puede ver?

En Italia il águila culebrera Se puede observar especialmente a lo largo de las rutas migratorias y en las zonas montañosas y de colinas donde anida. Los lugares más interesantes son estos:

Norte de Italia

• Parque Natural Regional de Beigua: probablemente uno de los lugares más famosos para observar el paso de aves rapaces migratorias; el águila culebrera es una de las especies simbólicas del parque. La mejor época es Marzo-abril (pasaje de primavera) y finales de agosto-septiembre (migración otoñal).
• Parque Natural de Capanne di Marcarolo: una zona de los Apeninos con hábitats adecuados para el águila culebrera y buenas oportunidades para avistarla.
• Alpes Marítimos: algunos valles albergan parejas reproductoras y grandes aves rapaces.

Italia central

• Parque Nacional de Maremma: un excelente entorno mediterráneo, con bosques, matorrales y zonas abiertas donde caza el águila culebrera.
• Parque Nacional de las Montañas Sibillini: Posible observación en primavera y verano.
• Parque Nacional de Abruzzo, Lazio y Molise: presencia del águila culebrera en entornos montañosos y de colinas.

Sur de Italia e islas

• El Parque Nacional de Cilento, Vallo di Diano y Alburni: una de las zonas más meridionales más adecuadas para las aves rapaces mediterráneas.
• Parque Madonie: Sicilia es un importante corredor migratorio.
• Estrecho de Messina: un famoso paso para aves rapaces migratorias; en primavera, se pueden observar águilas culebreras migratorias.
• El Parque Natural Regional de Porto Conte y otras zonas del interior de Cerdeña: hábitats mediterráneos favorables para el águila culebrera. 

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