Les flamants roses sont en danger en raison de l'effondrement des zones humides.

Les flamants roses se trouvent eux aussi dans une situation dangereuse en raison de la crise climatique qui a considérablement réduit leurs habitats naturels, notamment les zones humides.

Les lagunes, les marais, les lacs salés et les deltas fluviaux sont essentiels à l'alimentation et à la reproduction des flamants roses, qui vivent et se reproduisent exclusivement dans ces milieux. La sécheresse prolongée, le changement climatique, la pollution et l'urbanisation réduisent la disponibilité en eau et empêchent la formation des nids de boue typiques nécessaires à la reproduction.

De plus, la perte d'humidité dans les zones peuplées de flamants roses peut entraîner :

• moins de nourriture disponible ;
• perte de sites de nidification appropriés;
• perturbations plus importantes dues aux humains ;
• dégradation de la qualité de l'eau.

Heureusement, l'espèce n'est pas encore classée comme menacée. On compte environ 5 millions de flamants roses dans le monde (dont plus de 3 millions de flamants d'Afrique), répartis en six espèces distinctes. Parmi celles-ci, le flamant rose ( Phoenicopterus roseus) est présent dans les régions méditerranéennes, notamment en Italie. Les plus grandes colonies se trouvent en Sardaigne (avec un record historique dans la seule lagune de Molentargius, abritant jusqu'à 18 000 individus), dans les lagunes de l' Adriatique supérieure entre la Vénétie et l'Émilie-Romagne (où l'on dénombre plus de 40 000 individus), en Toscane (lagune d'Orbetello), dans les Pouilles et en Sicile.

Dans ce qui menace de devenir une lutte pour la survie, la couleur rose des flamants roses de la région méditerranéenne s'avère cruciale pour leur défense, et ce pour deux raisons. Les flamants roses naissent gris et deviennent roses en assimilant des caroténoïdes présents dans les algues et les petits crustacés. Lorsqu'un flamant rose est en bonne santé, son plumage est abondant et cette couleur le rend plus fort, mais aussi plus attrayant. C'est là la seconde raison pour laquelle cette couleur est si importante pour la défense des flamants roses. L'accouplement d'oiseaux sains et robustes garantit également une descendance beaucoup plus résistante, réduisant ainsi le risque d'extinction de la colonie.  

Toutes les défenses des flamants roses, y compris contre les prédateurs, reposent sur leur « stratégie de groupe ». Vivant en grandes colonies soudées, ils peuvent plus facilement détecter l'arrivée d'un prédateur, alerter les autres, défendre collectivement leurs nids et leurs petits, et identifier les zones les plus propices, en termes d'humidité, à la vie du groupe. La force du groupe aide les flamants roses à se défendre contre les prédateurs et à survivre, mais elle ne suffit pas à compenser le déclin des zones humides, qui réduit la nourriture et l'espace dont ils ont besoin : l'homme doit agir. 

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