I tessuti rappresentano la quota più alta delle fonti di microplastiche rilasciate negli oceani di tutto il mondo (complessivamente valgono il 35 per cento del totale), ma all’interno di questo universo ci sono quelli più inquinanti. E precisamente:
- Pile / fleece in poliestere
È tra i peggiori: la superficie è spazzolata e presenta moltissime fibre libere. In uno studio, il fleece in poliestere ha rilasciato circa 7.360 fibre/m²/L per lavaggio, contro circa 87 per alcuni normali tessuti in poliestere. - Poliestere spazzolato o garzato
Felpe, maglie tecniche, tessuti tipo “soft touch” e molti capi sportivi possono rilasciare parecchie microfibre. I trattamenti meccanici della superficie aumentano sensibilmente il rilascio. - Acrílico
È una fibra sintetica e può rilasciare microfibre durante il lavaggio. Tuttavia, negli studi comparativi, non sempre risulta peggiore di poliestere e nylon: la struttura del tessuto conta moltissimo. - Nylon / poliammide
Rilascia microfibre, ma alcuni tessuti in nylon a filamento e a trama compatta ne rilasciano considerevolmente meno del fleece in poliestere. - L’elastan (spandex/Lycra), che si usa per elasticizzare i capi, può contribuire al rilascio di microfibre sintetiche.
Una volta che le microplastiche vengono liberate dai tessuti negli oceani, le prime vittime di questo micidiale inquinamento sono el pez. Al contrario dei tessuti sintetici, quelli naturali, come lana e cotone, non rilasciano microplastiche.
Ma come si liberano le microplastiche dai tessuti sintetici? I canali più importanti sono questi:
- Lavatrice
Durante il lavaggio, acqua, detersivo, temperatura e soprattutto sfregamento meccanico fanno staccare piccole fibre dal tessuto.
Queste finiscono nell’acqua di scarico. Gli impianti di depurazione ne trattengono una parte importante, ma non necessariamente tutte; quelle trattenute possono concentrarsi nei fanghi.
- Durante l'uso
Anche senza lavare il capo, il tessuto viene continuamente sottoposto a: - sfregamento con la pelle;
- contatto con altri vestiti;
- zaini, sedie, divani, lenzuola ecc.;
- movimento e usura.
Le fibre che si staccano possono finire nell’aria e nella polvere domestica. Questo è particolarmente rilevante per pile, felpe e tessuti sintetici soffici.
- secador
L’asciugatura meccanica può provocare ulteriore abrasione e quindi perdita di fibre. In questo caso le fibre possono finire soprattutto nel filtro dell’asciugatrice e nell’ambiente domestico. - Entorno externo
I vestiti sintetici possono rilasciare fibre nell’ambiente mentre vengono indossati, trasportati o asciugati all’aperto. Le fibre possono quindi depositarsi nella polvere e nell’ambiente.
La cosa da tenere presente è che un tessuto sintetico può rilasciare microplastiche, anche se in quantità diverse, durante tutto il suo ciclo di vita.
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