Antonietta Chetta, la herborista más anciana de Italia

Antonietta Chetta, de 98 años, la herborista más anciana de Italia, no ha tenido una vida fácil. Nacida en 1928 en Alliste, Salento , en el seno de una familia campesina, tenía apenas un año cuando su padre, Rocco, contrajo malaria y la familia se trasladó a Arma di Taggia , Liguria . Sus padres trabajaban como aparceros y la familia vivía en condiciones muy precarias. Fue su padre quien, siendo aún niña, le transmitió los conocimientos que la acompañarían durante toda su vida. Rocco conocía bien las plantas silvestres y distinguía entre las útiles y las peligrosas. Esto le enseñó a Antonietta a reconocer las hierbas, recolectarlas y comprender sus usos tradicionales.

Pero una gran tragedia volvió a sacudir su vida. Durante la Segunda Guerra Mundial, en 1942 , su hermano mayor, Primaldo, partió a la campaña rusa. Nunca regresaría: su muerte sumió a Antonietta en una profunda tristeza. Más tarde, conoció a Arturo, un hombre mayor de Triora , el famoso pueblo del Alto Valle de Argentina asociado con la historia de las brujas. Tuvieron tres hijos: Aldo, Antonella y Walter . Antonietta pasó entonces el resto de su vida en Triora, continuando con la recolección y el estudio de hierbas silvestres, actividad que aún practica.

Antonietta Chetta es conocida, no solo en Liguria, como "la dama de las hierbas" y representa, quizás de forma folclórica, el arquetipo de las mujeres que fueron injustamente acusadas de brujería por su conocimiento de las hierbas. De ahí otro apodo para Antonietta: "la bruja de las hierbas". Entre otras cosas, Triora es famosa por el juicio por brujería de 1587-1589 , durante el cual varias mujeres fueron acusadas, interrogadas y torturadas bajo cargos de practicar brujería. En la ciudad, durante siglos, el conocimiento de las plantas y la medicina popular ha permanecido ligado a la memoria de aquellas mujeres.

Fuente de la imagen: La Repubblica

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