Die Warteräume in den Bahnhöfen verschwanden, um Platz für Aufenthaltsräume zu schaffen.

Die Geschichte wiederholt sich: Kostenlose Dienstleistungen verschwinden und werden durch kostenpflichtige ersetzt, die sich nicht jeder leisten kann. So sind auch Wartezimmer wie Bänke verschwunden – überall, in Städten ebenso wie in der Nähe von Parks, sogar um Platz für improvisierte Tische zu schaffen. Doch im Fall der Bahnhofswartezimmer ist das Verschwinden noch gravierender als das der Stadtbänke , denn es verweist auf zwei Phänomene: die Umwandlung von Bahnhöfen in riesige Kommerzzentren, in denen für nichts Kostenloses mehr Platz ist, nicht einmal fürs Urinieren, und die verabscheuungswürdige Diskriminierung von Reisenden mit geringem Einkommen.

Die Abschaffung der Wartehallen, insbesondere in Großstädten wie Rom, Mailand, Venedig, Bologna und Florenz, erfolgte vor allem, um Platz für Geschäfte, Bars und Restaurants zu schaffen. In diesen Gegenden herrscht reges Treiben beim Einkaufen, und Entspannung ist kaum möglich, ohne tief in die Tasche zu greifen. Der zweite Zweck der ehemaligen Bahnhofswartehallen war deren Umwandlung in die berühmten Lounges für Vielfahrer (die jährlich Tausende von Euro für Bahntickets ausgeben). Diese im Wesentlichen bezahlten Bereiche wurden enorm erweitert, um Premiumkunden einen höheren Servicestandard zu bieten. In den am stärksten frequentierten Lounges, wie beispielsweise in Mailand und Rom, wird den ganzen Tag über ein abwechslungsreiches Speisenangebot serviert: Frühstück, Mittag- und Abendessen.

Und wer besitzt nicht die berühmte „Goldkarte“ oder „Platinkarte“? Sie behelfen sich. Sie stehen irgendwo, gehen zum Bahnsteig (oft in der Kälte) oder kaufen sich ein Getränk an der Bar.

Zu den Opfern dieses verheerenden Systems gehören in erster Linie Pendler, die ohnehin schon unter den enormen Verspätungen ihrer Züge leiden. Sie, die mit Regional- und Nahverkehrszügen reisen, zählten zu den Hauptnutzern der Bahnhofswartehallen. Und es war ein Leichtes, sie zu bestrafen, da die von ihnen genutzten Bahnstrecken oft unterversorgt sind.

Der Wartesaal in einem Bahnhof ist nicht aus Nostalgiegründen wichtig, sondern weil er ein sehr reales Problem löst: Menschen müssen an einem öffentlichen Ort warten, der oft ungeschützt und unberechenbar ist . Regen, extreme Hitze, Kälte, Wind: Zugverspätungen führen häufig zu Wartezeiten von 20 bis 60 Minuten (oder länger), und ein Wartesaal bietet einen überdachten, geschützten Platz mit Sitzgelegenheiten , der besonders für Reisende mit Gepäck von Vorteil ist.

Für viele Menschen ist das keine Kleinigkeit: ältere Menschen, Männer und Frauen mit Behinderungen, Familien mit kleinen Kindern. Für sie kann das Stehen auf einem Bürgersteig oder in einer überfüllten Lobby anstrengend oder sogar problematisch sein.

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