Le pouvoir d'achat des Italiens, issu de leurs salaires, continue de diminuer tandis que le coût de la vie ne cesse d'augmenter. Ce fossé engendre un profond malaise social qui se manifeste de diverses manières (y compris par l'abstention). Aucune statistique ne contredit une tendance de fond : la baisse constante des salaires. Ce sort nous est propre, contrairement à celui des autres pays occidentaux ; au contraire, nous constituons une exception, même au sein de l'OCDE.
Selon un rapport très récent du Bureau du budget parlementaire (UPB), entre 1990 et 2024, les salaires bruts dans les pays de l'OCDE ont augmenté de 35 %, tandis qu'en Italie ils ont diminué de 1,6 %. De 2021 au début de 2025Les salaires réels italiens étaient encore environ 7,5 % en dessous Le niveau au début de 2021 : il s'agissait du pire recul parmi les principales économies de l'OCDE.
L'étude, réalisée par Stefano Boscolo, Corrado Pollastri et Lorenzo Toffoli, décrit l'appauvrissement constant des travailleurs italiens. Selon l'INPS, le recul des salaires réels dans le secteur privé entre 1990 et 2026 a été de 6,6 %, mais aux échelons inférieurs de la hiérarchie des entreprises, ce recul a dépassé les 40 %.
Au cours des 30 dernières années – une période considérable, qui s'étend sur plus d'une génération selon les normes actuelles – les salaires des travailleurs italiens n'ont cessé de baisser. Le recul par rapport à 2008, avant le déclenchement de la crise financière et sociale de 2008, est frappant, et les chiffres sont sans équivoque : le pouvoir d'achat des Italiens a diminué de 8,7 %. Sur la même période, le pouvoir d'achat des Français a augmenté de 5 % et celui des Allemands de 15 %. Selon ce classement de l'OCDE, qui calcule le bien-être en fonction du pouvoir d'achat, les Italiens sont plus à la traîne que toute autre grande économie mondiale. Par conséquent, il est faux d'affirmer que l'appauvrissement de la population, exception faite des plus riches et des plus fortunés, est uniforme partout, mais en Italie, il atteint certainement des niveaux parmi les plus élevés des sociétés occidentales. Ce phénomène s'étend également géographiquement. L'appauvrissement, lié à la stagnation, voire à la baisse, des salaires depuis 30 ans, est certainement le plus ressenti dans les régions du Centre et du Sud. Mais ce phénomène se fait également sentir à Milan, qui a récemment fait son entrée dans le classement mondial des villes comptant le plus grand nombre de millionnaires. Dans la capitale lombarde, où les salaires figurent parmi les plus élevés d'Italie, avec une moyenne de 35 000 € par an, chaque travailleur a perdu environ 1 000 € sur sa fiche de paie depuis 1990. Leur patrimoine a diminué, au lieu d'augmenter. Parallèlement, le coût de l'achat ou de la location d'un logement a triplé, et les dépenses ont également progressé bien plus vite que l'inflation annuelle. Cette perte de pouvoir d'achat a été dévastatrice pour les travailleurs italiens. Et elle s'est conjuguée à une forte baisse de la productivité qui a pénalisé en premier lieu les familles. Dans ce cas précis, les facteurs à l'origine de ce déclin sont divers et incluent également le poids de… bureaucratie ou encore la réduction des investissements productifs, tant publics que privés. Un autre facteur déterminant de la baisse de la productivité en Italie est le faible taux d'emploi des femmes. En Italie, seulement 49 % des femmes en âge de travailler ont un emploi, contre 71 % en Allemagne et 64 % en France. Nous gaspillons une ressource humaine précieuse, et nous en subissons tous les conséquences.
Il est difficile de calculer le seuil d'un bon salaire dans un pays aussi diversifié que l'Italie, entre le Nord et le Sud. Actuellement, les premiers salaires permanents, après des stages à 500 euros par mois, avoisinent les 1 200 euros par mois . Ce montant est certes difficile à atteindre dans le nord de l'Italie, mais dans le centre et le sud, surtout avec le soutien de la famille, il est possible de s'en sortir. Cela ne signifie pas pour autant qu'il faille prévoir l'avenir. De toute façon, le rôle des aides sociales devient essentiel, avec les sept millions de grands-parents qui transmettent un héritage à leurs enfants et petits-enfants. Selon les économistes et les sociologues, dans les conditions actuelles, un bon salaire en Italie pour une famille avec enfants correspond à un revenu d'environ 4 000 euros par mois. Cela peut même suffire à rembourser un prêt immobilier et à s'offrir de belles vacances. Un objectif difficile à atteindre, même pour un couple gagnant le double.
Les causes de ce bilan, qui dépeint un pays en déclin, sont nombreuses et méritent d'être examinées une à une. De l'affaiblissement croissant des droits des travailleurs (une situation qui rend difficile l'obtention d'augmentations de salaires) à l'éclipse des syndicats ; de la faible productivité à la disparition complète des politiques de revenu qui ont accompagné la longue marche des Italiens vers la prospérité. Comme toujours, on se débrouille, et la classe moyenne italienne est devenue une nation de locataires (chacun essaie de louer son logement, quand il en possède un) et d'épiciers (l'activité économique la plus répandue dans toutes les régions). Mais combien de temps cet équilibre précaire va-t-il se maintenir ?
Personne ne possède de baguette magique pour inverser cette tendance désastreuse qui appauvrit tout le pays, mais certains choix, au niveau politique et fondés sur des accords entre les partenaires sociaux, peuvent avoir un effet positif :
Par exemple:
- Réduire le coin fiscal. En Italie, le coût supporté par l'entreprise est bien supérieur au salaire perçu par le salarié. En 2024, l'écart fiscal pour un salarié célibataire percevant un salaire moyen était de : 47,1% du coût de la main d'œuvre, contre une moyenne de 34,9 % pour l'OCDE.
- Exonérer d'impôt les augmentations de salaire pendant un certain nombre d'années. Ainsi, les augmentations de salaire, souvent négligeables, deviendraient un avantage net pour l'employé. L'entreprise serait également incitée à proposer des augmentations de salaire.
- Augmenter la productivité. Si un travailleur produit une valeur nettement supérieure par heure travaillée, il devient plus judicieux de mieux le rémunérer. Cela nécessite : un investissement accru dans les technologies et l’automatisation ; la numérisation des PME ; la formation professionnelle ; des universités et la recherche plus étroitement liées aux entreprises ; de meilleures infrastructures ; une bureaucratie allégée ; une justice civile plus rapide ; et une concurrence accrue dans les secteurs protégés.
- Des négociations plus poussées au deuxième niveau. L'Italie est un pays de territoires et de régionalismes, et la négociation nationale, égale pour tous, ne suffit pas. Le deuxième niveau doit être renforcé : Celle qui concerne le territoire et l'entreprise. Dans ce cadre, des augmentations de salaire non imposables et même des primes sociales (par exemple, des allocations familiales) peuvent être envisagées, ce qui peut avoir un impact positif sur le coût de la vie. Les incitations devraient être liées à une amélioration de la productivité.
- Le salaire minimum, Bien que controversée, cette mesure peut certainement contribuer à augmenter les salaires, tout en prévenant certaines formes d'esclavage moderne qui nuisent aux nouveaux employés. En Italie, contrairement à de nombreux autres pays de l'OCDE, le principe d'un « salaire équitable » a été instauré, mais il s'agit d'une mesure générale insuffisante par rapport au salaire minimum.
Lire aussi:
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- Les municipalités italiennes où le salaire minimum est requis
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