La sfogliatella a été créée pour éviter le gaspillage de semoule restante.

La sfogliatella est l'un des desserts les plus célèbres et les plus prisés de la pâtisserie napolitaine, mais peu savent que ses origines plongent dans une cuisine ancienne et simple, faite de restes et d'inventions nées de la nécessité plutôt que de la passion culinaire. Nous sommes au XVIIe siècle, et dans un couvent de religieuses cloîtrées, dédié à Sainte Rita, à Conca dei Marini, à l'entrée de la côte amalfitaine, un groupe de sœurs médite… Comment ne pas gaspiller les restes de semoule cuite au lait.

Cette préparation était très populaire parmi les classes populaires car elle était peu coûteuse, savoureuse et polyvalente. La semoule cuite dans du lait prenait une sorte de crème épaisse, sucrée et servie en dessert ; ou, une fois refroidie, elle était coupée en morceaux et cuite à nouveau (au four ou frite) pour obtenir des gnocchis sucrés ou salés. La semoule cuite dans du lait était également un plat typique pour les nourrissons en période de sevrage ou pendant les épidémies de grippe, car elle était peu nutritive et facile à digérer.

Le seul inconvénient d'un produit aussi riche et de si grande qualité était le gaspillage qu'il engendrait : les restes étaient toujours abondants. Et c'est ainsi que les religieuses de Conca dei Marini Ils décidèrent de mélanger les restes de semoule cuite au lait avec du sucre, de la ricotta et des zestes d'orange et de citron. Le résultat fut un dessert savoureux et unique, comme on n'en avait jamais vu auparavant.

Environ deux siècles s'écoulèrent lorsque le pâtissier napolitain Pasquale Pintauro, au XIXe siècle, dans des circonstances mystérieuses (il avait probablement une nièce au couvent), entra en possession de la recette des religieuses d'Amalfi. Il l'a retravaillée en utilisant de la crème et des cerises noires, et a créé la sfogliatella commerciale, en deux versions : la pâte brisée, plus moelleuse, et la pâte frisée.Croustillante et feuilletée. Elle demeure une pièce de choix, et parmi les plus recherchées, de la pâtisserie napolitaine.

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