La pollution lumineuse augmente le risque d'insomnie

La pollution lumineuse est l'émission excessive ou mal orientée de lumière artificielle la nuit. Bien qu'elle soit souvent négligée par rapport à d'autres types de pollution, elle peut avoir des conséquences importantes sur la santé, l'environnement et la société. Par exemple, elle perturbe le sommeil, appauvrit la biodiversité, augmente les émissions nocives et contribue ainsi à la crise climatique. Par ailleurs, 77 % des Italiens ne verront jamais la Voie lactée. La pollution lumineuse ne cesse de s'aggraver dans le monde entier. De ce fait, notre ciel est de plus en plus opaque, ce qui rend difficile l'observation de certaines étoiles, et elle présente également des risques pour la santé, comme la prise de poids. Données traitées par NoirLab de la National Science Foundation, Un important centre de recherche astronomique de Tucson, en Arizona, décrit bien la situation. La pollution lumineuse, due à l'éclairage artificiel dans les zones urbaines, augmente chaque année de 6,5 % en Europe, de 10,4 % en Amérique du Nord et de 6,5 % dans le reste du monde. La moyenne mondiale est de 9,6 %.

Causes

La principale cause de la pollution lumineuse est liée à l'augmentation de lumière artificielleCe phénomène se manifeste aussi bien dans les espaces publics (éclairage public, mais aussi éclairage des monuments) que dans les espaces privés (habitations et bureaux). Pour l'expliquer, les scientifiques utilisent la métaphore de « l'effet rideau » : la pollution lumineuse crée un voile qui recouvre le ciel, le privant ainsi de lumière et de couleurs naturelles.

Conséquences

Les conséquences de la pollution lumineuse sont les suivantes :

• La perturbation du cycle jour-nuit chez la faune et la flore. Chez les plantes, le cycle de photosynthèse est perturbé, ce qui affecte leur croissance et leur développement ; chez les oiseaux, la pollution lumineuse provoque des déviations de leurs routes migratoires habituelles.
• Trop de lumière la nuit peut perturber le dormir chez l'être humain. De plus, une production moindre de mélatonine a été constatée chez les personnes travaillant de nuit.
• De nombreuses étoiles deviennent de plus en plus faibles, comme c'est le cas pour la célèbre Voie lactée. Dans certaines grandes villes, Vénus et Saturne ne sont plus visibles.
• Une bonne partie de l'éclairage public, notamment l'éclairage des rues, est du pur gaspillage.

Lumière artificielle et prise de poids

La lumière artificielle, si nous la gaspillons et l'utilisons en excès, a également un impact négatif sur notre poids. Elle nous fait grossir. Une étude menée par des chercheurs néerlandais du Centre médical universitaire de Leiden et publiée dans la revue International Journal of Obesity  associe une exposition excessive à la lumière artificielle àobésité.

En pratique, la pollution lumineuse altère principalement la production de mélatonine, l'hormone qui régule le cycle veille-sommeil, détériore notre sommeil et favorise l'obésité. Elle affecte également l'activité du tissu adipeux brun, qui permet aux animaux d'hiberner, et favorise ainsi l'accumulation de graisse, entraînant une prise de poids et un dérèglement du métabolisme. Enfin, une exposition excessive à la lumière artificielle nous incite à manger tard, lorsque le métabolisme ralentit, que les graisses s'accumulent et que nous prenons du poids.

Alzheimer

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