Il est faux de dire qu'il est plus difficile pour les femmes de renforcer leurs muscles.

Les hommes ont une masse musculaire plus importante que les femmes pour une raison précise : dès la puberté, ils produisent une plus grande quantité de la testostérone, L'hormone qui stimule la synthèse des protéines musculaires est significativement plus élevée chez les femmes que chez les hommes (jusqu'à 15 fois plus élevée), ce qui favorise l'augmentation de la masse et de la force musculaires et contribue à une plus grande synthèse des fibres musculaires. Cela dit, il est absolument faux d'affirmer qu'il est plus difficile pour les femmes de « se muscler » par l'entraînement physique que pour les hommes. Il s'agit d'une fausse information largement répandue, qui a été catégoriquement démentie par… méta-analyse publié en février 2025 dans la revue Peer J.

La recherche, intitulée « Différences liées au sexe dans les changements absolus et relatifs de la taille musculaire après un entraînement de résistance chez des adultes en bonne santé : une revue systématique avec méta-analyse bayésienne » (traduit en italien : « Différences de genre dans les changements absolus et relatifs de la taille musculaire après un entraînement de résistance chez des adultes en bonne santé : une revue systématique avec méta-analyse bayésienne »), analysé 29 études Cette étude a été menée auprès d'adultes en bonne santé (18-45 ans), hommes et femmes ayant suivi le même protocole d'entraînement. L'équipe de recherche comprenait des chercheurs des universités de Deakin (Australie), Parker (États-Unis) et d'Édimbourg (Royaume-Uni). Les conclusions sont très intéressantes :

• En termes absolus (par exemple, en pouces de circonférence ou de surface musculaire), les hommes augmentent leur masse musculaire un peu plus chez les femmes. L'effet observé est cependant très faible.
• En termes relatifs (c'est-à-dire le pourcentage d'augmentation par rapport à la masse musculaire initiale), Les hommes et les femmes grandissent pratiquement au même rythme..
• La différence absolue s'explique principalement par le fait que les hommes, en moyenne, ont une masse musculaire initiale plus importante, et non par le fait que les muscles féminins « se développent moins bien ».

La situation change lorsque l'activité physique vise à perte de poids: dans ce cas, les femmes ont tendance à maintenir un pourcentage de graisse corporelle plus élevé.

Cela est principalement dû à la physiologie et aux hormones, et non à une diminution de l'efficacité de l'entraînement.

Les principales raisons sont :

• Œstrogènes : Elles favorisent une plus grande accumulation de graisse sous-cutanée, notamment au niveau des hanches, des fesses et des cuisses.
• Fonction reproductive : Une certaine quantité de graisse corporelle est importante pour la production d'hormones sexuelles, la régularité du cycle menstruel et potentiellement pour la grossesse et l'allaitement.
• Différences de composition corporelle : Les hommes ont en moyenne une masse musculaire et osseuse plus importante, tandis que les femmes ont une proportion plus élevée de tissu adipeux essentiel.

Pour cette raison, il existe également une différence dans ce qu'on appelle graisses essentielles, c'est-à-dire la graisse nécessaire au fonctionnement normal de l'organisme :

• Hommes: environ 2-5% poids corporel.
• Femmes: environ 10-13%.

Cette différence est physiologique et n'implique pas nécessairement une santé plus fragile ou des performances moindres : il s'agit simplement d'une caractéristique biologique de la composition corporelle moyenne des deux sexes.

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