Il y a des refrains de chansons qu'on répète presque obsessionnellement, sans cesse, tout au long de la journée. Généralement, c'est un fragment des paroles complètes qui dure entre 15 et 20 secondes et qui, même à travers la voix des chanteurs, devient « une chanson qui nous reste dans la tête ». Plus qu'un clou.
Les chercheurs étudient au moins trois pistes d'explication pour tenter de comprendre pleinement ce comportement. La première concerne le cerveau et… mémoire. Lorsque nous écoutons une chanson, il y a un refrain, que la psychologie musicale appelle un « ver musical » (littéralement : ver à bois musical), dont le schéma est tendance à être répété automatiquement par le cerveau.
De plus, les chansons sont construites avec des motifs et des mélodies simples, des rythmes marqués et des variations minimales (espacées d'au moins 7 à 10 secondes) : tout cela pour qu'elles restent gravées dans notre mémoire. Et grâce à ce qu'on appelle « l'effet de récence », le cerveau a tendance à mieux se souvenir des éléments les plus récents et les plus fréquents, à commencer par le refrain qui se répète plusieurs fois dans une chanson.
Une fois ancré dans notre mémoire, le refrain produit un phénomène étrange dans le cortex auditif, situé dans le lobe temporal du cerveau : une réactivation continue et sans fin des mêmes neurones, provoquant toujours le même souvenir musical.
La deuxième raison est émotionnelle : même une chanson que nous aimons vraiment suscite en nous une émotion intense, et c’est ce que nous mémorisons, qu’elle soit positive ou négative, et que nous répétons ensuite en refrain.
Enfin, l'exposition constante à la radio et aux réseaux sociaux nous amène automatiquement à nous focaliser sur le même refrain, à le répéter sans cesse. Il suffit de penser qu'un utilisateur moyen de Spotify n'a besoin que de sept secondes avant de changer de chanson pour celle qui lui est la plus mémorable.
De manière générale, il n'existe pas de règles précises pour se débarrasser des refrains les plus fréquents qui constituent la base d'une chanson. Cependant, si vous souhaitez le faire, voici trois petites astuces pour vous y aider :
- Écoutez la chanson en entier (cela donne au cerveau une impression de « conclusion »).
- modifier l'activité mentale (par exemple, lire quelque chose de stimulant)
- Remplacez le refrain par celui d'une autre chanson.
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