Sabina, qui a échoué dans son travail de femme de ménage en Sicile, devient professeure à l'université Harvard.

Rejetée comme juge, elle enseigne à Harvard

Pour Sabina Berretta , aujourd'hui neurologue de renom, accéder à la présidence du prestigieux Centre de ressources sur les tissus cérébraux de l'Université Harvard aux États-Unis s'est avéré plus aisé que de décrocher un poste d' agent d'entretien à l'Université de Catane. En effet, à peine diplômée, découragée par l'impossibilité de trouver un emploi de chercheuse – un fléau qui pousse de plus en plus de cerveaux à s'expatrier –, elle tenta un concours d'État en Sicile, mais fut sèchement recalée. Bouleversée par cette amère déception, elle décida de suivre une autre voie : partir vers d'autres horizons , où la méritocratie est un principe fondamental et où les administrations ont choisi de ne pas compromettre l'avenir en réduisant les budgets de la recherche . Ainsi, après avoir obtenu une bourse du CNR, elle intégra le MIT à Boston pour se spécialiser. Entre-temps, elle découvrit un nouveau monde et décida de rester aux États-Unis, où elle fut remarquée par l'Université Harvard, qui apprécia grandement ses recherches sur les effets de la schizophrénie sur le cerveau.

À LIRE AUSSI : Fuite des cerveaux : et si quelqu’un revenait ? Peut-être pour s’occuper de l’Italie…

SABINA BERETTA

Les moments difficiles sont désormais derrière elle pour Sabina, mais après tant d'années, la déception de cette époque reste vive. Juste après ses études, elle a commencé à faire du bénévolat dans les laboratoires universitaires, évidemment sans être rémunérée. Alors, lorsqu'elle a entendu parler d'un poste d'agent d'entretien à l'Université de Catane, elle a décidé de tenter sa chance : après tout, il y avait un salaire ! Mais visiblement, elle n'était pas à la hauteur et a échoué. Un échec « saint » , comme Sabina aime à le qualifier, et aujourd'hui, elle est heureuse du chemin parcouru. Pourtant, elle aime toujours Catane et la ville lui a beaucoup manqué pendant ses premières années à l'étranger. Toute sa famille vit en Sicile, mais la professeure hésite à y retourner, du moins « pas dans les conditions actuelles où travailler dans mon domaine est difficile ».

EXODE DES CERVEAUX

À Harvard, elle trouva en effet tout ce qu'elle désirait. Dès son arrivée dans cette prestigieuse université américaine, elle travailla comme assistante de la direction du département de neurologie, puis devint chercheuse indépendante avec son propre budget, et fut finalement promue directrice du Centre de ressources sur les tissus cérébraux, notamment grâce à son expertise des archives cérébrales . Un parcours incroyable pour quelqu'un qui n'aurait jamais été « à la hauteur » d'un poste d'agent d'entretien.

POURQUOI INVESTIR DANS LA RECHERCHE DEVRAIT ÊTRE UNE PRIORITÉ

• Énergie renouvelable : le chercheur rêve d’exploiter la puissance « verte » de l’hydrogène
• Innovation en matière de biométhane : la PAC pour la recherche sur le méthane produit à partir des eaux usées
• Recherche, l'erreur de Giannini qui s'est vanté des mérites d'un chercheur