Le pistage canin, ou suivi par un odorat particulier, se produit lorsque les chiens en sont dotés.

Quand on pense à un chien qui renifle et piste une personne, on pense d'abord aux enquêtes judiciaires qui utilisent cette ressource extraordinaire pour retrouver des personnes disparues, voire des traces d'un crime. On pense aussi au chien que l'on trouve à l'aéroport au moment de passer la douane. En réalité, garde-corps Il s'agit d'une véritable discipline canine, dans laquelle les chiens exploitent leurs capacités olfactives, suivant la piste d'une personne parmi tant d'autres, pour la retrouver.

Le mot vient de l'anglais man (homme) et traînant  (tracer/(poursuivre), c'est-à-dire suivre le parcours de quelqu'un. Cela fonctionne ainsi, avec beaucoup de progressivité :

• une personne (appelée « personne ») s'éloigne de quelques mètres
• Déposez quelques « renforcements » (comme des friandises) en cours de route
• Le chien renifle un objet imprégné de son odeur (par exemple un gant ou un vêtement personnel).
• puis il part à sa recherche

Au début, les pistes sont court, frais et simple, souvent à vue ou presque. La difficulté augmente progressivement (distance plus longue, temps plus long, environnements différents).

Il n'en faut pas beaucoup, mais quelques éléments sont essentiels :

• pettorina (Mieux qu'un collier, pour que le chien puisse travailler librement sans gêne)
• palangre (généralement 5 à 10 mètres)
• prix (nourriture très savoureuse ou jeu préféré)
• objets imprégnés de l'odeur de la personne recherchée

Tous les chiens possèdent un odorat très développé. Mais certaines races sont particulièrement aptes à pister une personne. Parmi celles-ci :

• Limier
  Il est considéré comme le meilleur pour suivre même les traces humaines les plus anciennes. Il possède un odorat incroyablement développé et une grande persévérance.
•  Basset Hound
  Plus lent, mais extrêmement précis. Il travaille le nez au sol, avec une concentration extrême.
• Berger allemand
  Largement utilisé en milieu opérationnel (forces de l'ordre, recherches). Excellent équilibre entre odorat, obéissance et endurance.
• Labrador Retriever
  Un flair exceptionnel et une grande motivation. Souvent employé pour la recherche de personnes et de substances.
• Belge Malinois
  Extrêmement rapide et réactif. Fonctionne bien, mais nécessite une gestion experte.
• Beagle
  Un odorat extraordinaire, très déterminé. Peut se montrer un peu indépendant.
• Coonhound
  Spécialisé dans le suivi de traces sur de très longues distances.

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