Qui sont les personnes qui gagnent leur vie en collectant les déchets ?

Ils sont appelés ramasseurs de déchets (littéralement « collecteurs de déchets »), hommes et femmes qui collectent, trient et revendent les matériaux recyclables ou réutilisables récupérés dans les poubelles urbaines. On les trouve partout dans le monde, et il y en a environ 20 millions. Dans cet univers fait de personnes réelles, et non de chiffres, il y a aussi les conserveuses, du terme anglo-saxon Boite (littéralement « peut »), très connu, par exemple en Amérique, dans des villes comme New York.

Ana et Pablo sont quelques les conserveurs qui vivent dans la Grosse Pomme, Leur travail consiste à parcourir la ville pour récupérer et recycler les contenants de boissons : canettes, bouteilles, emballages en carton. Pour chaque objet récupéré, Ana et Pablo reçoivent 5 centimes. Cela peut paraître peu, mais en éliminant les déchets et en évitant le gaspillage, le couple… conserveurs à emporter à la maison 40 XNUMX $ par anUn salaire décent. Et c'est aussi pour cette raison que le travail de recyclage des canettes à New York a attiré plus de 5 000 personnes. Des hommes et des femmes qui trient les déchets, mais qui ne peuvent pas toujours et exclusivement être considérés comme pauvres.

Ce sont des gens qui gagnent leur vie en collectant les déchets, sans rien gaspiller, et qui en ont fait leur métier. Les chômeurs, les mères célibataires, les personnes âgées aux faibles pensions, les travailleurs précaires décimés par la crise économique, les sans-abri : autant de vies américaines oubliées, réduites à de simples chiffres dans les statistiques.

Encore Le phénomène des collectionneurs de boîtes de conserve à New York compte une armée de 4 000 à 8 000 personnes., les nombreux exclus du tissu productif et social d'une métropole très chère comme New York, ce qui laisse des milliers de personnes en marge de la société.

Ce type de travail auto-organisé et autogéré est en fait un effet secondaire d'une loi de l'État de New York. la loi dite sur la consigne des bouteilles, de 1982 qui payaient en centimes les bouteilles livrées aux points de vente, encourageant ainsi les citoyens à effectuer un paiement correct collectionGrâce à cette loi, les contenants consignés ont été réglementés, ce qui a permis de réduire de moitié les déchets de contenants en verre et en plastique.

Mais ne pensez pas à l'aumône : L'activité des conserveries est également très utile sur le plan environnemental, contribuant au nettoyage des rues de la métropole, notamment dans les zones les plus décentralisées.là où la collecte sélective des déchets est souvent difficile ou les machines de traitement du verre et du métal sont hors service. C'est la principale raison pour laquelle la ville n'a aucune intention de les interdire : outre le fait de nettoyer New York de ces déchets, la ville n'en profite pas. environ 70 % des déchets solides, cela s'avère également être une source de revenus importante pour les caisses de la ville, puisque 80 % de la valeur des bouteilles récupérées sont perçus par l'État, laissant 20 % aux entreprises de fabrication de boissons.

Une véritable vague de solidarité s'est créée autour du phénomène des conserveries. Ana Martinez de Luco, Cette religieuse, proche des New-Yorkais pauvres et défavorisés, qui a fait de la rue son champ de bataille, a même créé une coopérative de solidarité dans le but de servir d'entrepôt et de centre de tri pour les déchets collectés par les nombreux éboueurs. Brooklyn, où il se trouve Bien sûr que nous pouvonsBien plus qu'un simple centre de gestion des déchets, Sure We Can fait également office de centre d'accueil de jour pour les sans-abri et les personnes en difficulté. Ils peuvent y recevoir les restes des soupes populaires, dormir, fêter leurs anniversaires et socialiser afin de rompre la solitude de la vie dans la rue. Pourtant, Sure We Can est en danger : situé sur un terrain privé, il risque l'expulsion en raison de la flambée des prix de l'immobilier. Le propriétaire du terrain l'a mis en vente, menaçant ainsi l'existence de la coopérative, déjà fragilisée par l'entreprise de gestion des déchets qui, elle aussi, tire profit de la vente du terrain.aluminium rétabli.

Sœur Ana ne se décourage pas et organise des projections de documentaires sur les coopératives argentines lors de soirées cinéma spéciales : elle explique aux usagers du centre qu’ils doivent être solidement organisés pour que l’expérience « Sure We Can » perdure. Dans le public, le monde souterrain du New York exclu, qui vivent souvent à deux pas des ultra-riches. Il y a Morena, une Dominicaine de 74 ans qui y possède une résidence secondaire, et Josefa et Pedro, 49 et 48 ans, nés au Mexique et arrivés aux États-Unis dans les années 80 : ils ont six enfants et gagnent leur vie en vendant des bouteilles et des canettes. Il y a aussi Pierre, 64 ans, ancien boxeur et musicien, qui, après avoir perdu son emploi, a souffert de dépression et a eu du mal à s’en sortir. Conservateur Par nécessité, mais aussi désormais par choix.

Les contenants de Sure We Can illustrent les difficultés extrêmes d'une ville chère et impitoyable, mais parmi les bouteilles et les canettes se cachent des histoires de solidarité, d'amitié et, pourquoi pas, d'une nouvelle vision de la vie et du travail. Et ce n'est pas forcément une mauvaise chose.

(Image principale illustrant le texte extraite du Guardian //crédits photo : The Guardian)