Intolérances alimentaires : causes, remèdes et prévention

Le intolérances alimentaires Il s'agit de troubles qui surviennent, avec toute une série de symptômes, après l'ingestion de certains aliments. Ils n'ont jamais de conséquences graves, comme les allergies alimentaires, mais ils entraînent une série de désagréments qui affectent la qualité de vie.

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Que sont les intolérances alimentaires ?

Les réactions indésirables à un aliment, dans le cas d'intolérances alimentaires, sont dose-dépendantes : leur gravité dépend de la quantité d'aliment ingérée. De faibles doses provoquent des réactions légères. Dans certains cas, cependant, aucune réaction notable ne se produit. Les intolérances alimentaires les plus courantes sont celles à… lactose et du gluten.

La différence entre les intolérances alimentaires et les allergies

Ce qui distingue fondamentalement les intolérances alimentaires des allergies, c'est précisément la question de la dose : une personne allergique ne peut se permettre de goûter ne serait-ce qu'une petite quantité d'un aliment ; une personne intolérante ne court pas ce risque. Prenons l'exemple du lactose : si une personne allergique au lactose goûte un produit laitier, même un tout petit, elle peut avoir une réaction grave, avec des problèmes respiratoires ou cardiovasculaires. Cette réaction allergique peut être déclenchée par un simple couteau ayant touché ou coupé une pizza à la mozzarella. En revanche, une personne intolérante au lactose peut même manger de la mozzarella ou une pizza qui en contient beaucoup et ne présenter qu'une simple réaction. mauvaise digestion.

Intolérances alimentaires et digestion

Une autre différence très importante entre les intolérances et les allergies réside dans le fait que les premières sont principalement dues à des problèmes digestifs. En pratique, l'intestin grêle est incapable de digérer certains éléments alimentaires, notamment les sucres comme le lactose. Et comme il ne peut pas décomposer ces substances en éléments plus simples et plus facilement assimilables, cela entraîne une mauvaise digestion dans le côlon. côlonC’est là qu’intervient le microbiote, un ensemble de micro-organismes, notamment des bactéries, également appelé « flore intestinale ». Le microbiote s’efforce de décomposer les éléments non encore fragmentés de manière à faciliter la digestion, grâce à des processus de fermentation qui produisent des gaz, responsables de la digestion. enflure et autres désagréments.

Causes

Des carences enzymatiques aux facteurs génétiques, des troubles digestifs aux problèmes de flore intestinale, examinons les principales causes d'intolérances alimentaires.

Déficit enzymatique : La cause la plus fréquente des intolérances alimentaires est la carence ou l'absence d'une enzyme nécessaire à la digestion d'un aliment donné. L'intolérance au lactose en est un exemple typique : elle survient lorsque l'organisme ne produit pas suffisamment de lactase, l'enzyme qui digère le lactose présent dans les produits laitiers.
Difficultés à digérer : Certains aliments sont difficiles à digérer pour certaines personnes, ce qui peut provoquer des symptômes tels que des ballonnements, des douleurs abdominales ou de la diarrhée. Cela peut être dû à des modifications de la production d'enzymes digestives ou à une sensibilité accrue du système digestif.
Réactions chimiques : Certains aliments contiennent des substances chimiques naturelles, comme des amines (histamine, tyramine) ou des sulfites, susceptibles de provoquer des réactions indésirables chez certaines personnes. L'intolérance à l'histamine en est un exemple courant : elle touche les personnes incapables de métaboliser correctement l'histamine présente dans certains aliments, tels que les fromages affinés, le vin rouge ou le poisson.
Altérations de la flore intestinale : Un déséquilibre du microbiote intestinal (flore bactérienne) peut perturber la digestion de certains aliments et entraîner des symptômes d'intolérance alimentaire. Ce domaine est encore à l'étude, mais on pense qu'une dysbiose du microbiome pourrait être impliquée dans de nombreuses intolérances.
Réactions physiologiques individuelles : Chacun réagit différemment aux aliments. Par exemple, certaines personnes peuvent développer des intolérances à certains aliments simplement parce que leur organisme réagit plus intensément à certaines substances, comme les glucides fermentescibles (FODMAP), qui peuvent provoquer des symptômes gastro-intestinaux.
Causes génétiques : Certaines intolérances alimentaires, comme l'intolérance au lactose, sont liées à des facteurs génétiques. Certaines populations, par exemple, sont plus prédisposées à développer une intolérance au lactose, tandis que d'autres y sont plus tolérantes.
Facteurs environnementaux et mode de vie : Le stress, une alimentation déséquilibrée, une consommation excessive d'aliments transformés ou des facteurs environnementaux (comme la pollution) peuvent contribuer au développement d'intolérances alimentaires en altérant le système digestif ou le système immunitaire. système immunitaire.

Les symptômes

L’intolérance alimentaire se manifeste par divers symptômes affectant les intestins et la peau. Les plus courants sont :

Gonflement abdominal
Crampes ou douleurs abdominales
Diarrhée ou constipation
Nausée
Éruptions cutanées
Prurit
Urticaire
Mal de tête
Fatigue et lassitude
Congestion nasale
Essoufflement
Météorisme
Anxiété et difficultés de concentration

Les symptômes peuvent également se manifester selon différentes combinaisons et doivent être pris en charge avec l'aide d'un spécialiste, notamment un allergologue.

Types d'intolérances alimentaires

Il y a plusieurs tipi di intolérances alimentaires:

Intolérances médicamenteuses. Elles surviennent chez les personnes présentant une réactivité particulière à certaines molécules présentes dans certains aliments. Les réactions à l'histamine, à la caféine et à la sérotonine appartiennent à cette catégorie.
Intolérances enzymatiques. Elles sont dues à une quantité insuffisante ou à une absence dans l'organisme d'une enzyme nécessaire au métabolisme d'un composant de l'aliment déclencheur. L'intolérance enzymatique la plus courante est celle au lactose, une substance présente dans le lait. Ce groupe comprend également l'intolérance au gluten. la maladie coeliaqueUn autre exemple d'intolérance due à une déficience enzymatique est le favisme.
Intolérances aux additifs alimentaires. On ignore encore si ces situations sont dues à des intolérances ou à des allergies. Bien qu'il n'existe aucune preuve formelle d'une origine immunologique, la grande variabilité des symptômes ne permet pas d'exclure cette possibilité.

diagnostic

Outre l'examen médical, il existe plusieurs tests pour diagnostiquer une intolérance alimentaire, tels que :

Test respiratoire. On mesure la quantité d'hydrogène ou de méthane dans l'haleine après l'ingestion d'une certaine quantité de lactose ou de fructose. Une augmentation anormale de la quantité de gaz dans l'haleine peut indiquer une intolérance.

Test Vega. Le test est généralement réalisé à l'aide d'un appareil mesurant la résistance électrique de la peau après application d'un échantillon d'aliment ou d'une autre substance. On suppose que la résistance varie chez une personne sensible ou intolérante à cette substance, suggérant ainsi une réaction. Toutefois, il est important de noter que le test de Vega n'est pas scientifiquement validé et que sa validité est très controversée.

Analyse capillaire. Le test consiste à prélever plusieurs échantillons de cheveux, généralement sur différentes zones du cuir chevelu. Les cheveux sont ensuite analysés en laboratoire afin de rechercher des signes de réactions à certains aliments. Ces tests sont souvent utilisés pour détecter des sensibilités ou des intolérances alimentaires, notamment au lait, au gluten, aux œufs, aux fruits à coque, etc. Cependant, les preuves scientifiques concernant la fiabilité des tests capillaires restent limitées.

Enfin, sur les conseils d'un allergologue, il existe une méthode empirique pour diagnostiquer toutes les formes d'intolérance : essayez d'éliminer l'aliment suspecté de votre alimentation pendant quelques semaines. Si, après cette période, les symptômes s'améliorent puis réapparaissent après la réintroduction de l'aliment suspecté, il est très probable qu'une intolérance alimentaire à cet aliment spécifique ait été identifiée.

Remèdes

Mais comment gérer correctement les allergies et intolérances alimentaires ? Sans gaspillage, et en identifiant la cause du problème, s’il existe ? Voici quelques conseils très simples : en les suivant, vous éviterez tout risque d’erreur de diagnostic et pourrez traiter vos troubles de manière appropriée.

Choisir le bon médecin. La première étape pour gérer les allergies et intolérances alimentaires est de consulter votre médecin traitant, puis de vous rendre dans un centre spécialisé pour obtenir un diagnostic précis. Ce centre dispose de spécialistes capables d'identifier le problème, d'établir un diagnostic correct et de prescrire le traitement approprié.
Soyez attentif aux symptômes. Le diagnostic devient simple, si l'on peut dire, lorsque les symptômes clairs et distincts d'allergie ou d'intolérance apparaissent immédiatement après l'ingestion d'un aliment spécifique.
C'est la faute au stress. Certaines études émettent l'hypothèse que les intolérances alimentaires pourraient être causées par stress Les facteurs de stress émotionnels et environnementaux auxquels chacun de nous est soumis quotidiennement affaiblissent l'organisme dans son ensemble, provoquant à terme des troubles, notamment des troubles alimentaires, qui peuvent mener à des intolérances ou des allergies.
La durée d'une intolérance dépend de la nature même de l'intolérance. Lorsque le trouble est dû à des anomalies enzymatiques d'origine génétique, l'intolérance est permanente. C'est le cas de la maladie cœliaque. Le gluten doit être totalement exclu de l'alimentation à vie. Cependant, des intolérances temporaires peuvent survenir en raison de troubles gastro-intestinaux, comme la malabsorption, ou de certains traitements médicamenteux. La prise d'antibiotiques, par exemple, peut entraîner une intolérance temporaire au lactose.
Intolérance aux fruits et légumes. Cela dépend peut-être moins de ces aliments eux-mêmes que de… fructoseLe fructose est un sucre présent principalement dans les fruits (d'où son nom) et certains légumes. Les personnes souffrant d'intolérance au fructose doivent exclure de leur alimentation tous les aliments qui en contiennent. Si l'élimination des fruits et légumes entraîne des carences, fibre ou en nutriments, votre médecin peut vous recommander de prendre des compléments alimentaires spécifiques pour compenser.
Les sensations ne suffisent pasIl est essentiel d'éviter l'autodiagnostic. Nombreux sont ceux qui, se fiant à leur intuition dès les premiers signes, ont tendance à exclure complètement certains aliments, ce qui risque de perturber un régime alimentaire auparavant équilibré. Des régimes d'exclusion inappropriés, restrictifs et pratiqués sans avis médical peuvent même entraîner un retard de croissance et une malnutrition chez l'enfant. C'est pourquoi, avant toute décision, il est toujours nécessaire de consulter un spécialiste qui pourra évaluer les examens nécessaires à l'établissement d'un diagnostic précis.
Méfiez-vous des tests « falsifiés ». Ces dernières années, le recours à des tests de fiabilité douteuse s'est largement répandu dans ce secteur. Nombre d'entre eux reposent sur des méthodologies diagnostiques dépourvues de toute validité scientifique et utilisent des échantillons très divers : de la salive aux… cheveuxLeur utilisation peut toutefois s'avérer indirectement dangereuse, car, bien qu'inoffensives sur le moment, elles empêchent le patient d'identifier rapidement le véritable problème. C'est pourquoi il est toujours préférable de consulter un spécialiste.
Évitez les régimes faits maison. Le régime alimentaire est une thérapie et doit donc être prescrit, géré et suivi par un professionnel compétent afin d'éviter les carences nutritionnelles.
N'éliminez pas le gluten de votre alimentation. Avant toute chose, un diagnostic précis de trouble lié au gluten est indispensable. De même, le lait et les produits laitiers ne doivent pas être exclus de l'alimentation sans avoir préalablement subi des tests spécialisés afin de confirmer une intolérance au lactose ou une allergie aux protéines de lait. Le diagnostic de ces affections doit être établi par des professionnels de santé compétents, selon des recommandations spécifiques.

Prévention

Il n'existe pas de méthode de prévention spécifique pour les intolérances alimentaires, mais il existe certaines mesures que vous pouvez prendre pour en réduire le risque et les gérer.

Éliminez les aliments pour lesquels vous avez reçu un diagnostic d'intolérance.

Lisez attentivement ce qui suit étiquettes alimentaires
Signalez vos allergies au personnel du bar ou du restaurant lorsque vous mangez au restaurant.
Faites de même lorsque vous êtes invité chez un ami.
Prévoyez tout d'abord une réserve de vitamines. vitamine Det des minéraux, à partir de football.
Adopter une alimentation saine et équilibrée contribue au bon fonctionnement du système digestif. Les fruits, les légumes, les céréales complètes et les protéines maigres favorisent une bonne digestion et peuvent prévenir l'apparition d'intolérances alimentaires.
Mangez progressivement et en pleine conscience : si vous êtes sensible à un aliment, mais pas totalement intolérant, essayer de le consommer en petites quantités peut permettre à votre corps de s’adapter progressivement sans déclencher de symptômes graves.

Comment reconnaître les intolérances alimentaires