Au Japon, le recyclage est un rituel collectif.

Au Japon, le tri des déchets n'est pas seulement un objectif et une tâche des administrations municipales, mais implique une collaboration étroite et constante entre les opérateurs et les résidents.  

Plus précisément, les citoyens sont organisés dans chaque quartier en associations appelées chōnaikai, qui traitent spécifiquement de la sécurité et organisent, en collaboration avec les opérateurs municipaux, le tri des déchets. Tandis qu'au Japon, et c'est un avantage esthétique et fonctionnel pour ses villes, Il n'y a pas de poubelles., poubelles et conteneurs à déchets. 

En particulier, les résidents, par le biais de leurs associations : 

• Ils préparent le point de collecte: ils retirent les filets, cages ou bâches anti-animaux (surtout contre les corbeaux et les chats) avant le jour de la collecte.
• Ils surveillent le respect des règles: ils vérifient que les sacs sont déposés le bon jour et que les déchets sont triés correctement (parfois de manière informelle, parfois en suivant les listes municipales).
• Ils signalent des erreurs: si un sac est incorrect (par exemple, du plastique mélangé à des déchets combustibles), il peut être laissé sur place avec un autocollant « non conforme » ou signalé au propriétaire.
• Nettoyage de la zoneAprès le passage du camion ou pendant la journée, certains riverains veillent à maintenir l'espace propre.
• Gestion des équipes: dans de nombreux quartiers, il existe un système de rotation (pour les familles ou les copropriétés) pour « surveiller » le point de collecte les jours de passage.
• Prévention des abandons illégauxIls veillent à ce que personne ne laisse de déchets en dehors des heures d'ouverture ni de matériaux non autorisés.

Au Japon, le tri des déchets s'effectue à des jours et heures fixes, et tout se déroule avec une grande organisation et discipline, notamment grâce à la coopération des habitants qui, entre autres, stockent leurs déchets jusqu'au jour de la collecte en porte-à-porte dans leur quartier. Résultat : aucun déchet ne traîne par terre, aucun désordre, et un taux de tri supérieur à 80 % partout. 

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