Francis Kéré, l'architecte africain qui conçoit selon la nature

Francis Kéré, 61 ans, est sans doute la figure la plus fascinante de l'architecture contemporaine. Né et élevé dans un petit village du Burkina Faso, l'un des pays les plus pauvres du monde, il a été le pionnier d'une architecture qu'il définit lui-même comme « en accord avec la nature ». Respectueuse du territoire, de la culture et des traditions des communautés locales (qui participent aux projets), son architecture n'utilise que des matériaux naturels. 

Kéré est ainsi devenu une figure internationale principalement pour ces raisons :

• architecture sociale et durable: utilise de la terre compressée, de l'argile, du bois et la ventilation naturelle pour créer des bâtiments adaptés au climat africain sans recourir à des technologies coûteuses.
• Participation de la population locale: souvent, les résidents participent directement à la construction, acquérant ainsi des compétences utiles et réduisant les coûts.
• Qualité esthétique et innovationSes projets ne sont pas seulement « économiques », mais aussi élégants, lumineux et respectueux du climat.
• Impact éducatif et civique: nombre de ses œuvres sont des écoles, des bibliothèques, des centres de santé et des espaces publics.

Le projet qui l'a rendu célèbre est le École primaire Gando, son village natal au Burkina Faso. Le bâtiment, achevé en 2001, utilise des briques de terre locales et un toit conçu pour rafraîchir naturellement les pièces malgré la chaleur extrême du Sahel. Ce projet lui a valu le prix Aga Khan d'architecture en 2004.

En 2022, il a reçu le prestigieux prix Pritzker d'architecture, souvent considéré comme le « prix Nobel de l'architecture ». Il a été le premier architecte du Burkina Faso à le remporter.

Parmi ses œuvres les plus connues figurent :

• le pavillon Serpentine 2017 à Londres ;
• le Parlement du Bénin (projet);
• écoles et centres communautaires dans plusieurs pays africains ;
• installations et pavillons en Europe et aux États-Unis.

En 2026, Kéré a été inclus par National Geographic parmi les « 33 acteurs du changement » de l'année, c'est-à-dire les personnalités considérées comme les plus influentes dans le changement social et culturel. 

Toujours en 2026, son ouvrage Francis Kéré : Building Stories a suscité un vif intérêt. Il explore son concept d’« architecture communautaire » : construire avec les habitants, en utilisant des matériaux locaux et des techniques respectueuses de l’environnement. Kéré a également été commissaire d’un projet de musée virtuel de l’UNESCO consacré aux œuvres d’art volées ou dérobées. Il a conçu son architecture numérique, s’inspirant de la forme du baobab africain. 

Source de l'image de couverture : La Repubblica

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