Même les adultes dorment mieux lorsqu'ils sont bercés.

Cullare un bambino è un gesto dolce, antico quanto il mondo, che aiuta il bambino a prendere sonno in modo stabile e profondo. Ma alcuni nouvelles études stanno dimostrando che essere cullati migliora, e di molto, anche il sonno degli adulti. E questo grazie al fatto che la dolce oscillazione, quasi una melodia, aumenta le fasi di sonno profondo, riduce i risvegli improvvisi (quelli che più peggiorano la qualità del sonno, anche perché dopo può diventare difficile riprendere sonno) e migliora la mémoire.

Un primo test importante è stato fatto sui topi e ha dimostrato che la parte dell’orecchio da cui dipende l’equilibrio è essenziale per fare in modo che il dondolio, tipico di una persona che viene cullata, produca effetti sul sonno.

Il secondo test, invece, è uno studio del 2019, publié sur Current Biology, che ha riguardato direttamente gli esseri umani e le conseguenze del dondolio sul loro cervello. Chi veniva cullato si addormentava più facilmente e raggiungeva anche più rapidamente la fase di sonno profondo. E il giorno successivo queste persone ottenevano risultati migliori anche con esercizi che riguardavano la memoria.

I risultati principali furono:

• Il dondolio sincronizzava alcune oscillazioni del cervello durante il sonno. In particolare aumentava la sincronizzazione tra le oscillazioni lente (tipiche del sonno profondo) e i fusi del sonno (broches de sommeil), attività cerebrali associate alla stabilizzazione dei ricordi.
• Migliorava alcuni aspetti del sonno profondo. I partecipanti mostravano una maggiore continuità del sonno e un aumento di alcune caratteristiche del sonno NREM profondo rispetto alla condizione senza movimento.
• Migliorava il consolidamento della memoria. Dopo la notte con dondolio, i partecipanti ottennero risultati migliori in un compito di memoria rispetto alla notte di controllo; l’effetto era collegato all’aumento dell’attività cerebrale nella banda dei fusi del sonno.

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