Comment la nature améliore notre bien-être

La nature a un impact direct sur notre bien-être , et le contact avec les sons, les lumières, les environnements, les couleurs et les matériaux naturels apporte des bienfaits immédiats et durables au corps et à l'esprit. Tout cela découle d'un besoin humain inné, né du contact avec la nature : c'est ce qu'on appelle la biophilie.

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Biophilie

Dans les années 1960, le psychologue Erich Fromm a forgé le terme « biophilie » , désignant l'amour de la vie et de tout ce qui est naturel. Le mot grec « philia » inclut cependant aussi la notion d'« amitié », et la biophilie peut ainsi être comprise comme une relation étroite et amicale entre l'humain et la nature. Vingt ans après l'intuition de Fromm , dans les années 1980, le biologiste américain Edward Wilson a défini la biophilie comme le lien entre l'humain et les éléments naturels, lien dont dépend en grande partie notre bien-être physique et mental.

Les bienfaits du contact avec la nature

De nombreuses études scientifiques ont exploré et, à maintes reprises, confirmé les bienfaits de notre relation étroite avec la nature. Parmi celles-ci :

Renforce le système immunitaire
Le réduit stress
Réduit le risque de maladies chroniques
Contribue à faire baisser le pression artérielle
Améliore l'humeur
Aider le mémoire
Augmenter la créativité
Améliore la qualité du sommeil
Elle favorise la concentration

Les sons

La première source de bien-être, liée à la nature, réside dans ses sons les plus classiques. Le chant des oiseaux, le clapotis de la mer, le bruissement des feuilles dans le vent : autant de sons qui nous apaisent et améliorent notre humeur. De petites expériences sensorielles précieuses dans une civilisation désormais saturée de bruits parasites et de pollution sonore . Une étude récente, publiée dans les Actes de l'Académie nationale des sciences, a analysé les sons naturels dans 221 sites répartis dans 68 parcs américains. Conclusion : les sons naturels, par leur harmonie, sont efficaces pour améliorer l'humeur et notre bien-être général. Chaque son possède ses propres vertus. Le chant des oiseaux soulage le stress et la fatigue. L'eau de mer procure un bien-être global. Le bruissement des feuilles éveille des émotions.

Lumière

Alors que la lumière artificielle est une source de pollution environnementale, la lumière naturelle agit comme un antidépresseur naturel . Elle stimule le cerveau et favorise la production de sérotonine, l'hormone du bien-être, de la concentration, de la productivité et de la motivation. Sans oublier les bienfaits de la vitamine D , synthétisée grâce à la lumière du soleil : elle renforce le système immunitaire et les os, améliore le fonctionnement intestinal et protège contre l'ostéoporose. Ce n'est donc pas un hasard si les médecins recommandent aux personnes âgées, même celles qui sortent rarement de chez elles, de s'exposer régulièrement et directement à la lumière naturelle tout au long de la journée.

Ventilation et air pur

Respirer de l'air pur présente déjà des bienfaits. Cela améliore la respiration, oxygène le corps et favorise la détente. L'air frais contribue à réduire la concentration de polluants, aidant ainsi l'organisme à éliminer les substances nocives accumulées dans les espaces clos. Il préserve la santé pulmonaire et renforce le système immunitaire. De plus, il stimule le bien-être mental, régénérant le corps et l'esprit loin de la pollution urbaine. L'air ventilé, associé à des senteurs naturelles comme celles des pins ou des fleurs, réduit le stress et améliore l'humeur.

Couleurs et matériaux naturels

Le vert des arbres apaise la colère , favorise la sérénité et peut même apporter de la joie. Le bleu, couleur du ciel et de l'eau, inspire la sérénité, soulage le stress et favorise le repos mental. Le jaune, représentant l'énergie du soleil, stimule le bonheur, la créativité et l'optimisme. Le brun des troncs d'arbres évoque la stabilité et le lien à la terre, instaurant un sentiment de sécurité et d'ancrage. Le blanc est également une couleur naturelle, présente dans la neige et dans de nombreuses fleurs. Cette teinte, qui symbolise la pureté, renforce la clarté d'esprit.

Vision de la nature

Des études ont montré que s'asseoir ou s'allonger pour admirer la beauté de la nature procure un sentiment de tranquillité, réduit l'anxiété, améliore la qualité du sommeil et favorise la concentration. Pour profiter de ces bienfaits, nul besoin de gravir une montagne pour contempler le panorama, ni de se prélasser sur le sable d'une plage des Caraïbes. Une promenade dans un parc urbain, ou même simplement regarder par la fenêtre de son balcon, de sa terrasse ou de chez soi, si le paysage environnant offre de belles vues sur la nature, suffit.

Enlacer les arbres

Le bien-être physique et mental procuré par l'étreinte d'un arbre provient d'un phénomène physique. En enlaçant le tronc, notre corps absorbe par la peau des terpènes, de précieuses sources, notamment pour la prévention efficace du cancer. Mais les bienfaits de cette pratique ne s'arrêtent pas là. Étreindre des arbres favorise la production de globules rouges, améliore la circulation sanguine et la qualité du sommeil. Les poumons, en particulier ceux des personnes souffrant de problèmes pulmonaires chroniques, en bénéficient également.

bain de forêt

Quand on parle de bain de forêt , ou immersion en forêt, on fait référence à une pratique japonaise considérée comme une véritable thérapie, très efficace et fondée précisément sur le contact direct avec la nature. Les experts ont conclu que s'immerger dans une forêt a des effets positifs sur divers paramètres physiologiques. Parmi ceux-ci, on note la baisse de la tension artérielle, l'amélioration de la créativité, la diminution du taux de glycémie, la réduction du risque de dépression et l'augmentation de l'énergie.

De combien de nature avons-nous besoin ?

Dans les pays anglo-saxons, à commencer par les États-Unis, le Canada et la Grande-Bretagne, les médecins prescrivent souvent, au même titre que les vitamines, les protéines et les minéraux, la dose nécessaire de contact direct avec la nature. Il existe trois seuils minimaux pour notre besoin en nature. Le premier concerne le temps quotidien : 20 minutes par jour, ne serait-ce qu'en se promenant dans un parc, un jardin ou une allée bordée d'arbres. Le deuxième niveau correspond à la durée mensuelle de contact avec la nature : au moins cinq heures. Il est alors nécessaire de s'éloigner des zones urbaines et des lieux fréquentés, comme les fermes, pour se retrouver en pleine nature. Le troisième niveau de contact minimal avec la nature concerne l'année entière. Durant cette période, il est recommandé de prévoir au moins trois jours de contact direct avec la nature sauvage : en montagne, dans une réserve naturelle ou en forêt.