La vitamine D est essentielle non seulement pour les os

On considère généralement que la vitamine D est essentielle à la santé osseuse (une carence peut donc augmenter le risque de fractures et d'ostéoporose). En réalité, son rôle est primordial pour de nombreux organes, notamment le cœur. La vitamine D contribue au bon fonctionnement musculaire, prévient les maladies cardiovasculaires et le diabète, est utile pour éviter les troubles de l'humeur et soutient le système immunitaire. Elle est principalement synthétisée grâce à l'exposition au soleil, mais de nombreux aliments naturels en contiennent également en quantité suffisante.

Présentation

La vitamine D désigne un groupe de prohormones liposolubles composé de cinq vitamines différentes : D1, D2, D3, D4 et D5. Les deux formes les plus importantes pour le bon fonctionnement de l’organisme sont la vitamine D2, également appelée ergocalciférol , et la vitamine D3, aussi connue sous le nom de cholécalciférol . La vitamine D2 se trouve dans les aliments d’origine végétale et peut être apportée par une alimentation équilibrée. La vitamine D3 , quant à elle, est d’origine animale et est synthétisée par la peau sous l’effet du soleil. On l’appelle aussi « vitamine du soleil » car elle est synthétisée par la peau sous l’action des rayons ultraviolets. S’exposer au soleil , en prenant les précautions nécessaires été comme hiver (même si la crème solaire réduit son absorption), est l’un des plus grands bienfaits pour notre organisme. La vitamine D provenant du soleil et de l’alimentation (qui ne représente que 10 à 20 %) est ensuite transformée dans le foie et les reins en calcitriol, sa forme active.

avantages

De manière générale, les bienfaits de la vitamine D sont multiples et concernent diverses parties du corps. Des os (grâce au calcium) au cerveau (le phosphore est essentiel à la mémoire), en passant par les dents, la vitamine D est indispensable à notre santé. En cas de carence ou d'apport insuffisant, le risque de caries augmente . Pour fonctionner correctement, notre organisme a besoin de toute une série de nutriments essentiels, des vitamines aux minéraux . La vitamine D fait partie de ces nombreuses substances qui contribuent à maintenir notre santé . Découvrons ses propriétés, ses fonctions et comment la synthétiser pour éviter toute carence dangereuse.

propriété

La vitamine D remplit plusieurs fonctions dans notre organisme. Elle favorise l' absorption du calcium et du phosphore, ainsi que la minéralisation osseuse. Elle est donc essentielle à la fixation du calcium dans les os , jouant un rôle primordial dans la prévention du rachitisme chez l'enfant et de l'ostéoporose chez la personne âgée, une maladie caractérisée par une prédisposition aux fractures. Outre cette fonction fondamentale, des études internationales ont attribué à la vitamine D des fonctions supplémentaires. La littérature scientifique a démontré, par exemple, que le cerveau a besoin de taux adéquats de cette substance pour fonctionner de manière optimale. Sous sa forme activée, la vitamine D exerce également un effet modulateur sur l'inflammation et le système immunitaire. Une carence a ainsi été associée à diverses pathologies, du diabète à l'asthme . Grâce à son absorption naturelle, principalement par l'exposition au soleil, la vitamine D est également bénéfique pour plusieurs raisons spécifiques.

• Il contribue au maintien de taux normaux de phosphore et de calcium dans le sang.
• Elle améliore les réponses immunitaires de l'organisme.
• Régule la division cellulaire.
• Il combat le vieillissement cellulaire.

D'un point de vue dermatologique, cette prohormone liposoluble semble utile dans le traitement du psoriasis . Certaines études ont également établi un lien entre sa carence et un risque accru de développer une dermatite atopique . Dans certaines études en laboratoire, la vitamine D a aussi montré des effets potentiels dans la prévention ou le ralentissement du développement du cancer.

Vitamine D et muscles

Des recherches récentes ont mis en évidence les bienfaits de la vitamine D pour les muscles. En régulant la myostatine, une protéine impliquée dans la masse musculaire, la vitamine D améliore la fonction musculaire. Il en va de même pour les tendons et les ligaments. D'où la recommandation faite aux personnes âgées, qui ont des difficultés à marcher, de consommer suffisamment de vitamine D.

besoin quotidien

Les besoins quotidiens en vitamine D varient selon l'âge. En l'absence de facteurs de risque, la dose journalière recommandée est de 400 unités. En présence de facteurs de risque liés à l'âge ou à d'autres problèmes de santé, cette dose peut être augmentée jusqu'à 1 000 unités. L'ensoleillement estival ne suffit pas à couvrir les besoins annuels en vitamine D. Il est donc conseillé de continuer à s'exposer au soleil durant les autres mois de l'année et de veiller à inclure dans son alimentation des aliments riches en vitamine D.

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La vitamine D est relativement rare dans les aliments car elle est principalement absorbée par la peau grâce à l'exposition au soleil. Cependant, certains aliments contiennent cette précieuse substance, notamment :

• certaines espèces de champignons
• Poissons, notamment hareng, thon, maquereau, sardines et saumon sauvage. Également : vivaneau, cabillaud, dorade, roussette et sole.
• il lait, le fromage et le yaourt
• le jaune d'œuf
• la fruits secs
• les haricots
• les légumes verts à feuilles, tels que épinards, chicorée e bettes

Toutefois, pour absorber une dose quotidienne suffisante de vitamine D, il est essentiel de s'exposer au soleil. La synthèse cutanée couvre environ 80 % des besoins journaliers. Le reste provient de l'alimentation.

Comment éviter une carence en vitamine D

Beaucoup de gens pensent, naïvement ou par méconnaissance, qu'il suffit d'attendre l'été et de s'exposer régulièrement au soleil pour faire le plein de vitamine D. Cette idée est fausse pour deux raisons . Premièrement, quelques semaines d'exposition au soleil ne suffisent pas à combler une éventuelle carence en vitamine D. Deuxièmement, en été, l'exposition au soleil doit toujours se faire avec une protection adéquate. Pour éviter une carence en vitamine D, il est conseillé de maintenir une alimentation saine et équilibrée tout au long de l'année et de pratiquer une activité physique en extérieur, en gardant les bras et les jambes découverts afin de profiter pleinement des bienfaits du soleil.

Les symptômes

Quelles sont les conséquences d'une carence en vitamine D ? Une carence en vitamine D peut provoquer divers symptômes. Parmi les plus courants, on retrouve :

• douleur ostéoarticulaire
• picotements
• sensation de fatigue
• tremblements
• faiblesse musculaire
• fragilité des ongles

D'un point de vue clinique, la carence en vitamine D se manifeste par des signes tels que :

• rachitisme et des ossifications incomplètes chez les enfants
• Douleurs osseuses chez les adolescents en croissance
• problèmes articulaires
• déformations squelettiques
• plus grande propension aux fractures

La carence en vitamine D entraîne également des répercussions psychologiques. Les symptômes qui en résultent incluent l'irritabilité, les sautes d'humeur, la tristesse et la dépression, dues à une baisse du taux de sérotonine , un neurotransmetteur communément appelé « l'hormone du bien-être ».

Remèdes

Une carence en vitamine D peut être détectée par une simple analyse de sang . Un faible taux de cette substance est particulièrement fréquent chez les personnes qui, pour diverses raisons, ne s'exposent pas suffisamment au soleil. Ce n'est pas un hasard si les habitants des pays nordiques sont parmi les plus sujets à cette carence. Cependant, l'hypovitaminose D touche également les personnes de tous âges qui passent la majeure partie de leur temps à l'intérieur. Le taux normal de vitamine D, point de départ pour évaluer une éventuelle carence, se situe entre 30 et 100 ng/ml. Si l'exposition au soleil est essentielle à la synthèse de la vitamine D, celle-ci peut être absorbée, au moins en partie, par une alimentation équilibrée. En cas de carence manifeste, un médecin peut prescrire des compléments alimentaires.

La vitamine D et les personnes âgées

La vitamine D est précieuse pour les personnes âgées : de nombreuses études scientifiques démontrent son rôle essentiel dans la prévention de l’ostéoporose et de la fragilité osseuse . Sachant qu’en Italie, 5 millions de personnes souffrent d’ostéoporose et que 23 % des femmes de plus de 40 ans en sont atteintes, le taux de vitamine D diminue précisément au moment où elle est le plus nécessaire : les personnes âgées ont tendance à mener une vie plus sédentaire, à passer beaucoup de temps à l’intérieur (avec peu d’exposition au soleil) et à avoir une alimentation moins variée.

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