Pourquoi les bancs ont-ils disparu ?

Au début, je ne l'avais pas remarqué. Puis, un dimanche, j'ai voulu m'asseoir sur mon banc , le seul à des kilomètres à la ronde, en plein cœur du quartier Parioli, et j'ai constaté qu'il avait disparu. Enlevé. Pour faire place à une autre table de café.

LES BANCS ÉLIMINÉS

Inutile de préciser que personne n'a pu m'expliquer ce geste, dans un quartier où la proportion de personnes âgées est élevée et où les bancs étaient très prisés, ne serait-ce que pour quelques minutes de répit avant de rentrer. Mais la disparition des bancs n'est ni un hasard, ni le fruit d'une nouvelle logique dans le choix du mobilier urbain (si seulement c'était le cas…) : il s'agit simplement d'une décision silencieuse et insidieuse qui marque un appauvrissement accru de la vie sociale dans nos quartiers.

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COMBIEN COÛTE UN BANC ?

La principale raison de la disparition des bancs publics , qui nuit considérablement à la qualité de la vie civique, est leur coût. Non seulement le coût d'achat (environ 200 €) et d'installation, mais aussi leur entretien. Un banc est comme un arbre : il faut en prendre soin, le maintenir en bon état et le préserver pour que chacun puisse en profiter en permanence. On ne peut pas le laisser à l'abandon, sinon autant ne pas en avoir du tout. Or, les collectivités locales ne souhaitent pas supporter cette charge, qu'elles jugent superflue.

HISTOIRE DES BANC DE JUSTICE

Les bancs , tels qu'ils se sont transmis pendant des siècles, ont constitué une petite mais profonde avancée sociale dans l'Italie de la Renaissance. À cette époque, alors que la ville moderne émergeait, ils furent introduits non seulement comme éléments d'esthétique urbaine, mais aussi comme outils d'intégration sociale. Les bancs embellissaient les places, les rues et les loggias. Ils formaient un ensemble harmonieux avec les bâtiments et les œuvres d'art. Parallèlement, ils offraient aux citadins la possibilité d'observer aisément des scènes de la vie urbaine. Les barrières sociales, alors extrêmement rigides, s'atténuèrent grâce aux bancs, qui rapprochaient le peuple et l'aristocratie, l'élite et la plèbe. Ainsi, les bancs ont contribué à démocratiser la vie citadine avant même l'avènement de la démocratie. Et aujourd'hui, après plusieurs siècles de démocratie, nous avons décidé de supprimer les bancs.

BANC D'EXTÉRIEUR

Le bref historique que je vous ai présenté concernant les bancs nous aide à comprendre une autre raison de leur disparition progressive. Nos administrations municipales, submergées par les urgences quotidiennes et leurs choix dictés par l'immédiat , ne reconnaissent plus aucune valeur sociale à cet objet. Au contraire, elles le perçoivent comme un encombrement inutile, qui, dans certains quartiers, peut se transformer en lieu de rassemblements indésirables, par exemple pour le trafic de drogue. Or, pour un maire ou un conseiller municipal, ne pas reconnaître la valeur d'un banc signifie qu'ils ont perdu de vue leurs objectifs. Et quels sont les résultats qui comptent vraiment pour définir une bonne administration ?

QUE SE PASSE-T-IL SUR UN BANC ?

Il se passe tant de choses sur un banc ! On se rencontre, on passe du temps ensemble, on partage un espace, une compagnie. Ne serait-ce que le plaisir du silence . Le banc est une habitude, un rituel simple et élémentaire. Et trouver le temps de s'abandonner à son calme est un geste révolutionnaire, dans nos vies frénétiques et toujours en mouvement. Et en réalité, à qui donnons-nous l'espace laissé vacant par les bancs ? Aux habituels maîtres des terrasses de café. L'Italie est désormais le pays des terrasses qui ont accaparé le moindre espace public : des portions de route et de trottoir, des fragments de terrain autrefois qualifiés d'« publics ». Et maintenant, c'est ce qu'il y a de plus privé en ville. Un espace qui vaut son pesant d'or, avec ses tables ouvertes 24h/24 et 7j/7, et où il est devenu impossible de laisser un banc debout. Et ainsi, une main invisible ne fait que continuer à les faire disparaître.

BANC D'ART