À Morgantown, toute architecture hostile pénalisant les personnes âgées et les sans-abri est interdite.

Enfin, certains responsables publics prennent des mesures pour freiner la tendance à la suppression de tout espace libre et accessible dans les zones urbaines. À Morgantown, aux États-Unis, le conseil municipal a adopté en juillet 2026 une résolution interdisant l'installation de nouvelles constructions hostiles dans les espaces publics appartenant à la ville.

La catégorie « architecture hostile » comprend des éléments conçus pour décourager certains comportements, notamment ceux des personnes sans domicile fixe, par exemple :

• bancs avec séparateurs centraux empêchant les gens de s'allonger ;
• sièges inclinés ou segmentés ;
• pointes ou autres protubérances installées pour empêcher de s'asseoir ou de se tenir debout ;
• d'autres dispositifs qui rendent délibérément un espace inconfortable, sauf si cela est justifié par de véritables besoins de sécurité ou opérationnels.

La résolution stipule que :

• la ville ne pourra plus installer ce type d'éléments dans les nouveaux projets, les remplacements et les rénovations d'infrastructures publiques ;
• Dans un délai d’environ six mois, un inventaire des structures existantes considérées comme « hostiles » doit être établi ;
• Une fois prête, toutes les solutions existantes jugées « hostiles » seront modifiées ou remplacées par des solutions plus inclusives.

Mais qu’est-ce que l’architecture hostile, et à travers quelles œuvres se manifeste-t-elle ? Bien qu’elle ne soit pas étudiée dans les manuels scolaires ni à l’université, l’architecture hostile ( ou architecture défensive ) s’est largement répandue parallèlement au développement de villes de plus en plus ségréguées et moins inclusives. Il s’agit d’une approche de l’aménagement des espaces publics qui utilise des éléments physiques pour décourager ou empêcher certains comportements , plutôt que de les interdire par des règles ou des contrôles.

L'objectif affiché peut être d'améliorer la sécurité, de réduire la dégradation ou de gérer l'utilisation de l'espace. En réalité, ces solutions finissent par affecter les sans-abri et d'autres groupes vulnérables, tels que les personnes âgées , les enfants, les femmes enceintes – bref, toute personne ayant besoin de se reposer dans un espace public gratuit.

Lire aussi

• Du recyclage au design : des bancs fabriqués à partir de palettes, de briques et d'objets réutilisés
• Pourquoi les bancs ont-ils disparu ?
• Le banc « antivandale » a été breveté à Lodi : fabriqué en plastique recyclé, ignifugé et indestructible.