La cochenille à carapace de tortue : une pandémie qui ravage les pins italiens. Malgré l'alerte, ils continuent de mourir.

À Rome, 80 % des pins à pignons sont infectés, tandis qu'à Naples et dans les zones côtières, leur nombre a déjà été réduit de près de moitié à cause de ce parasite qui attaque les troncs et les brise, provoquant un effondrement à long terme et menaçant la biodiversité.

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alerte aux ravageurs du pin

Il y a une autre pandémie en Italie, dont on ne parle presque jamais, hormis quelques cris d'alarme sporadiques de la part de techniciens et d'experts du secteur, car ses victimes sont les magnifiques pins de notre pays, un patrimoine arboré emblématique mais mal protégé, à tel point qu'il a même inspiré un célèbre poème symphonique de 1924 du compositeur Ottorino Respighi, « Les Pins de Rome », joué par des orchestres philharmoniques du monde entier.

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ALERTE AUX PARASITES DU PIN

Les pins de Rome, comme ceux de Naples et des côtes de nos plages, notamment dans le sud du pays, sont attaqués par ce micro-organisme que les passionnés de jardinage connaissent sous le nom de cochenille et qui porte aussi un nom amusant. En fait, on l'appelle couramment « cochenille à carapace de tortue du pin »mais ce petit insecte possède un nom scientifique absolument imprononçable : Toumeyella parvicornis. Malgré sa petite taille, les dégâts qu'il cause aux pins du littoral et des zones urbaines sont incalculables : depuis 2015, année de son arrivée dans notre pays en provenance d'Amérique du Nord, il semble avoir infesté la quasi-totalité des forêts côtières et urbaines. pignons de pin Dans la capitale, elle contribue de manière significative à la mortalité des pins italiens. Aux Caraïbes, où elle s'est propagée comme une traînée de poudre, telle une véritable épidémie, elle a décimé, au cours de la dernière décennie, le pin des Caïcos dans les forêts de l'archipel du même nom, provoquant la mort de 95% des plantes et en modifiant radicalement l'écosystème local.

La cochenille de la tortue est extrêmement difficile à éradiquer : invisible à l’œil nu, elle ne vole pas, est transportée par le vent, et ses larves se comportent comme des parasites. Elles se fixent au tronc et commencent à sucer sa sève, provoquant… affaiblissement progressif de la plante, également susceptible d'être attaqué par le processionnaireLa mort de l'arbre est lente, pouvant même prendre des années, et la cochenille n'est pas directement responsable de l'effondrement des arbres ni des dommages matériels ou corporels. La négligence, en revanche, est en cause : un arbre infecté se déforme, son tronc se dessèche jusqu'à se rompre, et il doit donc être abattu avant que l'infection n'atteigne son stade terminal.

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PAR APPROFONDIRE:Dix millions d'hectares de forêts disparaissent chaque année, entraînant une perte considérable de biodiversité.

COCHINEAL EN ÉCAILLE DE TORTUE DE PIN

Aucun risque pour l'homme, donc, mais pour la biodiversité. La solution ? Elle existe, mais elle est coûteuse, même s'il est possible d'agir à petite échelle avec des mesures palliatives qui protègent les pins italiens. Les données de surveillance de la population de pins dans la ville de Rome font état d'environ80 % des arbres sont infectés. Le premier expert à tirer la sonnette d'alarme dans la capitale, en 2018, était leL'agronome Leonardo Perronace, ancien consultant du Jardin botaniqueIl a commencé ses observations depuis les pins bordant la côte, notamment la Via Cristoforo Colombo, qui en est entièrement recouverte. Dans une interview vidéo accordée au portail Il Faro, il avait déjà signalé la propagation de l'infection depuis Tor Marancia et Laurentina vers le centre-ville.  «Les jeunes pins d’Euroma2 ont été touchés, mais aussi de nombreux arbres le long des routes Colombo, Laurentina, Malafede et également à Mostacciano –il avait dit « Les pins infectés sont assez facilement reconnaissables : ils sont recouverts d’une sorte de suie noire et ont un aspect luisant, surtout au niveau de l’écorce. Plus tard, à cause des moisissures, les aiguilles prennent également une couleur noire intense, recouvrant le sol sous les arbres atteints d’une fumagine noire. J’ai constaté l’infestation dans pratiquement tous les pins bordant la rue Cristoforo Colombo. »

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Une catastrophe annoncée, qui, malheureusement, ne semble pas figurer parmi les priorités. Pendant ce temps, nos pins continuent de dépérir et la biodiversité de nos villes est menacée. Et ce, à cause d'un autre parasite, une autre cochenille… Matsucoccus feytaudJe suis arrivé des mêmes zones géographiques, qui se nourrissent d'autres espèces de pins, les pins maritimes, dans toute la région méditerranéenne.

(Image accompagnant le texte reproduite avec l'aimable autorisation de Fabrizio Carbone)

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