La cochenille à carapace de tortue : une pandémie qui ravage les pins italiens. Malgré l'alerte, ils continuent de mourir.

À Rome, 80 % des pins à pignons sont infectés, tandis qu'à Naples et dans les zones côtières, leur nombre a déjà été réduit de près de moitié à cause de ce parasite qui attaque les troncs et les brise, provoquant un effondrement à long terme et menaçant la biodiversité.

di |
alerte aux ravageurs du pin

Il y a une autre pandémie en Italie, dont on ne parle presque jamais, hormis quelques cris d'alarme sporadiques de la part de techniciens et d'experts du secteur, car ses victimes sont les magnifiques pins de notre pays, un patrimoine arboré emblématique mais mal protégé, à tel point qu'il a même inspiré un célèbre poème symphonique de 1924 du compositeur Ottorino Respighi, « Les Pins de Rome », joué par des orchestres philharmoniques du monde entier.

À LIRE AUSSI : Sauver « la forêt qui résonne » : la campagne de financement pour restaurer les épicéas de la forêt Stradivari, détruits par les intempéries.

ALERTE AUX PARASITES DU PIN

Les pins de Rome, comme ceux de Naples et de nos côtes, notamment dans le sud du pays, sont attaqués par ce micro-organisme que les amateurs de jardinage connaissent sous le nom de cochenille, et qui porte également un nom charmant. En effet, on l'appelle communément « cochenille du pin », mais ce petit insecte possède un nom scientifique imprononçable : Toumeyella parvicornis. Malgré sa petite taille, les dégâts qu'il cause aux pins côtiers et urbains sont incalculables : depuis 2015, année de son apparition en Italie depuis l'Amérique du Nord, il semble avoir infesté la quasi-totalité des pins pignons de la capitale et contribue significativement à la mortalité des pins italiens. Dans les Caraïbes, où il s'est propagé comme une traînée de poudre, tel une véritable épidémie, il a décimé, au cours de la dernière décennie, le pin des Caïcos dans les forêts de l'archipel, entraînant la mort de 95 % des arbres et bouleversant radicalement l'écosystème local.

La cochenille de la tortue est extrêmement difficile à éradiquer : invisible à l’œil nu, elle ne vole pas, est transportée par le vent, et ses larves se comportent comme des parasites. Elles se fixent au tronc et se nourrissent de sa sève, provoquant un affaiblissement progressif de l’arbre, qui devient également vulnérable aux attaques de la processionnaire du chêne. La mort de l’arbre est lente, parfois sur plusieurs années, et la cochenille n’est pas directement responsable de la chute des arbres ni des dommages matériels ou corporels. C’est la négligence qui en est la cause, car un arbre infecté se déforme, son tronc se dessèche jusqu’à se rompre, et il faut donc l’abattre avant que l’infestation n’atteigne son stade terminal.

alerte aux ravageurs du pin

POUR PLUS D'INFORMATIONS : Chaque année, 10 millions d'hectares de forêts disparaissent, entraînant une perte considérable de biodiversité.

COCHINEAL EN ÉCAILLE DE TORTUE DE PIN

Aucun risque pour l'homme, donc, mais un risque pour la biodiversité. Un remède ? Il existe, mais il est coûteux, même s'il est possible d'intensifier les mesures palliatives pour protéger les pins italiens. Les données de surveillance des pinèdes romaines suggèrent qu'environ 80 % des arbres sont infectés. Le premier expert à tirer la sonnette d'alarme dans la capitale, en 2018, fut l'agronome Leonardo Perronace, ancien consultant du Jardin botanique , qui a commencé ses observations sur les pins côtiers, à partir de la Via Cristoforo Colombo, qui en est bordée. Dans une interview vidéo accordée au portail Il Faro, il avait déjà signalé la propagation de l'infection de Tor Marancia et Laurentina vers le centre-ville. « Les jeunes pins d'Euroma 2 étaient touchés, ainsi que de nombreux arbres le long de la Via Colombo, de la Via Laurentina, de Malafede, et même à Mostacciano », a-t-il déclaré . « Les pins infectés sont assez facilement reconnaissables, car ils sont recouverts d'une sorte de suie sombre et ont un aspect luisant, surtout au niveau de l'écorce. Plus tard, à cause des moisissures, les aiguilles prennent également une couleur noire intense, recouvrant le sol sous les arbres atteints de suie noire. J'ai constaté l'infestation dans pratiquement tous les pins bordant la Via Cristoforo Colombo. »

À LIRE AUSSI : Cochenilles : remèdes naturels pour les éliminer

Une catastrophe annoncée qui, malheureusement, ne semble pas figurer parmi les priorités. Pendant ce temps, nos pins continuent de dépérir et la biodiversité de nos villes est menacée. La faute à un autre parasite, une cochenille, Matsucoccus feytaud i, originaire des mêmes régions géographiques, qui s'attaque à d'autres espèces de pins, notamment les pins maritimes, dans toute la région méditerranéenne.

(Image accompagnant le texte reproduite avec l'aimable autorisation de Fabrizio Carbone)

HISTOIRES D'ARBRES ET DE BOIS :

 

 

Vous souhaitez voir une sélection de nos actualités ?

Ne gaspillez pas