Comment se comporter avec les enfants en cas de séparation ou de divorce

Le doute est légitime : lors d’une séparation, les parents sont souvent démunis face à la situation de leurs enfants et risquent ainsi de compromettre non seulement leur relation conjugale, mais aussi la relation parent-enfant. Avant d’examiner plus en détail quelques conseils utiles, il convient de préciser quelques points préliminaires.

Le premier : aucun séparationUn divorce, et encore moins un divorce définitif, est indolore. Il y a toujours des souffrances, et parfois même beaucoup de violence. Des vies sont gâchées. Les principales victimes sont les enfants, surtout lorsqu'ils n'ont que quelques années : une raison de plus pour que les conjoints qui se séparent fassent preuve de responsabilité au moment de la séparation et par la suite. Cependant, le mariage ne saurait être une prison.

Deuxièmement, la quantité d'informations à fournir dépend également de l'âge des enfants. Il n'est pas nécessaire de donner trop de détails aux jeunes enfants ; en revanche, s'ils sont plus âgés ou adolescents, il est important d'aborder avec délicatesse la nécessité de la séparation, en insistant sur l'importance de « changer le moins possible » dans leur vie.

Troisième prémisse : la coparentalité, en plus d’être une solution de bon sens et économique, contribue à protéger la santé mentale de tous, parents et enfants.

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Prudence et clarté

Bien sûr, la prudence est de mise, surtout avec des enfants. Il faut les familiariser progressivement avec une nouvelle situation. Il est important de ne pas reporter les tensions parentales sur eux. Mais la clarté est essentielle. En effet, plus vous êtes transparent, moins le couple en instance de séparation sera contraint de transformer le divorce en une succession interminable de disputes, de représailles et d'exigences.

Mentir ne sert à rien

Il existe un gouffre entre la vieille méthode qui consiste à embellir la réalité, ce qui n'est pas du mensonge, et la vérité que nous devons à nos enfants, sans jamais les considérer comme notre propriété exclusive, mais en entretenant avec eux une relation d'autonomie, de liberté et de responsabilité. C'est dans cet espace que chacun, même les parents contraints de traverser le long et douloureux tunnel d'une séparation, doit s'aventurer. En sachant que mentir est un gaspillage : d'énergie, de crédibilité, de respect mutuel. Et d'amour qui s'évapore.

N’incitez pas vos enfants à prendre parti.

Une fois la procédure de séparation, puis de divorce, entamée, il est conseillé , si possible, de parler ensemble avec vos enfants pour leur expliquer la situation avec simplicité et douceur. Évitez les détails douloureux et les accusations mutuelles : les enfants ne doivent pas prendre parti . Adaptez vos explications à l’âge de l’enfant : les plus jeunes ont besoin de mots simples, tandis que les adolescents méritent une communication plus détaillée.

Assurer la stabilité et la routine

La stabilité rassure les enfants : par conséquent, en cas de séparation, maintenez autant que possible vos routines, horaires et activités quotidiennes. S'ils déménagent ou changent d'école, expliquez-leur les raisons calmement et avec douceur. Les enfants ont besoin de savoir qu'ils ne sont pas responsables de la séparation de leurs parents et que l'amour de leur mère et de leur père reste intact . Répétez-le souvent, avec des mots et des gestes concrets.

Mettez-vous d'accord sur le temps que vous passerez avec vos enfants.

Lors d'une séparation, les enfants doivent toujours être protégés par leurs deux parents et ne jamais être exploités. La clé réside dans la réassurance, et le seul moyen d'atteindre cet objectif difficile est de partager les décisions fondamentales qui se posent après la séparation. Cela implique de répartir le temps passé avec les enfants dans leurs nouveaux foyers, en prévoyant des moments où chacun peut encore être ensemble, sans jouer la comédie, mais avec une affection sincère et réciproque. Il s'agit également de partager les responsabilités, du choix de leurs études à l'intervention dans leur vie privée, sans s'immiscer lorsque cela semble problématique.

Ne dénigrez pas le partenaire dont vous vous séparez.

Un engagement à ne pas dénigrer l'autre, à ne pas l'isoler, et encore moins à l'exclure : un enfant a toujours besoin de ses deux parents, père et mère, et la substitution n'est jamais efficace. Une sorte de pacte, explicite ou implicite, n'est qu'un détail, qui engage les deux parents à privilégier l'intérêt supérieur de l'enfant en cas de désaccords ultérieurs après la séparation . Une approche progressive et prudente est essentielle pour convaincre les enfants de vivre avec de nouveaux partenaires : les enfants ne sont pas des objets que l'on peut déplacer facilement d'une adresse à une autre.

Évitez les conflits devant vos enfants

Les disputes, les critiques ou les propos dénigrants envers l'autre parent devant les enfants les mettent dans une situation douloureuse. Même si les relations entre les ex-conjoints sont tendues et conflictuelles, le respect mutuel est essentiel au bien-être des enfants . Dans certains cas, il peut être utile de faire appel à un médiateur familial, un psychologue pour enfants ou un membre de la famille fiable, équilibré et digne de confiance. L'école peut être un allié précieux : informez les enseignants si vous pensez que la situation familiale peut avoir un impact sur les résultats scolaires ou le bien-être émotionnel des enfants.

Tentez tout de même une réconciliation.

Il n'est jamais trop tard après une séparation, comprendre s'il y a de la place pour un réconciliation et de reconstruire une relation sereine et solide avec votre partenaire, peut-être même avec l'aide de vos enfants, non par culpabilité, mais en suivant une maturation naturelle de votre état d'esprit, de vos convictions et de vos objectifs de vie. Nos mères et nos grands-mères ont toléré bien des choses, même la trahison et l'édulcoration de la vérité, simplement pour épargner à leurs enfants la douleur et le traumatisme irréversible d'une séparation. Étaient-elles hypocrites ? Ont-elles bafoué l'autonomie et la personnalité des femmes ? Peut-être, mais elles ont presque toujours triomphé et réussi à préserver l'unité familiale, retrouvant ainsi leur mari, temporairement perdu. Et ils ont réussi à éviter toute souffrance. Désormais, la morale du « faites-le vous-même » en matière de séparation énonce un seul commandement : si les choses vont mal, il est inutile de perdre du temps à essayer de recoller les morceaux. Une séparation rapide est préférable. Ici, c'est le mot « gaspillage » qui ne nous convainc pas. Un test de pertinence, mené avec la plus grande rigueur et jusqu'à la dernière minute possible, n'est jamais un gaspillage. Ni de temps, ni d'énergie.

Que dire à vos enfants lors d'une séparation ?