Aqueduc des Pouilles : le réseau présente une brèche et des pertes de plus de 40 %.

L' aqueduc des Pouilles (AQP) est une entreprise de distribution d'eau classique, confrontée aux défis de la gestion de cette ressource précieuse (et rare) et à des fuites scandaleuses sur son réseau. Le risque d'écoblanchiment est bien réel. C'est le cas d'une campagne lancée il y a deux ans pour promouvoir le développement durable et lutter contre le gaspillage ( « De l'eau pour tous, tous pour l'eau »), afin de se vanter de ses réalisations, à commencer par un chiffre d'affaires de 741 millions d'euros. Or, l'aqueduc des Pouilles doit alimenter en eau potable un vaste territoire, en puisant dans les régions voisines où il en manque sur son propre territoire. À tel point que 79 % de l'eau distribuée dans les Pouilles provient d'autres régions, grâce au réseau de l'aqueduc des Pouilles, dont la construction a débuté en 1902.

Le réseau obsolète et la dispersion de l'eau

Le réseau est désormais obsolète, et ce gigantesque conglomérat, bien protégé par les élus locaux et l'administration régionale (en partie grâce à son poids électoral et ses quelque 2 300 employés), ne parvient pas à sortir les Pouilles de la crise de l'eau. Ceci s'explique notamment par le fait que, sur les quelque 2 000 kilomètres de réseau inspectés l'an dernier, plus d'un millier de points critiques présentant des fuites ont été découverts. La région souffre également d'une situation géographique caractérisée par des précipitations rares, et rien n'a été fait, en particulier par les gestionnaires de l'aqueduc des Pouilles, pourtant soucieux de développement durable, pour récupérer l'eau de pluie. Un problème pour lequel les Pouilles détiennent une nouvelle fois un record : 89 % des eaux pluviales de la région sont perdues et donc gaspillées. Face à cette réalité, les gestionnaires de l’aqueduc des Pouilles répondent en rappelant les investissements réalisés ces dernières années et prévus pour les années à venir dans un gigantesque réseau d’adduction d’eau, long de plus de 20 000 kilomètres : 2 milliards d’euros indiqués dans le plan stratégique 2022-2026, dont 1.7 milliard d’euros spécifiquement consacrés à la protection des ressources en eau, avec une économie estimée à 44 millions de mètres cubes.

Pertes d'eau dans les Pouilles

Bien sûr, personne ne conteste les efforts d'AQP (même s'il faudrait préciser les investissements réalisés pour en évaluer l'efficacité). Ce qui importe, cependant, c'est ce que révèlent les données, les sanctions, les amendes et les décisions de l'Autorité de régulation (ARERA) et du Tribunal administratif régional de Lombardie. En Italie, l'Autorité a exigé une réduction annuelle de 5 % des pertes du réseau d'eau, un pourcentage atteint par d'autres grandes entreprises du secteur. Dans le cas des Pouilles, où les pertes atteignent jusqu'à 43,6 % (données ISTAT), une réduction de 5 % permettrait de récupérer 12,3 millions de mètres cubes d'eau, alors que ce chiffre n'a jusqu'à présent dépassé pas 3 à 4 millions de mètres cubes. Moins d'un tiers. À tel point qu'ARERA a infligé une amende à l'Aqueduc des Pouilles (150 000 €). Pour se défendre, la société des Pouilles a fait appel devant le Tribunal administratif régional de Lombardie, arguant que le calendrier de réduction des pertes proposé par ARERA était « irréaliste et inatteignable » dans les délais impartis. Mais les juges lombards ont statué contre AQP, exigeant qu'elle intensifie ses efforts pour réduire les pertes sur le réseau. C'est précisément ce que nous demandons également dans nos plaintes, sans pour autant minimiser les efforts de l'Aqueduc des Pouilles ni les difficultés techniques et financières que représentent des interventions aussi complexes. Le Tribunal administratif régional, examinant le bien-fondé des interventions, a critiqué l'entreprise des Pouilles, soulignant que pour réduire les pertes, au-delà du simple remplacement des canalisations, d'autres mesures doivent être prises, telles qu'une gestion adéquate de la pression du réseau et une réduction des délais de réparation. C'est sur ces points que nous devons concentrer nos efforts, y compris en matière de communication, en expliquant aux citoyens les actions entreprises, étape par étape, et les résultats obtenus (le cas échéant). Et non en essayant de les séduire avec des campagnes inutiles comme « L'eau pour tous, tous pour l'eau ». C'est une notion claire pour tout habitant des Pouilles, tout comme chaque citoyen des Pouilles sait comment éviter le gaspillage d'eau. À tel point, et c'est une observation correcte de l'aqueduc des Pouilles, que la consommation d'eau par habitant dans les Pouilles (155 litres) est parmi les plus faibles d'Italie (la moyenne est de 215 litres).

Purificateurs d'air dans les Pouilles

Une grande entreprise comme ACP peut grandement contribuer à la réduction des déchets et à l'amélioration de la qualité de vie de la population. J'en ai fait l'expérience avec la gestion de 185 stations d'épuration, qui participent à la protection du sous-sol et des mers des Pouilles. Grâce à ces stations, les eaux marines de la région figurent parmi les plus propres d'Italie. Nous pensons qu'il est légitime d'exiger une efficacité similaire en matière de réduction des pertes, afin d'éviter tout risque de dérive vers l'écoblanchiment.

Eau et agriculture

L'agriculture est l'un des secteurs les plus touchés par la pénurie d'eau dans les Pouilles. Il convient toutefois de préciser que les services fournis par AQP se limitent exclusivement à la production et à la distribution d'eau potable pour les particuliers, à l'assainissement et au traitement des eaux usées. L'agriculture est donc exclue de sa compétence. Malgré cela, l'entreprise construit des stations d'épuration au sein de ses importantes installations afin de fournir gratuitement de l'eau pour l'irrigation. En 2023, par exemple, 1,3 million de mètres cubes d'eau ont été distribués à l'agriculture locale.

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