Usar el teléfono móvil en la mesa es como eructar: ​​una auténtica falta de respeto.

Entre los gestos descorteses más comunes, con sus consiguientes consecuencias, colocar el teléfono móvil sobre la mesa nada más sentarse a comer con amigos se ha convertido en uno de los más frecuentes. Poner el móvil sobre la mesa como si fuera una servilleta, sobre todo en la cena, es como un eructo. Un gesto aparentemente inofensivo, pero que resulta sumamente grosero, tanto para nosotros como para quienes nos rodean durante el agradable momento de la comida. A nadie se le ocurriría poner otros objetos personales sobre la mesa —pensemos en un manojo de llaves que, por cierto, abarrotan los bolsillos del pantalón o la chaqueta—, pero con un teléfono inteligente, nos sentimos con derecho a hacer cualquier cosa. Incluso a cultivar una mala educación contagiosa que quebranta las normas básicas de etiqueta en la mesa.

Llegados a este punto, casi da igual el estilo, y aun así sería un error, así que intentemos convencernos de apagar los móviles durante la cena con otras razones. La primera está científicamente documentada: te estás perdiendo un placer. Un doble placer: el de la comida y el de la compañía.

La revista Journal of Experimental Social Psychology publicó una investigación que demuestra cuánto disminuye el placer de comer si se usa el celular durante la cena. Y su posible impacto es considerable. En una escala del 1 al 7, la pérdida de placer causada por un teléfono inteligente mal colocado oscila entre medio punto y un punto. No es poca cosa. Y cuidado: esta pérdida de placer afecta tanto la apreciación de la comida como el disfrute de la conversación . Más del 11% de las personas que comen con el celular en la mano no aprecian la calidad de la comida en su plato. Es como si no la disfrutaran.

Según las estadísticas, el 94% de las personas se molestan al ver a la otra persona distraída con la pantalla de su teléfono mientras habla. Y el 92% siente la necesidad de mantener contacto visual al hablar con alguien. Entonces, ¿por qué poner esta distracción en la mesa mientras comemos, lista para disparar? ¿De verdad es tan complicado desconectar de las conversaciones telefónicas configurando una respuesta automática? La gente dice: "Tengo que responder por trabajo". Esto es más falso que cierto, porque no hay respuestas que deban darse siempre en tiempo real. Y si alguien lo pide, hay que explicarle que unos minutos de desconexión a internet, como el derecho a la pausa para comer, no cambian la vida laboral de nadie. Al contrario, la mejoran.

Este mal hábito tiene otros efectos secundarios. Aumenta la ansiedad . Un teléfono inteligente encendido sobre la mesa siempre anuncia algo. No está aislado. Puede haber un mensaje de texto, una llamada (incluso una no deseada), la noticia de algún suceso. Todo tiene el mismo efecto: aumentar el estrés acumulado durante el día. Sin embargo, la cena debería producir el resultado opuesto: liberarnos de estas ansiedades gracias a la buena comida y la buena compañía.

Los teléfonos inteligentes en la mesa aíslan a las personas, creando una barrera entre ellas , incluso sin darse cuenta. Fíjense —y lamentablemente es una escena común— en una pareja sentada a la mesa de un restaurante, cenando, ambos con sus teléfonos inteligentes encendidos. Están absortos en sus dispositivos, sonríen y teclean como si no hubiera nadie, y su acompañante se convierte en un extraño. Es una cena de fantasmas.

Usar el celular mientras comes requiere seguir algunas normas de etiqueta, adaptadas a la tecnología más reciente. Recuerda guardarlo en el bolsillo o bolso, con el teléfono en silencio. Si esperas una llamada urgente, puedes levantarte una vez (no cada diez minutos, ni al comienzo del almuerzo o la cena) con la excusa de ir al baño y revisar si hay llamadas entrantes. Una vez que hayas terminado de comer y la conversación continúe en otro lugar, quizás en la sala, no contestes el teléfono de inmediato ni interrumpas la buena compañía. Finalmente, a menos que sea absolutamente necesario, evita tomar fotos de los platos.