Alergias infantiles: tratamientos, remedios y prevención

Las alergias más comunes en niños incluyen alergias alimentarias, respiratorias, cutáneas y a medicamentos. Lamentablemente, su incidencia está aumentando en todo el mundo, y las causas de esta preocupante tendencia son objeto de investigación constante. Sin embargo, existen diversos remedios naturales y tratamientos específicos para las alergias infantiles, y sobre todo, es posible una prevención eficaz.

Tipos de alergias infantiles

Hay al menos cinco grupos de alergias infantiles a tener en cuenta.

• Alergia a la comidaSu difusión también depende de la edad de los niños: alergias a los leche de vaca y huevos. En niños mayores, las alergias al pescado y al marisco, a los frutos secos (como las nueces y las almendras), al trigo y al cacahuete se vuelven más comunes.
• alergias respiratoriasLa principal causa de estas alergias es el polen, especialmente durante la primavera. También están los ácaros del polvo y el pelo de mascotas, como perros y gatos.
• Alergias en la piel. La dermatitis atópica y la urticaria, las dos formas más comunes de alergias cutáneas en los niños, pueden a su vez ser causadas por alimentos, medicamentos u otras sustancias.
• Alergias a medicamentosAlgunos niños pueden ser alérgicos a medicamentos como antibióticos, analgésicos o vacunas, con reacciones que van de leves a graves.
• Alergias a las picaduras de insectosEstadísticamente son raras, pero las picaduras de insectos como abejas, avispas o mosquitos pueden provocar reacciones alérgicas que, en casos graves, pueden derivar en un shock anafiláctico.

Causa

El aumento significativo de las alergias infantiles está relacionado con factores ambientales (la contaminación reduce las defensas respiratorias), factores del estilo de vida (una dieta demasiado rica en grasas y azúcares y una tendencia al sedentarismo), la concentración de población en zonas urbanas (donde la exposición al polvo, los ácaros y el pelo de los animales es mayor), el uso excesivo de antibióticos (que debilita el sistema inmunitario) y la higiene excesiva (la limpieza excesiva y la exposición limitada a bacterias y virus en los primeros años de vida pueden impedir que el sistema inmunitario se desarrolle correctamente).

Siempre hay que tener en cuenta el factor genético-hereditario: si los padres tienen alergias, los hijos tienden a desarrollarlas también.

Los síntomas

Hay algunos síntomas muy evidentes que indican la presencia de posibles alergias en los niños.

• Tosse y asma, con dificultades respiratorias
• Estornudos que aumentan sin signos de resfriado o gripe
• Conjuntivitis, picazón y ojos llorosos
• Nariz que moquea, obstrucción nasal, rinitis
• Hinchazón de la piel
• Vomitó, diarrea y dolor abdominal

diagnóstico

El primer paso para diagnosticar alergias en niños es un examen clínico realizado por un médico. A continuación, se realizan pruebas diagnósticas, comenzando con las pruebas cutáneas de punción : se aplican pequeñas cantidades de alérgenos en la piel del niño (generalmente en el antebrazo o la espalda) y se realiza un ligero pinchazo con una aguja. Si el niño es alérgico a alguna sustancia, se formará una pequeña protuberancia (similar a la urticaria) en el punto de contacto. Estas pruebas son seguras y rápidas.

Por otro lado, los análisis de sangre miden la cantidad de anticuerpos IgE (inmunoglobulina E) específicos para ciertos alérgenos en la sangre. Si el nivel de IgE está elevado para una sustancia determinada (como polen , caspa de animales, etc.), es probable que el niño sea alérgico a esa sustancia. Las pruebas RAST o ImmunoCap son más avanzadas y pueden detectar reacciones alérgicas específicas, además de ayudar a identificar a qué alérgenos es sensible el niño.

Remedios naturales

Las alergias infantiles se abordan principalmente con una serie de remedios naturales.

• No fumar en presencia de niños.El humo de segunda mano puede desencadenar y agravar las alergias, y las mujeres embarazadas nunca deben tocar un cigarrillo encendido.
• Dar prioridad a los alimentos con fibra, que representan una forma de protección natural contra las alergias.
• Asegúrese de que su hijo respire tanto aire limpio como sea posibleSi vives en la ciudad, lleva a tu hijo a espacios verdes con frecuencia y deja que juegue con la tierra y se ensucie las manos: esto fortalecerá su sistema inmunológico.
• Tenga cuidado con el polenSon fáciles de detectar, tanto por su mayor prevalencia (primavera) como por su ubicación. Recuerda que, al salir con tu hijo en primavera o verano, la concentración de polen aumenta con las altas temperaturas. Evítalos en su compañía. Durante las tormentas, no salgas al exterior con niños propensos a las alergias: el polen, sobre todo con las primeras lluvias, se hincha, se descompone y entra directamente en las vías respiratorias.
• Cuando viajas en coche, durante la temporada de primavera, mantenga las ventanas cerradas.

Curar

Como sugieren los especialistas médicos , las alergias infantiles se pueden tratar fácilmente en casa, evitando el uso de medicamentos caseros o la consulta al famoso pero poco fiable Dr. Google, pero siempre siguiendo las instrucciones del pediatra o alergólogo.

Los medicamentos más utilizados son los antihistamínicos, que pueden ayudar a reducir los síntomas alérgicos, como picazón, estornudos y ojos llorosos; los descongestionantes nasales y corticoesteroides nasales, que un médico puede recetar en casos más graves de alergias. En casos más graves o persistentes, un alergólogo puede recomendar inmunoterapia, que consiste en exponer al niño a pequeñas dosis del alérgeno para mejorar la tolerancia con el tiempo. Este tratamiento requiere una estrecha vigilancia.
Si la alergia involucra un alimento, el tratamiento principal es evitar estrictamente ese alimento.

Prevención

Las formas más importantes de prevención de las alergias infantiles son:

• Amamantar al bebé el mayor tiempo posible: La leche materna contiene sustancias que fortalecen el sistema inmunológico de los recién nacidos.
• Tener un ambiente doméstico limpio (evitando la acumulación de ácaros del polvo) y quizás enriquecido por Plantas que combaten la contaminación en el hogar.
• Nunca fume en presencia de niños.
• Organizar sus vidas de manera que haya frecuentes actividades al aire libre.
• Acostumbrar a los niños, desde pequeños, a una dieta sana y equilibrada rica en verduras y frutas.

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Foto de apertura de Andrea Piacquadio vía Pexels