¿Cuáles son los peligros de la multitarea?

La multitarea, a menudo presentada como una de las grandes ventajas que ofrece el uso de la tecnología, e incluso como una forma evolutiva de nuestra inteligencia, presenta claros riesgos, cada vez más confirmados por la investigación científica. No nos resignemos a la idea de apalear nuestro cerebro. Acorralarlo, bajo presión como en un ring de boxeo, para que, como un programa de software, pueda ejecutar múltiples tareas simultáneamente. La capacidad de realizar múltiples tareas, cuando sea necesario, es una cosa; olvidar que el cerebro solo hace una cosa a la vez es otra. Basta.

¿Qué es la multitarea?

A lo largo del día, es posible que tengamos que hacer varias cosas a la vez, sobre todo en el trabajo. Por ejemplo, responder a un correo electrónico mientras escribimos otro o mantenemos una conversación telefónica. Esto se llama multitarea . Cambiar de una tarea a otra con relativa rapidez nos hace sentir como malabaristas expertos. En realidad, es solo una ilusión. Aunque nos sintamos muy eficientes por completar varias tareas a la vez, en realidad no lo somos. La multitarea es un verdadero virus que amenaza nuestra salud. Aprendamos a protegernos empezando por hacer una cosa a la vez.

Los daños de la multitarea

Actualmente existe abundante documentación científica que demuestra los peligros y el desperdicio de tiempo que supone realizar varias tareas a la vez, tanto para la salud como para el tiempo y las relaciones interpersonales. Por ejemplo, estudios recientes de resonancia magnética realizados por los Institutos Nacionales de la Salud muestran que el uso intensivo de pantallas en niños está relacionado con un adelgazamiento de ciertas áreas de la corteza cerebral, especialmente en las regiones responsables del lenguaje y las funciones ejecutivas.

La atención y la concentración disminuyen, mientras que la ansiedad, la depresión y la soledad representan el doble de riesgo para los adolescentes que pasan más de cinco horas al día con su teléfono inteligente. Un experimento demostró que los estudiantes que dejan su teléfono inteligente en casa obtienen mejores resultados que aquellos que lo guardan en el bolsillo, e incluso mejores que aquellos que lo dejan apagado en su escritorio.

En un valioso libro (Un cerebro de la Edad de Piedra en la era de las pantallas, publicado por Apogeo) , el neurólogo Richard E. Cytowic, una autoridad mundial en el estudio del cerebro, explica y enumera con claridad todos los peligros potenciales de la multitarea. Una lista de peligros realmente impresionante.

Qué hacer para reducir los riesgos de la multitarea

¿Qué podemos hacer todos, incluso intentar transmitir estas ideas a los niños, para reducir los riesgos de la multitarea? Lo primero es elegir el método. Retomemos el viejo y saludable hábito de "una cosa a la vez" y aprendamos a recuperar la concentración, centrándonos en un objetivo y priorizando la calidad de nuestras acciones. En resumen, alejémonos de la actividad frenética y perjudicial de usar la tecnología simultáneamente. Escribir un correo electrónico, ver la televisión, hablar por teléfono, usar una tableta: demasiado a la vez. El cerebro necesita tiempo para pasar de una necesidad primaria —hablar con alguien y concentrarse en esa conversación— a una secundaria, como responder un correo electrónico. Si intentamos hacer ambas cosas simultáneamente, corremos el riesgo de reducir la eficiencia de nuestro rendimiento cognitivo hasta en un 40 por ciento. La necesidad primaria sigue siendo primordial, pero se ve presionada, y por lo tanto debilitada, por la necesidad secundaria que está a la vuelta de la esquina. El resultado: corremos el riesgo de hacer ambas cosas mal. La vida no se puede reducir a una serie de cosas que hacer simultáneamente para cumplir plazos. Requiere tiempo y prioridades.

Otras soluciones, inspiradas en la ligereza y la simplicidad : planificar momentos, fases e incluso periodos de desconexión digital (todos podemos hacerlo, y no es cierto que estemos condenados a ser esclavos del teléfono); dedicar más tiempo a la conversación, las relaciones humanas y las reuniones presenciales; evitar obsesionarse con obtener resultados lo más rápido posible; evitar ceder ante la ansiedad por el rendimiento; recuperar la libertad de tener tu propio espacio y tiempo. Si estas cosas parecen abrumadoras, y no lo son, intenta hacerlas gradualmente. Incluso una a la vez. Y empieza con esta pregunta: "¿Por qué me resisto tanto a hacer varias cosas a la vez?".

¿Por qué insistimos en hacer más cosas a la vez?

La razón y el sentido común deberían llevarnos a respetar la programación del cerebro informático. Hagamos una cosa a la vez, intentemos hacerla lo mejor posible. Pero entonces, ¿por qué persistimos en hacer dos o más cosas al mismo tiempo, con todos los riesgos que esto conlleva, incluso en términos de resultados? Aquí es donde entra en juego el dominio de la tecnología , que, para ganar su perpetua lucha con la humanidad, necesita ser rápida, ultrarrápida. Y necesita obligar a la humanidad a seguirla, intentando hacer múltiples cosas simultáneamente y cayendo en su trampa de la multitarea.

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